今日はホワイトデーだったが、前回書いた人へのお返しはしなかった。
別に無視したわけではなく、ちゃんとお断りしておいた。
ついでに来年以降のバレンタインデーもしてくれるなと頼んでおいた。
というわけで、来年からの重荷が一つ取れた。

さて、ぼくはホワイトデーを無味乾燥にやり過ごしたわけではない。
お返しする人にはちゃんとお返ししておいた。
仕事上の付き合いのある人には、チョコをもらった翌週に、とある酒造の新酒を贈った。
なぜ早く贈ったかというと、その酒は初しぼりのため、その時期にしか手に入らない。
生酒ということもあり、保管するのも大変だ。
という理由から、お返しが早まったのだ。

また、昔から親しくしている人には明太子を贈った。
毎年その人にはクッキーやケーキといったスタンダードなお返しをしていたが、お菓子だとどうしても個人向けになる。
家族ぐるみでつきあっているので、その家族全員に喜ばれるものをと思い、明太子を選んだのだ。
どちらのお返しもとりあえずは喜んでくれた…、と思う。
お中元やお歳暮といった儀礼的な贈り物などしないぼくにとって、年一度の贈り物の季節が終わった。