夢の図書館新館

-- 2002年03月12日(火) --

『ディダコイ』

ゴッデンの代表作といわれる『ディダコイ』。でも、ディダコイって、何？と、読む前はちんぷんかんぷんだった。読み始めるとすぐ説明があって、謎がとけた。それは、純粋のジプシーでない人間を呼び分ける、ジプシーたちの言葉だったのだ。

そのディダコイ、7歳の少女キジィが主人公。おばあちゃんと馬のジョーと一緒に、英国はライの町の近くにある、トゥイス提督の果樹園に暮らしている。住んでいるのは家ではなくて、ほんものの荷馬車（ワゴン）。そして、変化が訪れたとき、キジィもまた、変わらねばならない。

成長すること。誰かと関係をつくってゆくこと。誰かを許すこと。愛すること。全力で壁にぶっつかっては試しながら、自分の飛べる範囲を知ってゆくこと。

キジィの物語は、シンデレラ物語ともとらえられる。私は、読んでいて、これが不思議なほど『赤毛のアン』を連想させるのにとまどった。

世間とはちがう価値観で生きてきた、スポイルされてないキジィはアン・シャーリーで、なぜかカスバート夫人（いじわるな噂好きではあるが）や独身の養い親たちも登場する。本筋に関係なく、アンとダイアナという「腹心の友」ふたりの名が連ねられて出てきたり、孤児がしてしまう失敗のエピソードも。

ゴッデンは1907年英国生まれ。幼少時をインドで過ごし、後に英国の学校で学ぶため、インドから強制連行（少女にとっては）される。 1908年に米国で出版されベストセラーになった『赤毛のアン』は、どこでも読めたはずである。

なつかしいインドを五感のなかに息づかせる少女ゴッデンと、ジプシーの暮らしから英国的な暮らしへの過渡期を過ごす少女キジィの、共有する苦しみ。

どこまでも意地をはって、人のいうことを聞かず、それでも誰かがそばにいて、励ましてくれるから生きていけることを知る。

そこに孤児の身から、老兄妹の養子になったアンの世界がかいま見えて、私はほんとうに、ゴッデンとりんご畑のワゴンのそばの焚き火を囲んで、お茶を飲みながら、積もる話がしたいと思ったのだった。（マーズ）

『ディダコイ』著者：ルーマー・ゴッデン / 訳：猪熊葉子 / 出版社：評論社