夢の図書館新館

-- 2002年04月12日(金) --

『地獄の悪魔アスモデウス』

本来、ハロウィーン用に買った本。

この憎たらしい親に、どうしてこんな善良な子が？というような疑問が湧いてくる親子がある。たいていは一代で財を築いた『誰も信じられない』親と、その子どもの場合だったりするんだけど。

この場合は、地獄の支配者たる悪魔がパパで、主人公の変な子、アスモデウスはその息子。変というのは『あくまでも』悪魔の基準に照らしてであって、ダメ悪魔という意味。人間の少年としては、ごく健全なこころの持ち主だ。

アスモデウス少年は、あの可憐な人魚姫のように、明るい地上へ、人間たちのいる世界へ送られ、悪魔らしい子になるよう、人間をそそのかし悪事を働くよう強いられてしまう。

全編、ほとんど誤解とすれ違いと思い込み、「こんなはずじゃなかった」の連続によって、アスモデウスは、やさしくて、あたたかく癒されるきれいなものと出会ってゆく。シャガールの絵顔負けの事態を招いたり、このまま時間がとまればいい、と願った至福の思い出も。

悪魔の子としての精進にはいっこうに役立たないのだが、自分のなかにもっていた温もりと同じものを見つけ、それが普通にある世界のことを知るのだった。

とはいえ、アスモデウスの家は地上ではない。泣いても笑っても、パパもママも、悪魔なのだ。そこが彼の家なのだ。乱暴でがさつで無知で、貪欲で強引でわがままな家族に囲まれ、「ここは僕のいるところじゃない」と違和感を感じ続けた子どもが、初めて友だちの家に泊まり、普通の家族団らんを知ったら、こんな感じだろうか。

いろんな読み替えのできるアスモデウスの物語は、どこか日本の地獄絵を髣髴とさせる絵で読む物語でもある。作家と画家はともにスウェーデン生まれ。コンビによる作品も多いだけあって、みごとに息の合ったコンビネーションである。それにしても、悪魔パパ、こわいよう。（マーズ）

『地獄の悪魔アスモデウス』著者：ウルフ・スタルク / 絵：アンナ・ヘグルンド / 訳：菱木晃子 / 出版社：あすなろ書房

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