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-- 2002年08月23日(金) --
ふっと。 『たったひとつの冴えたやりかた』のことが頭に浮かびました。 読んだのは、一年近く前でしょうか。 初めて読んだ、ジェイムズ・ティプトリー・ジュニアの本でしたが、 無防備なまま、川原由美子さんの描いた可愛い女の子の表紙の本を 手に取り、そういう本だと思い、読み始めたのでした。 たとえば、『星の海のミッキー』とか。 （よく見返してみると、表紙の女の子は悲しそうな顔でした。）
私はそもそも、SF、特にシリアスなものは苦手で、 もし、ティプトリーがどんなタイプの作家か知っていたら、 手には取らなかったと思います。 ただ、時に勘違いが、思いも寄らぬ新しい扉を開け、 思いもよらず、自分自身の選択肢が広がっていくこともあります。 今でも、ティプトリーの重たさは苦手だけれど、 読んでよかったという、充足感がありました。
『たったひとつの冴えたやりかた』のことを思い出したのは、 今日の乾いたお天気、今感じている、このからりとした空虚が、 あの時感じた、乾いた悲しみを呼び起こしたからです。 悲しみにはいろいろあるのですが、 納得し諦めたあとの悲しみは、せつないけれどからりと乾いていました。
16歳の誕生日にプレゼントされたスペースクーペで、 宇宙に飛び立った少女コーティー。 冷凍睡眠から目覚めると、頭の中にイーアというエイリアンが住みついている。 やがてすぐに意気投合した二人は、さらなる宇宙探検に乗り出すのだが。
ティプトリーを全く読んだことがなかったので、 表紙のイメージや、何ページか読んだだけでは、これがシリアスな物語だとは 思いもしませんでした。 まさか、コーティーが直面するトラブルが 「たったひとつの冴えたやりかた」でしか解決できないほどに、 少女の選んだ結論、その勇気が深刻なものだとは。 きっと何か、トラブル解決の手段があるはずだと、 気楽に読んでいたのでしたが…。
本書（原題：The Starry Rift）は、ストーリーが続いているわけではありませんが、表題作を含む、宇宙を舞台にした三連作です。（※＜リフト＞が3つの物語をつなぐ。） 「たったひとつの冴えたやりかた（The Only Neat Thing to Do）」 「グッドナイト、スイートハーツ（Good Night,Sweethearts）」 「衝突（Collision）」 面白かったと本を閉じてしまう前に、 どうしてそういう決断になるのだろう、 どうしてそうなってしまうのだろう、 それでいいのだろうか、 そんな風に、しばし、考えてしまいました。
でも、たとえばそれがどんなに悲しみをともなう結論であっても、 それが「たったひとつの冴えたやりかた」だったのです。
今ふっと。 壮絶で悲劇的な最期を遂げたジェイムズ・ティプトリー・ジュニアについても、 彼女の選び取った死は、「たったひとつの冴えたやりかた」だったのだと、 やっと、気づきました。 （シィアル）
『たったひとつの冴えたやりかた』 著者：ジェイムズ・ティプトリー・ジュニア / 訳：浅倉久志 / 出版社：ハヤカワ文庫
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管理者：お天気猫や
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