これ以上、続けるのはつらいと彼はいった。
それじゃあやめようかと私は言った。
つきあってもいないのに別れ話なんてどうかしてる。
つらいのはわかる。
残酷なことをしてるのを承知でずっといたんだから。

つらい、というのに。
最後の言葉は私から聞きたいと言う。
こんなとき私は言葉を失う。
心のどこかで彼に甘えていた自分を知ってるから。
それでも、なんとか絞り出して言葉を吐き出す。
彼を解放する台詞を。

それなのに。
彼はまた枷を求めて戻ってくる。
それでもやっぱり一緒にいたいと。
本当はそんな言葉を聞きたいんじゃないんだと。
そしてこんなやりとりは初めてじゃない。


つきあうってなんなんだろう。
かれはその契約が欲しいというけれど。