ちょっと片付けをして
重なった洗濯ものや
ビニール袋などを掴むと
パラパラと音を立てて
こぼれ落ちるものがある

布団やカーペットの下
時には新聞のページの間からも
発見されるそれは
他でもない
我が家のリス君の隠し財宝なのだった

殻を剥いたヒマワリの種や
粟玉やピーナッツなど
ミックスの餌の中から好物だけを選んで
ほっぺに詰め込んでは
せっせとどこかに消える
そしてしばらく経って澄ました顔で現れる

いちど
そんな風に隠したすぐあとで
カーペットを捲って
あーっこんなとこに隠したな
と
リスの前で騒いだら
慌てて手で掻き集めようとしたのが
ちょっと可哀相だったので
最近はすぐに暴露しないようにしたりして

それでも
思わぬ所からパラパラと出て来るので
勿体ないから
掃除機で吸い取らずに
本リスに回収させるのだけど
時には匂いだけ嗅いで
興味なさそうにするのは何故なのか

ひょっとしたら
もう既にそれは自分のものだから
より新しい餌を求めているのかもしれない
隠して来た後は
必ずわたしによじ登って
しつこく服を探ったり
繰り返しまとわりついてくる

忙しく動き回る中でも
肩に留まって毛づくろいをしている時に
頬を寄せたり
眼を開けたままぽーっと
どこかへトリップしている時に
そおっと頭を撫でてみる

犬や猫のようには馴れないけれど
ヤツは確実に
この家の動物たちを
リスなりの判りかたで把握し
同居しているに違いないと思えるのだ