今日は風邪もたぶん良くなり、おいらはハッピーモード全開です。それとこれとが関係あるかどうかは知りませんが、仕事に対するやる気は完全にゼロです。

誰にも聞かれていないけど、なぜおいらがハッピーモード全開かお話したいと思います。

まず、ドイツ語の授業、3日目にしてなんだか少し分かるようになってきたんです。未だにクラスの中で後ろの方にいるのは認めざるを得ませんが、それでも授業が楽しいと感じるようになってきました。で、自分のドイツ語が、少しずつ進化しているのが分かります。ちなみに、発音はひどいです。あんな、オヤジが痰を吐き出す時のような音（失礼）だせるかっつうの。

で、クラスの連中とも休み時間なんかを通じて仲良くなってきたんです。…驚くほどいいやつが多い。外国語を自分の金で学ぼうというやつだからか、外国人に対する変な偏見がないし、何より知識があるから話していて楽しい。

考えてみたら、一部のアイルランド人のおかげでかなり悪いアイルランド人の印象をおいらが持っていることは否定できないと思う。極端な話、道で罵声を投げてくるの一人のバカの存在は親切でやさしいアイルランド人100人以上のインパクトをおいらに与えるからね。バスの中での品のないガキの存在は、スーツを着て静かに本を読んでいる客100人以上のインパクトを与えるしね。そんな一部のばかどもがいなかったら、おいらはアイルランドにいつまでもすんでいいと思うかもしれない。

でも、今日会社で「クラスメートのアイルランド人はいい人だよ」という話をしたら、こんな否定的な答えが束になって返ってきた。

「それは、仕事上とか、金銭的な関係じゃあないからでしょ！」
「私が来た頃（2−3年前）はよかった。でも今は完全に変わってしまった」

うーん、アイルランド人に対するおいらの同僚の評価はどこまでも辛口のようです。ま、おいらもアイルランド人が、あるいはダブリンが変わっていくのを肌で感じます。

んで、きのう何よりも嬉しかったこと。

きのう、11時過ぎに疲れ果ててうちに帰ってきたら、おいらの部屋の前にやたらとカラフルな小さい箱が置いてある。しかもドイツの切手が貼ってある。あ、Mausi（おいらの彼女＝仮名）だ。

開けてみると、いろいろ入ってたけどやはり一番嬉しかったのは手紙かな。手書きの手紙をもらったのは、彼女に限らず本当に久しぶり。インターネット全盛の世の中、たいがいのことは電子メールでことが済むし、済まなけりゃ電話をすればいい。実際彼女とのやり取りも数日前に紹介したケータイのメッセージと電話ばかりになっていた。

で、手紙を読んだ。はっきり言って大したことは書いてなかったけど、でも手書きの文字を追うだけでもおいらはとってもシアワセな気分になったのでした。

…昼ご飯を食べて、爆裂に眠くなって来ました。他に書きたいことがあったはずなのに思い出せない。…ま、いいや、思い出したらまた書きますわ。

風邪が治りきらないうちにまた風邪を引いてしまいました。（「ぶり返した」と言う方が正確かな？）きのう夜中に悪寒で目が覚めて眠れなくなってしまった。風邪なんて、疲労と不摂生から来るもんなんだから、さっさと夕飯食って寝たいのだが、今日もドイツ語の学校。しかも日に日にハードになっていく。…というわけで、今日の日記はお休みです。すいません。

ダブリンは今日も雨です。きのうも雨。やはり雨が続くと気分が滅入ってきます。しかもドイツ語のコースのおかげで寝不足。今週末は本を枕に絶対なにもしないで過ごそうと思っています。

ドイツ語のコースですが、動詞をいくつか習いました。で、動詞、一人称・2人称・3人称でいちいち活用形が違うんです。単数複数でも。で、活用形が違うという説明もそうもみんな知っているらしくさらりと流されてしまいました。

もう一ついえば、日本人が不得手とすると思われる分野と、英語圏の人間が不得手とする分野って違うみたいなんですよね。なんだか、二日目にして落ちこぼれグループになりつつあるようか危機感を覚えます。がんばらないと。

で、夜の10時までしっかり勉強して、ほうほうの体で家に帰ろうとするわけですが、またこの時間バスが来ない。で、City Centreのバス停でバスを待っていると、何時の間にか30人以上のイタリア人に囲まれてしまった。

なぜかこの時期、イタリア人とスペイン人の12-18才くらいのガキどもが大挙してアイルランドに押しかけるのだ。聞いたところ、英語を勉強するのに今アイルランドが人気なんだそうな。で、引率教員付きで、20人とか50人とかの単位で大量に生徒を連れてやってくる。

で、彼らの行動の特徴として、なぜか一人では行動しない。最低5人、多くて20人くらいのグループで道いっぱいに広がりゆーっくりと歩いていくのだ。さながらミニSt. Patrics Dayのパレードの趣。で、大声でイタリア語かスペイン語を話すもんだから実に目立つ。

話がそれた。おいらがバス停に着くと、10人くらいのイタリア人のお子様がバス停でイタリア語でぎゃはぎゃは言いながら暴れている。「うっせーなー」とか思ってたら、バスが来ないこともあって、別のグループがやってきて、さらに別のグループが…。気がつけば、40人かそれ以上のイタリア人の子供においらは完全に囲まれていた。そいつらがまた、グループ同士で自己紹介を始めて、さらにマックの冷めた（と思われる）フライドポテトを交換し始めたりして、バス停付近はまさに収拾がつかない状態になってしまった。

で、30分近くたって（バスが1本来なかった）バスがようやくやってきた。乗ったらそこは小学校の遠足状態。運転手もいい加減くたびれた顔してた。

…イタリア人・スペイン人は好きだけど、この時期のお子様にだけは疲れる。


PS 今日はアメリカの独立記念日ということで、なぜか社員食堂に無料ポップコーンがあった。どーゆー会社やねん。

昨日、仕事が終わるなり、勇んでドイツ語の初レッスンへ。先週の日記にも書いた通り、チャリンコで街にいくのは自殺行為なので、やむなくバスの1週間定期を買う。

市の北部、Fairviewを経由するバスの多くはO'Connel Streetから１本外れたなんとなく暗いイメージの裏通りに到着する。で、この日もその裏通りに着。ここには、”Dublin County Youth Information Centre”といういまいち何をしているんだかわからない薄暗く小汚い事務所があり、その外にはホームレス（というかアル中）が数人いつもたむろしている。

これ自体いつもの光景なので、おいらの視界にその連中は視界に入っていなかった。そして、いつもの通り通り過ぎるはずだった。ところが、そのうちの50くらいの男が、

“Small change!”

と言ってくる。おいら当然無視。どんな事情があろうと、町中で人にお金を分け与えたりはしない。で、そう言われること自体は珍しいことじゃない。ただ通り過ぎるだけ。ところが、次の瞬間、尋常でないことが起こったのだ。

…なんと、このオヤジ、通り過ぎようとするおいらを後ろから（そんなに強くないにせよ）掴んできたのだ！で、

“give me 10”（10ペンス=14円の意味なのかどうかはよくわからない）

ま、おいらもダブリン在住3年目、そんなことでは驚かない。それでも無視して通り過ぎようとする。すると、よくわからないし、わかりたくもないが、品のない言葉をおいらに投げてきたのだ。

おいらも怒らない。ただ、冷たく、でも大声で

“Shut up peasant”
（意味の分からない方は、恐れ入りますがご自分でお調べくださいませ。辞書に書いている意味以上に悪く響く言葉です。）

と言って歩き去る。後ろでなんだか言ってたが、幸いこのテの人間の言ってることはまず理解不能なので、さっぱりムシ（ただし、悪意は言語を超えるから、何かひどいことを言ってるのはわかる）。

そんな訳で、街にいくとたいがい一つはイヤなことが起こる。いいことと相殺できる日が多いから、何とかやっていけるのだけど。

で、「なんだかなー」と言わざるを得ない事態が続く。目的地の学校に殊勝にも一時間も早く到着。で、事務所に顔を出す。

おいら：「ちわー。今日からのコースに登録してたんですけど…」
事務員（多分アイルランド人）：「そう、それで？」

「それで」って何やねん？初日なんだしいろいろしなきゃいけないこともあるだろうが！！

おいら：「登録とかはしなくていいの？」
事務員：「お名前は？」
おいら：「…です。（一字一字スペルを言わねばならない）」
事務員：「あなた、授業料払ってませんね？」

お前ナメてんだろう？ちゃんと小切手を先週の半ばに郵送で送ったわい！

おいら：「先週送ったけど、着いてない？」
事務員：「着いてませんねえ」
おいら：「絶対に、着いてない？」
事務員：（机の上を調べ直して）「ないです」

…つまり、アイリッシュポストはおいらの小切手を迷子にしてくれたのねん…。アイリッシュポストのホームページには「アイルランドの都市間の郵便物の少なくとも90%以上は、翌日に到着しています」

ならば問う、アイリッシュポストよ。おいらの小切手はどこやねん？

とかなんとかやっているうちに、授業開始。ま、人数の多いこと多いこと。おいらが知る限り生徒の数が15人を超えることはまずないのに、そこには20人ほどの生徒が。

この生徒、そのほとんどはもちろんアイルランド人。ところが、オーストラリア人からスペイン人、変わったところではマレーシア人なんかも混ざっている。なかなか興味深い混ざり方だと思う。

で、注目の先生。ベルリン出身の60になろうかと思われるじいさん。教室に入るなり、

「（学校名）へようこそ！まずは、私の自己紹介から…」

と、とうとうとドイツ語で自己紹介を始める。なぜドイツ語が分かるのかって？理由は簡単で、先生が、一語一語それこそ噛んで砕くようにゆっくりと話してくれたから。しかも英語に似た、あるいは同じ言葉を気をつけて使ってくれた。それなら何とか分かろうと言うもの。

数分後、英語で、

“Do you understand my story??”

肯く生徒たち。次の一言においらはぶっ飛んだ。

「なんだ、ボクの言ったことが分かるなら、全然初級じゃあないじゃあないか！」

なんだかこの言葉に不吉な予感を感じたおいら。その後授業は、まさに基本中の基本の自己紹介。

“Guten Abend. My Name ist Snigel, und du?”
（意味は読んで字のごとし）

それが終わった時点で、30分の休憩。

この休憩の時に、先生は爆弾発言をする。

「あー、今日は、ビールがあるから飲んでいいよ」

をいをい！どこの学校が中休みにビールを生徒に提供するねん！（しかも無料で）

ま、無論、これは例外中の例外の話でして。何でも先週にMid Summer Party（強いて日本語に訳せば「夏至パーティ」になるのかな？）があって、その残りがタルで残っているそうな…。だとしても、恐るべしドイツ人。

で、休憩のあと、2時間目に突入。…と言ってもさっきと同じ先生。で、今度は、数の数え方。ここでおいらは再びショックを受ける。

…みんな既に数え方知ってるやんけ！！！！

ここは曲がりなりにもElementaryのコースのはず。チラシにも、「ドイツ語の経験のない方」と明記してた。なのに、生徒の多くはドイツ語にわずかながらも知識がある。おそらく、高校時代か何かに1-2年勉強してて、最近必要に迫られて（転勤とか）ドイツ語をやり直したくなった奴の集まりのようなのだ。自慢じゃないが、おいら、ドイツ語など、10語も知らない！

バスを乗り継いで帰宅した頃にはへとへと。今日は6時に起きなければならず、寝不足。今も何となくボーッとしてる。この後このコースはどうなるのか。この話は同時進行にて続く。

今日のダブリンは暑い。で、このぼろオフィス（築５年は経ってない）、エアコンが効かない。さらに状況を悪くすることには、おいらの机は窓から実に遠く、空気は流れず…Tシャツ一枚でもまだ暑い！ま、これくらいで暑いといってちゃ、日本にいる方に殴られかねませんが。

おいらの事務所の机には堂々と彼女とのツーショット写真なぞが貼ってあります。で、これを見るたびに思うんですが、おいらって頭がでかいわ （T_T） となりの彼女の顔の1.5倍はあるのではないだろうか。なぜだか、武田鉄也を思い出す。

なんだか、日本人というのは頭のでかい人種らしい。で、おいらはその日本人の中でもとりわけ頭がでかい。なにせ子供の頃、入る子供用の帽子が存在しなかったのだ（実話）

それは大人になっても変わらず、プリクラの写真を見ると、女の子の顔はきれいにフレームに収まってるのに、おいらの頭はフレームでちょん切られてたりする。頭はダイエットのしようがないっすからねえ。ま、「脳ミソが人よりたくさん入っているんだい」と、何の根拠もないことをほざきつつ、自分で自分を納得させるしかないのでした。ちゃんちゃん。

考えてみると、頭がでかいと、「8頭身」とかになりにくいですよね。ドラえもんだって、仮に頭が半分の大きさなら余裕で3頭身ですからね。だれか頭がでかくて得な話をご存知の方は、作者までメールをくださいませ。

では、ドイツ語コースに行ってきます。どんなとこだったかは、明日、レポします。

Snigel ｜MAIL ｜アイルランド真実紀行へ ｜掲示板へ ｜