散髪の予約が4時30分にあるので、今日は終業時間(3時30分)ダッシュをしなくてはなりません。で、今、午後3時10分。さあ、時間と戦いながら更新です(仕事はどうなったのだろうかとはつっこまないように)


今日の最高にして最大のニュースは、給料日。「嬉しい嬉しい何か買おうかな」となってしかるべきですが、毎度のことながらそうはならない。また、給料は完全に右から左です。私を苦しめるもの、それは…クレジットカード。


こちらのクレジットカードは日本のそれと若干システムが違います。日本のそれは、店頭で支払いの時に、「一回払い」だの「リボ払い」だのを指定しますが、こちらでは（少なくともおいらの持っているカードは）カードの申し込み時に決めた割合の金額を最低限支払っていくという方式です。


例えば、カード申込時に、「毎月残高の5%を最低支払う」として、10万円の買物をすると、翌日の支払い日には5000円を払えばよいわけです。もちろん残りの95000円に関しては記憶が正しければ年利20%近くの金利を取られます。で、最低の支払いのパーセンテージは5%から100%の間で自由に設定することができます。


おいらのこの最低の支払いのパーセンテージは100%に設定されています。つまり、今月買った金額はは来月耳を揃えて払うというわけ。日本人的な感覚からすれば別に珍しくもないまっとうな考え方だと思うのですが、なぜかこちらの人間はそうは考えません。おいらの友人なんか、


「100%翌月に払う？お前、何のためにクレジットカード持っているんだよ？」


と言う始末。そう、おいらとこちらの多くの人とにはクレジットカードに対する感覚に決定的な違いがあるのです。


「クレジットカードは現金を持ち歩く手間から開放されるだけのためで、決して借金をするための道具ではない」


というのが、おいらが勝手に決めたセオリーなのです。


で、その勝手に決めたセオリーに毎月苦しめられているというのが実状です。今月も、日本行きのチケットの支払いが来たり、ベルギーで使った分がたたったりして、家賃を払ってこのクレジットー過度の残高を払った瞬間に、おいらの給料はほぼ吹っ飛びます。来月苦しくなることは目に見えてますが、借金地獄にはまるよりはいいと思って諦めます。


で、唯一の救いは、おいらのクレジットカードの限度額が、おいらの月給よりやや低めに設定されていること。つまり、どんなに最悪の事態になったとしても、給料をすべて差し出せば、クレジットカードの支払いはできるわけです。それで安心していたら、突然銀行から手紙が数日前に来たのです。


「Snigel様は当行にとって価値ある優良顧客ですので（そりゃそうだろう。支払遅れたことないもん）、クレジットカードの限度額を現在の倍とさせていただきます。より優雅なお買物をお楽しみください。」

どうもおいらの銀行はおいらにカード破産をさせたくてたまらないようです。

おいらにとってトイレとは「速やかに用を足し立ち去るところ」なのだが、世の中にはそう考えない人が多い。今、自宅のトイレに入ってみると、そこには見慣れないものが。


日めくりカレンダー。


ＣＤのケースよりひとまわり小さい日めくりカレンダーにはドイツ語がずらり。疑う余地なく、同居のドイツ人の持ち物。おそらく彼女は、トイレで用を足しながらこの日めくりカレンダーを見ているのだろう。


…この感覚が信じられない。


もう一度書くと、トイレとは「速やかに用を足し立ち去るところ」なのだ。そこで、雑誌や新聞を読むという感覚がどうしたもおいらには理解できない。おいらの昔の彼女もトイレに下らぬ雑誌を持ち込んで読んでいた。で、100歩譲って、トイレに雑誌を持ち込んでいいとしても…


…トイレに持って行った雑誌を部屋に持って帰るのはやめてくれ。


どうしてもおいらにとってトイレは「ご不浄」の言葉の通り、汚いところなのだ。トイレで歯を磨くのにもものすごく抵抗がある。だいぶ前、「おしっこは座ってするのか」というお題をこの日記に持ち込んだが、今回は第２段として、「トイレに雑誌を持ち込むのは是か非か」について皆さんのご意見を募ってみたい。お暇な方は掲示板までよろしく。


本日、「Snigelへの100の質問」を新規に掲載しました。前からやってみたかったのですが、やってみて気がつきましたが、…結構疲れる。途中からギャグを考える余裕がなくなってきて、かなりありきたりでつまらない答えが並んでいると思いますがご勘弁を。


次は、プロファイルのページかどこかを改良しようと思っています。

本日2度目の更新。今日は、朝から忙しいのが分かっていたので、珍しく（仕事の速さを）飛ばしていったのだが、昼ごろ息切れして一気にやる気がなくなってしまった。こんなことなら朝からだらだらやっていても同じだった気が…。慣れないことをするものではないとつくづく思った。


今日二つの新聞記事を見て思うところがあった。一つはエジプトからロンドンに向かう飛行機でとあるアホな男が「空港の赤外線検査は万全か検査するため」ナイフをポケットに忍ばせて貴重に搭乗を拒否された話。もう一つは、こちらもアホな男が関空からソウルに向かう機内で知人の女性に「ハイジャックされた」「犯人はやはりアラブ人だ」などと電話をかけ騒ぎになり、男は韓国に入国を拒否されたという話。


いつも大きな事件になるたびに過剰な反応を示すのはもはや定番とも言える。そういえば地下鉄サリン事件の後で酔客が電車に宴会の余興に使った「これはザリンです」と書いた酒ビンを置き忘れて、列車が運行中止になったとか言う話もあった。まあ、「安全第一」は基本なのだから、こういう過度の反応は逆説的に言えばそれだけ現場が緊張感を持ってやっている証拠で歓迎されるべきものなのかもしれない。


で、今回のテロに使われた凶器は報道によればナイフだったらしい。実はおいら、ひところナイフをいつもカバンに入れて持ち歩いていた頃があった。と言っても別に誰かを傷つけるつもりだったわけではもちろんなく、ただ単にナイフを持っていると何かと便利だったから。去年の夏にハンガリーで買った代物なのだが、折畳式で刃渡りは10センチ程度と決して大きくはないが、切れ味もよく、なかなか便利な代物だった。


で、実はこのナイフ、去年ドイツやイタリアなどあちこちを旅行する時に持って行った。しかも、「機内持込」で。はっきり言って保安検査で誰も気がつかないのだ。X線検査でも文句を言われたことはただの一度もない。べつにおいらは今日の日記の一番最初に出てきたアホな男のように「保安検査は大丈夫か」などと調べてみるつもりはなかった。ただ単に、いつも（あまり使わないものだから）カバンの中に入っているのを忘れてしまうのだ。で、後になって、「あれ、X線検査で何も言われなかったな」と気がつく始末。考えてみたら、ヨーロッパ内の保安検査もいい加減なのかもしれない。


さっき「ただの一度も文句を言われたことがない」といったのには実はちょっとウソがある。一度文句を言われた。とある空港で、おいらのカバンをX線検査に通した時、係員が、


「すいませんがもう一度カバンを通していいですか」


と聞く。で、もう一度通したところ、


「すいません。ちょっとこちらへ」


と隅の方に呼ばれてしまった。なぜか係員が寄ってたかってディスプレイに映ったおいらのカバンに見入っている。で、


「かばんの右ポケットに何をお持ちですか？」


と聞かれた。この時点で、「いてっ」と思うおいら。そう、ナイフが入っていたのだ。おいらは思い切り笑顔を作って、


「すいませーん。ナイフですぅ」（←大バカ）


で、ナイフを取り出し係員に見せると、


「これは大きなナイフですねえ。少々お待ちいただけますか」


と言われ、待つこと数十秒。やってきたのは…警官。そのあと、ナイフ所持の目的などを散々聞かれてしまい、挙げ句にそのナイフ「機長預けにする」とやらで取り上げられてしまった。


ちなみにこれがどこの空港か気になりますか。実は福岡空港での話。去年の秋だから、オタクが全日空機をハイジャックしたあとで確かに警備はややきびしめになっていたとはいえ、日本の警備は意外としっかりしていると感じざるを得なかった。「え？ヨーロッパの方が厳しいんじゃないの？」と言われる方へ。他はともかくダブリンの空港では、鍵束をポケットに入れ、コインが相当じゃらじゃらしていても文句を言われたことはない。テロ後の今は知らないが、少なくともおいらの知る限りではこの上なくいい加減。


上に書いていることとあからさまに矛盾するが、今回のテロ後、アメリカ以外で一番神経質になっているのは、おいらの知る限りではやはりアメリカ最大の同盟国イギリスだと思う。テロ発生直後、トニーブレア（首相）はロンドン上空の飛行差し止めをすぐさま宣言したし、直後の数週間は、乗り継ぎ客に荷物の再検査を要求した。


どういうことか分からないと言う方へ。例えばロンドンヒースロー空港やフランクフルト空港など、いわゆる「ハブ空港」と呼ばれる空港には、多くの乗り継ぎ客が利用する。で、乗り継ぎ客への利便を図るため、特に同じ航空会社やアライアンス利用の際には乗り継ぎの空港では荷物を受け取る必要なく、目的地で荷物を受け取ればいいと言うサービスが行われている。このサービスのおかげで乗り継ぎの所要時間が大幅に短縮されているのだが、反面、最初に乗った空港の保安検査が甘ければ、爆弾などを持ち込むことも可能になる。


その可能性を考慮してか、イギリスの空港では乗り継ぎ客も一度自分の荷物を受け取って新たに保安検査を受ける、という措置を取ることになったようだ。それゆえ、通常１時間程度で乗り換えられるところに（利用の空港やターミナルによってこの時間はまちまち）3時間ほどがかかることになった。


実は、評論家気取りでしたり顔でこんなことをほざくおいらのところにも余波がやってきた。突如、旅行代理店から電話がかかってきて、「来月の日本行きどうしますか？」と聞かれたのだ。実はおいらロンドンヒースロー・フランクフルト経由で日本に行くのだが、ロンドンヒースロー出の乗り継ぎ時間は1時間5分。


「ヒースローに離れてるから心配ないだろう」とタカをくくっていたのだが、そしたら今度のテロ。どうも旅行代理店でも情報が混乱しているらしく、とりあえず電話をかけてきたらしい。結局、「もう少し様子を見る」ということでまとまったのだが、いったいどうなることやら。

ええ、本日、9月26日（日記の日付が9/25なことに気がつくあなたは鋭い）このくされ「アイルランド真実紀行」はサイト設置より6ヵ月となりました（パチパチパチパチ）。延べ8000人を超えるお客様に来ていただいて、常連さんもできて嬉しい限りです。何を間違ったか、ジオの「E-list」にも選ばれたし。節目に表紙も変えてみました。今度はタグを駆使した100%手作りです。

おそらくサイトを設置されている方はうんうんと肯いてくれることと思いますが、最初は本当にお客様が来てくれるか心配でした。カウンターが一桁や二桁ですごく恥ずかしくて、思わず「更新」ボタンを押して、カウンター数を捏造したこともあります（つまり延べ8000人というには少しウソがあるのかもしれない）。さすがに、掲示板に

「素晴らしいサイトですね。お気に入りに登録させていただきました。これからも頑張ってくさいね（はあと）」

なんて自分でカキコしたりはしませんでしたが。そこまで知恵が回らなかっただけかもしれないけどね。ま、何にせよありがとうございます。

ええとですね、このままのペースで行けば、おそらく来月には「10000ヒット記念企画」ってのができるのではないかと（実はおいらが日本に言ってる時にそうなる可能性があるんだけどね）。何か、「企画」のアイディアがある方は掲示板でお知らせくださいませ。

（お知らせ。9/25は日記の差し替えを行いました。元々の分はこれ以下の通りです）


表紙リニューアル。皆様のご意見をお聞かせください。会社に泊まるつもりは毛頭ありませんので、帰ります。

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