今日からユーロが流通を始めました。…と言っても、まだ、ユーロの現金での取引はできません。「ユーロお試しパック」なる£5（6.35ユーロ）相当額のコインが市中の銀行・郵便局なんかで交換できるようになったのです。ま、あたらしもの好きはどこの国にもいるもので、GPO（アイルランド一大きな郵便局）の前なんかにも行列ができて、多くの人が新たなコインを手にしたようです。


で…私もその中のひとりです。


仕事中にラジオで「今日からユーロが流通開始。銀行や郵便局でゲットできます」と盛んに宣伝していたので、ついと仕事上がりに通り道にあるMarinoの郵便局に行ってみた。クリスマス前の金曜日の午後ということもあってか、郵便局は結構混んでいる。


で10分ほど待って私の番がやってきた。厚い防弾ガラスの向こうにいるのは、年の頃60を超えたと思われるばあちゃん。


私：「ユーロのコインが欲しいんですけど」
ばあさん：「はぁ？」
私：「今日からユーロの流通が始まったんでしょ？ユーロのコインないの？」
ばあさん：「ユーロ？そんなもんは郵便局じゃ扱ってないねえ」


…このばあさんにユーロのことを説明しているうちに1/1のユーロの流通が始まってしまいそうだったので、「もういい」と退散。ユーロが本当に1/1から問題なく流通が始まるかどうか本気で不安になってきた。


で、ダメもとで近所の簡易郵便局に行ってみたら…何のことはない、ユーロはちゃんとあった。で、右の写真が、ユーロのコインたちです。参考までに日本のコインと今アイルランドで使われているコインも並べてみました。


アイルランドのプントに比べてコインは格段に小さくなり、そのおかげでなんとなくコインが安っぽく見えます。大きさとしては日本のコインとほぼ同じです。で、種類が多く、かつ、デザインがそれぞれ似ているので、慣れるまでに戸惑いそうな印象も受けます。ついでに言うと、キンピカなので、中からチョコレートでも出てきそうな印象も受けます。


んで、こんなバカな写真を撮っているとひでかすが帰ってきた。バカなひでかすもやはりユーロのコインを持っていた。で、彼の方がもっとバカで、帰り道にパブで一杯引っかけてきたんだそうな。その時に、意地悪でバーマンにユーロのコインを支払いに渡してみたらしい。


…ユーロを見たバーマンは見事に固まってしまったそうな。


本当にユーロは問題なく流通を始めるんでしょうか。すごくギモンです。

時代に乗り遅れていることこの上ないのですが、いまさら映画「ハリーポッター」を見てきました。


…目が輝きっぱなしでした。


いいですよね。冒険ものというか子供向け映画の王道を行ってます。私にとってこのテの映画の黄金律は「日常の中から非日常が生まれてくるのではないかと期待を持たせることができるかどうか」です。


…これじゃまるでどこかの売れない評論家のようで訳がわかんないですね。ええと、例えばドラえもん。ご存知の通り、のび太はドジでマヌケなやつ。子供時代、そこに自分を投影した人も多いはず。で、そんなドジでマヌケなのび太の机の引き出しからいきなりタイムマシンに乗ってドラえもんが出てくるわけです。つまり、日常のありふれた風景の中から非日常が始まるわけです。


ハリーポッターにしてもそう。ほとんど虐待に近いような扱いを受けていた少年が実はとんでもない魔法使いだったという設定。ドラえもんなら、「もしこの引き出しからドラえもんが出てきたらすごいだろうなあ」というありえない期待を持たせ、ハリーポッターなら、「もしボクが魔法使いだったら」というありえないことを想像させて夢を見させてくれる…そんな映画でした。ま、そんな夢を見るには既にトシを取りすぎているんですが（それでこんな評論家口調になっている）。もし機会があれば是非見て欲しいと思います。


で、話はがらっと変わります。なぜか私のまわりには航空会社に勤めている人間が結構います。ご存知の通り、アイルランドには世界のいろいろな会社のコールセンターが集中しており、航空会社もその例外ではないのです。で、某航空会社で働く女性と最近話をする機会があったのですが、あの同時テロの時の話をポツリポツリと教えてくれました。


ご存知の通り、9/11のテロの後、数日間に渡ってアメリカ国内のすべての空港・空路が閉鎖され、アメリカに向かっていた飛行機はカナダなどにダイバート（目的地以外の空港に着陸）させられ、お客が足止めをくらうという事態となりました。で、当然、各航空会社の電話も「いつになったら飛べるのか！」「今うちのダンナはどこにいるの！」なんて問い合わせが続き、電話が一時鳴りっぱなしになったそうな。


その騒動は「当事者」となったアメリカンやユナイテッド以外の航空会社以外の会社でも当然あり、社員総出で電話対応をした会社も多かったらしい。それでもお客の側からすると電話はつながらないし、つながっても実際にオペレーターと話ができるまで数時間かかったとかいう日まであったらしい。


で、当然お客も怒っている人、半ば諦めている人、図々しい人、いろいろだったそうですが、話を聞いた彼女の説によると、「ヨーロッパ人よりアメリカ人の方がはるかに物分かりがいい」らしい。


例えば…


お客：「いったいいつになったらヒコーキが飛ぶんだ！娘がカナダで足止めを食らっているんだ」
オペレーター：「申し訳ございません。ただいま、アメリカ航空局から民間機の飛行は一切禁止されておりまして、今後の状況はどうなるかまったく分かりかねます」


ま、オペレーターの返事はきわめてまっとうなもの。彼女だっていつヒコーキが飛ぶかなんて分からない。で、彼女の説によるとアメリカ人は、


アメリカ人：「そうだよね。仕方ないよね。早く飛ぶようになればいいね」


と結局諦めるそうな。


ところが、彼女が電話を取ったヨーロッパ人はそうはいかない。ひどいのになると…


ヨーロッパ人：「そんなことはニュースを見て分かったおる。こんな非常事態だ。軍用機を飛ばして娘を連れてこい！」


これにはさすがの彼女もキレたそうな。


オペレーター：「そうなりますと、XX国の空軍の管轄になりますので、そちらの方とお話いただけますか」


…そりゃそうだ。一航空会社が軍用機を飛ばすかどうかの決定権を持つ訳がない。


そうかと思うとこんな人もいたそうな。


オペレーター：「おはようございます。XX航空カスタマーサービス部のXXです」
客：「…」
オペレーター：「おはようございます。XX航空カスタマーサービス部のXXです」
客：「…」
オペレーター：「もしもしー？」


よく聞いて見ると、電話の向こうからはかすかに寝息が聞こえる。…そう、お客は待ちくたびれて電話を持ったまま眠ってしまったらしい。この日は最悪の日で、電話の待ち時間は数時間に及んでいたんだそうな。


…いずれにせよ、こんなことは二度と起こって欲しくないですね。

私の仕事は基本的にゼニ勘定なんですが（ただし、コンピューター上だけで実際のお金は見ない）、それにしても世の中には（あるいは日本には）バカのつく正直な人が多いと驚かされます。


状況をそのまま書くわけにはいかないので、ちょっと脚色した例でお話します。


あなたは郵便箱に投函されたカタログショッピングを見ていて、とってもステキなジャケットを見つけました。お値段も手ごろ。さっそく注文。なかなか迅速な通販会社でそのジャケットは４日後にはあなたの元に届きました。で、あなたは２週間後に、商品に同封されていた銀行振込用紙を持って支払いに行きます。で、消費税込10290円を払い込みました。


で、季節は流れて一年後。突然


「督促状」


なるものが届きます。読めば、1年前に頼んだジャケットの代金が未払いだそうな。督促状には「法的手段」だとかいう脅し文句が並んでいます。何せ一年前の話、領収書なんて取ってませんし、あなたの記憶自体もあやふやです。


さて、あなたならどうします？


この話はかなり脚色してますが、実は私が今やっている仕事の中でごくわずかながら、これに似たケースが発生しています。


ちなみに私の対応は、


「ふざけんな！」


と抗議の電話をします。間違っても払いません。


ところが、世の中の人は（日本人の多くは）そう思わない人が多いらしく、おかしいなと思いつつも、問い合わせもなにもせずに払ってしまうのです。私はこの事実に素朴に驚いています。


こうなる背景には、「コンピュータは間違いを起こさない」と信じていることが原因の一つではないかと思います。


確かにコンピュータは計算間違いをしません。ただし、それはコンピュータのプログラマーが間違いなくプログラムを作った場合。さらに、コンピュータを使う人が、正しくコンピュータを使って初めて、「間違いがない」ということになります。というわけで、結局のところ、「コンピュータは間違いを起こす」ということになります。


まれのまれの事態とはいえ、たまにクレジットカードに２回課金してしまうケースなどもないわけではありません。私が勤めている会社は悪徳業者じゃありませんから、もちろん返金するわけですが、それにしても、課金された事実に気がつかない人が多いことが私には信じられません。


お金を裏から扱うものからのひとこと。


「コンピュータは間違える。疑ってかかりましょう」

案外知らないうちに損をしているかもしれませんよ。

何だかんだで某大手カメラショップに勤めて数週間が経過。片道一時間の通勤･家畜のような扱いにも人間は順応度があるもので慣れていきました。で、慣れるにしたがって、今まで見えなかったものが見えてきます。


まず驚いたのが、 店員同士の中が驚くほど険悪なこと。今まで勤めていた店は、「みんなで仲良くやっていこうね」という和気あいあい、悪く言えば馴れ合いの雰囲気があったのですが、その雰囲気がありません。 むしろ店員同士は敵同士です。その理由はすぐに分かりました。


「個人別売上用紙」


なるものがあり、これが店員同士の中を険悪なものにしているのです。個人別売上用紙…読んで字のごとく店員ひとりひとりが一日に何を売ったか、これを閉店後の終礼のあと上司に提出します。仮に売上が悪くても、給料に響いたり、クビになったりはしないのですが、それでも自分の立場は悪くなります。ゆえに、「お客を取った取らない」などの騒ぎになるわけです。


こんなことがありました。


客：「すいませーん、これ、28000円になりますか？」
私：（わざとらしく）「え？それは困ったなあ。（何だかんだで）じゃあ、特別ですよ」


というわけで商談成立。で、しばらくして先輩社員が、


先輩：「おまえ、ちょっと裏に来い！」


なんて言ってきます。人気のない非常階段に行くと


先輩：「お前！さっきの客は俺の客だ！俺が案内してたんだよ」


なんて怒鳴ってきます。私はお客さんに呼ばれたから答えただけなのですがそんな理由はここでは通用しません。売上は取り上げられてしまいました。ちなみに、全く同じ状況で、流血沙汰になった販売員もいました。


この事件以来、「やばいな」と思った時は、最初からカメラを売った時に作る「保証書」の「店控え」をこっそり他の人に渡すことにしました。これを渡すことで、「さっきの売上はあなたのものですよ」という意思表示をするわけです。


で、売上は高ければ高い方がいいかというとそうではありません。売るものの「質」が問われてくるわけです。数週間に１回くらいのペースで「拡販商品」というもののリストが出ます。


これはお客の立場でもすぐに分かります。「おすすめ品」とか書いてあったり、やたらと目立つところに置いてあるやつがそうです。売りたい商品なんですから。なぜ売りたいのか。理由は簡単。メーカーから特に安く仕入れたなどの理由で利益が取れる商品だからです。ゆえに店員は少しくらいの無理な値引きをしてでもこのような商品を売ろうとします。


で、「拡販商品」にお客さんが興味を持ってくれない場合に店員が売ろうとするのは、「権力のある販売員が属している会社の商品」です。前にも書いた通り、私が働いていた店の約8割の店員は各メーカーからの派遣社員です。派遣社員の中でも、勤務年数が長かったりすると自然とその店での実力者になります。下手をすると、その店の正社員よりも影の力が強かったりします。そういう人に媚を売っておけば、売場内での立場もよくなりますし、慣れた販売員ですから、売るのも上手です。ですから自分のメーカーの商品を売ってくれることも期待できるわけです。


で、売上の商品以外でも「個人別売上用紙」の重要な要素がもう一つあります。それは「保険」。何か高額の商品を買った時にこんなことを聞かれた経験はないですか。

「全損・修理不能になった時なんかに一年間新品に交換できる保険を500円でお付けできますがお付けしますか？」

実は、これ、とんでもない詐欺まがい商法でして。一年以内にもし、修理不能になるほど壊れてしまった時、新品と交換する…これ自体ウソでもごまかしでもなくホントです。が、「修理不能」というのがミソでして。修理が可能だったら保証対象外なんです。一年という期間はご存知の通り、メーカーの保証の対象内です。ですから修理ができる場合は、メーカーの費用持ちで修理がされるわけです。こう説明した時点でもうすでにクレームものです。

「え、何かあったら新品に交換してくれるんじゃなかったの？」

…そうは言ってませんよ。ということになるわけです。

一番最悪の自体なのが、たとえばお客の不注意で落としてしまって修理。ただ全損ではなく修理可能な場合。

メーカー保証の適用範囲は、あくまで自然故障、つまり、落とした濡らしたなどお客の過失の場合は対象外です。困ったことには、たいがいの場合、修理可能なんです。つまり保証の対象外。これでいつも大モメします。お客は「何かあったら新品交換してくれるニュアンスだっただろ」といい、店員は「私はそんなこと言ってません」という堂々巡り。結局、説明をよく聞かずに契約したお客が悪いということになります。

なぜそこまでして保険を勧めたいからかといえば単純な話で保険の売上500円がまるまる純利益になるからです。まあ、体よく500円の寄付を強要しているわけです。そんな訳なんで、何個保険を付加価値としてつけたかも個人別売上用紙の重要な要素になるのです。

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