実に面倒くさいのですが書いておかねばならないネタがあります。はっきり言ってつまらないネタなのでお忙しい方は読み飛ばしてくださいませ。


実は昨日、３/６に国民投票が行われました。お題は「妊娠中絶」これがまた、涙が出るくらいややこしい話でして。一応知ってる限りで書きますが、間違っていたら掲示板かメールで優しく指摘してくださいませ。


まず、現在のところ、表向き「敬謙なカトリックの国」アイルランドでは、妊娠の中絶は御法度。どうしてもしたい人はイギリスへどうぞということなのだが、ここでややこしいことに、X-caseという例外があったりするのだ。


その例外とは1992年に最高裁が、「強姦をされ妊娠をした14歳の少女が中絶が認められないと聞き自殺をほのめかしたので、中絶を認めた」というもの。


で、いつも地元のパブで飲んでいるアハーン首相は何を血迷ったか（というか彼の政治スタンスに沿っただけなんだけど）このX-caseのような自体でも妊娠の中絶を違法とし、ついでに、妊娠中絶した女性や医師に厳罰を処そうという法案を提出。国民投票に。


で、3週間くらい前から、町じゅうに賛成派反対派それぞれのプラカードが立ち並び（日本と同じ）


Baby will die.
Protect woman and baby


なんてことを訴えていた。


で、マスコミは「可決されるか否決されるかわからない」という論評だったが、いざ蓋を開けてみると、賛成49.6％反対50.4％というまさに僅差で否決。ちなみに票数差は約1万票。世論が完全に割れていたことがはっきり分かった。


で、県別の賛成・反対の結果を新聞で見たのだが、ダブリンやコーク・リムリック・ウォーターフォードといった（比較的）都市部では反対が優勢、それ以外の否かでは完全に賛成が優勢でして。つまり、日本でよく「自民党はイナカの政党だ」なんて言われますが、その構図がアイルランドでもはっきりと見て取れたわけです。


私の個人的意見を一言だけ書かせてもらうと、妊娠中絶、いいことだとは決して思わないけど、やはりX-caseのように必要な場合もあると思うんだよね。こういうやり方は中絶を闇で行うように推奨しているだけのような気がする。とりあえず、否決されてよかったのでは、と思っております。


それからもう一つ、この国民投票の投票率はおよそ50％、つまり半分の有権者は投票を拒否してます。私が軽くリサーチした限りでは、私の周りの若いアイルランド人はおおむね投票に行ってません。「地方から来ているのでそっちで投票しなければならない。投票のためにわざわざイナカには帰れない」とかいう理由が多かった。私の推察ですが、投票に行かなかった「無関心派」まで考えると、多分この法案には反対する人の方が多いのではないかと思います。

参考資料（日本語のニュース）
毎日新聞
朝日新聞

９時出勤なのに6時30分には起きなければいけない毎日。今まで通勤がチャリンコで10分という超お手軽なものだっただけに、通勤時間片道1時間30分はなんともこたえる。最近人に会うたびに


「車を買う！」


と言ってまわっている。で、言っているうちにだんだん本気になってきた。そんな折りも折り、Bank of Irelandから手紙が届いた。また、給料の半分を持っていくクレジットカードの請求書か…と思い開けてみると…、


Dear Mr Snigel,
Being able to afford something is often matter of timing.


…何じゃあこりゃ…と思い読み進めるとその先に太字で


Because we have already approved a Motorloan for you.


…はあ。


Bank of Irelandの評判は私の周りではすこぶる悪いのだが、私にとってはまあ満足の行くサービスをしてくれている。デビットカードもクレジットカードも一発で取れたし、オーバードラフト（口座がマイナスになっても一時的にお金が引き出せる）だって無担保でやってくれる。で、まわに渡りに船の状態でこんな手紙が来たわけで。


で、Bank of Irelandのテレフォンバンキングセンターに電話をしてみた。


係：「ああ、そのオファーはもう終わりましたよ」


はあ？


私：「昨日この手紙を受け取ったんですよ」
係：「手紙の日付いつになってます？」
私：「ん？『2002年2月』としか書いてない…」


…ああ、上で少しでも誉めた私がアホだった。いい加減アホタレ国家のアイルランド最大の銀行はやはりアホタレだった。なんで、昨日受け取った手紙の日付が2月なんだよ。私はちょっとおかしいと感じたので、食い下がってみた。すると係は白状した。


係：「今日はお客様と同じようにMotorloanの手紙をもらったという問い合わせが何軒かあって、困惑してるんですよ」


…困惑ってお前なあ、お前んとこはテキトーに内容のないダイレクトメールを出してお客を騙そうとしてるのか？そう言えば今日ラジオでコマーシャルもしてたよな。


で、何だかんだで食い下がってみたものの、結局、ローンの申込はできるが、審査が必要だとのこと。で、審査は24時間以内で終わるというので、試しに頼んでみることにした。


まあ、ここまでが今日の話。この後の話は今後逐一報告します。

３/４は私が新しい仕事を始めた日ですが、実はアイルランドの国全体でも「初めての」日でした。


買い物袋が有料になった日。


この日から、スーパーなどで買い物用のポリ袋を買うと、袋一枚につき15セント（およそ20円）が政府によって課せられるようになったのです。エッセイのコーナーにある、「地球環境を守るために資源を無駄にするスーパーのアイロニー」（とかいう感じのタイトルだったような気がする…）という小話にもあるとおり、アイルランドのスーパーでは恐ろしい数のポリ袋が無駄に捨てられていたのです。


んで、これが有料になったのが月曜日の話。で、今日、火曜日、Javis CentreにあるTescoに会社帰りに行ってきました。ちょっとした買い物をしてレジの方に向かうと


長蛇の列


火曜日の午後６時過ぎという、普段ならレジに人など並んでいないような時間に長蛇の列。正直なところ、私は最初この理由が全然分かりませんでした。で、列が進むにつれてレジの様子が見えてきたのですが、どうもこの買い物袋の有料化が、レジで思わぬ混乱を呼んでいるようでした。


レジで自分の順番になると、レジ係はまず、「買い物袋はいるの？」と聞き、はいと答えると、「いくつ？」で、いくつ買い物袋がいるかなんて、詰めてみないと分かりませんから、結局そこでいらん時間がかかるわけで。まあ、ユーロが導入された1/2にも混乱があったものの、すぐに慣れたのと同じように、この買い物袋有料化もすぐに慣れるといいのですが。まあ、今まで買い物袋をあれだけ無駄にしていたのですから、有料化でその無駄が減るならば私は反対をしません。というか、今後買い物袋を持参しても化け物のような目で見られなくなる分、嬉しいことのような気がします。

つ、疲れたーーーーー。


当然のことですが、新しい会社、新しい人たち、新しいことがら、何もかもが新しい中で一日は、肉体的に疲れただけでなく、精神的にも疲れました。とはいえ、前の会社に比べてかなりやりがいのある仕事のようで、私はかなり期待をしています。ま、この話はぼちぼちしていきます。


忙しい週末を過ごしました。ちょういとばかし訳があって、車を借りたので、Wicklow Mountainの中にある、Johnnie Fox's というパブに行ってきました。このパブ、確かにダブリンバスでもたどり着くことはできるが、ほとんど便がないので実際は無理。ちなみに、数年前にアメリカ人の女性旅行者が、バスがないのでこのパブからヒッチハイクを試みて、そのまま失踪してしまったという恐い話もある。というわけで、まあ車がないとたどり着けないパブだったりする。


このパブ、Wicklow Mountainの半ばにあるのだが、このWicklow Mountain、山岳国家の日本から来た私に言わせるとただの丘。が、この丘も、アイルランドにしては実に高い山らしい。で、このパブの呼び込みは、「アイルランド一高い場所にあるパブ」


多分奇を衒ってのことなんだろうけど、この「アイルランド一高い場所にあるパブ」は「おいしいシーフードを出すパブ」として実に有名でして…。そのため、観光客を含め、毎日たくさんの人がここを訪れる。


で、私は友人３人と土曜日の夜にこのJohnnie Fox'sパブへ。午後７時30分ごろついたのだが、かなり混んでいたものの、何とかテーブルが取れ、私はシーフードチャウダーとシーフードジャンバラヤを頂く。友人はシーフードサラダ、別の友人は生がきを含めたサラダを食べる。


で、ここでおいしい夕飯を食べながら、アイリッシュミュージックを聞いていると、ふと自分がダブリンで語学学校に行っていたことを思い出す。毎日のようにパブに行き、アイリッシュミュージックを聞きながらおいしビールを飲む。そんな生活をしている限り、アイルランドを嫌いになる積極的な理由は全く見当たらない。たぶん、それで私はアイルランドがいいとこだと思ったのだろう。いま、こうして住むようになると、全く違ったアイルランドの顔が見えてきたが、少なくとも、観光客、あるいはお気楽な学生としてならば、アイルランドは本当にすばらしいところだと思う。


で、数杯飲んで、11時過ぎに家路につく。あ、私の名誉のために言っておきますが、運転主たる私はずっとコーラを飲んでました。お酒は一滴も飲んでません。


で、「Jolly Foxパブは召しもおいしくていいところだよ」とならないところがこのホムペの特徴。今日になって、生がきを食べた友人の女の子からこんな電話がかかってきたのだ。


「生がきあたった。一日のた打ち回ってた」


…生がきには注意しましょうね。当たるとひどいことになるようです。まあ、彼女には悪いが、アイルランドで生がきを食べるというのは屋は理科なり勇気のある行動だったような気がする。合掌。


疲れ果ててて、掲示板のお返事まで書けそうにありません。なんとか明日書きます。同様に、メールのお返事もしばらくお待ち下さいませ。

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