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| 2002年03月15日(金) | バスの車内での壮絶な椅子取りゲーム。敗者の取った反則技とは？ |
前日の日記に続いて、「またか」とお怒りの方もいらっしゃるでしょうが、今日の日記も再びバスネタです。考えてみると、一日３時間、つまり一日の1/8をバスの中で過ごしているのですから、こうなるのも当たり前かと。寝てる時間を除けばおよそ一日の1/5をバスの中で過ごしているのです。ああ、何たる無駄。特に、この国にきちんと地下鉄なんぞがあれば、通勤時間は大方この半分になろうかというのに…。
私の通勤は、まず自宅近くのバス停からダブリンバスをつかまえるところから始まります。このバス、乗れればばんざいというバスで、朝の通勤時間のはしりの時間帯なのでいつも混んでます。乗れても立ち席。乗れなかったら、そこから500メートルくらいさらに離れた別のバス停まで走る羽目になります。
このバスでシティセンターまで着いたら、今度は会社がチャーターしたバスにそこから乗り込んで会社までの長い旅となります。で、今日の話はこの会社がチャーターしたバスの話。ここにもアイルランド人のいい加減さがあますことなく出てきています。
最初の1週間は本当に快適でした。会社は社員のことを慮ってかいつも最新の中尺ハイデッカー車（ちょっと全長の短い観光バス…といえば分かってもらえるかな）を投入。中は暖房が効き、そして、いつもビデオが流れているという素晴らしさ。こんなシアワセな通勤は長くは続きませんでした。
今週になって、まずは火曜日、いつもは定刻の10分前に現れるバスが現れません。定刻になっても来ません。10分経過。20分経過。私もバスがいつ来るかわからないのでその排気ガス溢れる表通りから離れることが出来ません。30分経過。そしてついに40分経過したところでようやくバスが到着。
運転手：「いやー、すまないねえ。他のバスが壊れちゃってねえ。このバスで子供たちの送迎をしなくてはならなくてねえ。やはり、どうしても学校に行く子供たちに優先権があるわけで…いや、悪かったねえ。それにしてももう一台の壊れたバス、運が良かったのは、道の真ん中で止まんなかったことかな。だってさあ…（以下略）」
というわけでくそ寒い中1時間近く（私は定刻の15分前にバス停に来ていた）待たされた私。雨が降ってたらこの運転手を殴ってたな。が、これはまだ序の口でして。
翌日。行きのバスは定刻通りに現れて、定刻通りに会社に到着。そこで昨日と同じ運転手の不吉な一言。
運転手：「今日の帰りのバスは車両運用の関係でこのバス（中尺ハイデッカー）ではなく、ミニバス２台となります」
帰り。またこの日もホントに寒かった。で、５時30分に出るはずのバスを捕まえるために5時20分にバス停に来てみると、バス来てない。5時30分。来ない。バス停の前にはバスを待つ人が30人以上。
午後6時。定刻より30分経過したところで定員20名のミニバスが到着。2台現れるはずのバスは1台だけ。
ま、みんなが我先争ってバスに乗ったことは言うまでもないかと。
で、壮絶な椅子取りゲームの結果、いつも動作がゆっくりのラテン系の女の子数名、それから、「僕は例えタイタニックの救助ボートでもでも席を譲るジェントルマンだけんね」という男が数名取り残される（私はしっかり座っている）。がその連中（推定15人）もまだ諦めない。なんと運転手の制止を振り切ってそのうちの約10名がバスに乗り込む（残りの5人は物理的にバスに乗れなかった）。
運転手：「ダメ！立席乗車は認めてない！」
客：「バス2台来るはずだったろう？もう一台のバスはどこだ？！」
運転手：「あと5分か10分もすれば来るから大丈夫」
この日記の読者さんなら「アイリッシュのいう大丈夫ほど大丈夫でないものはない」という法則をご存知のはず（←これを知っただけでもこの日記を読んだ価値があろうというもの）。まあ、アイルランドに住んでいればこの法則は自然に体に染み込むので、立っている女の子のひとりが、
客：「いつ来るのよ！はっきりさせてよ！」
運転手：「だれか、ケータイ貸して！」
…おまえ、ケータイだか無線ぐらい持っとけよ。
運転手は客から借りたケータイとともに消える。数分後戻ってくる。
運転手：「道が混んでてねえ。たぶんあと10分もすれば来るよ」
…何の答えにもなっていない。道が混んでたからお前も遅れたんだろ？このダブリンという発展途上国の首都では「道が混んでいた」がいかなる場合でも立派な言い訳になる。
結局立ち客は頑としてバスを降りず、次のバスが来るまでのおよそ20分間、私たちはぼーっと待つ羽目に。そう、椅子取りゲームの勝者は、敗者によって人質に取られたのでした。
それが昨日の話。そして今朝。
いつものバスがいつもの時間にきたものの、運転手がいつもと違う。私は一番前に乗ったのだが、気がつくと、まったくとんでもない方向に向かっている。
私：「ちょっとちょっとちょっと、いつも手前の交差点から左に曲がって旧道でお客を拾っていくんだよ」
運転手：「え、まっすぐって聞いてきたよ」
私：「だからー、ＸＸの前で何人かいつも待っているってば」
運転手：「Shit!」
…というわけでバスはＵターン。その後もバスの運転手はまったく道を知らず。実はこれ、通算３回目。どうして道を知らない人間が運転手になれるんだよ？
以上、アイルランドがいかにいい加減な国かを現す日常の出来事でした。
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| 2002年03月13日(水) | 誰がためにバスは走る？ 最新ダブリンバス事情 |
何度かこの日記にかいている通り、私は感心にもドイツ語のコースに週２回通っている。で、学校はO’Connell Bridgeより約２キロのところのPembroke Streetの近くにある。まあ、たかが２キロくらい歩けるのだが、仕事の後に授業開始に間に合うように学校に行こうとすると、どうしてもバスの方が早くなる。
というわけで、怠け者とは知りつつ、町から学校までたかが２キロの距離をバスで移動するわけだが、今日も（２度目）7Dという妙なバスに乗った。
だいたい7Dという系統番号が怪しい。Ｄは言うまでもなく７の枝番。ＡとかＢ、まあ、Ｃまでは聞いたことはあっても、Ｄというのは聞いたことがない。で、今調べたところ、このサービスは一日1本のみ。ますます怪しい。
で、このバスにO'Connell Bridgeより乗ったのだが、バス停には長蛇の列が出来ていたにも拘らず、このバスに乗ったのは私のみ。しかも、バスには誰も乗っていない。そう言えば前回乗った時も私以外に乗客はいなかった。夕方のラッシュ時、他のバスが100人近くの乗客を運んでいる中でこの私以外に乗客がいないという状況はあからさまに異常。で、一言多い私は運転手に言った。
私：「このバスはいつ乗っても空だねえ」
運転手：「ボクのせいじゃあないよ」
で、まあここから運転手と私の会話が弾みまして。次のバス停College Greenでは運転手が、
運転手：「誰か乗ってくれるかなあ。ああ、誰も乗ってくれない！」
と言う。確かに一見30人以上の客がバスを待っているのに、このバスはまさに「お呼びでない」状態。で、次のバス停Nassau Streetでは、一人の客が乗りそうな気配。
運転手：「ああ、見て見て。あそこに客がいる！！」
私：「良かったねえ」
…考えてみると異常な状況ですな。
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| 2002年03月12日(火) | 買うぞ車！渡しに船のローンに隠されたアホタレアイルランドの銀行の罠とは？（その２） |
3/6の日記でBank of Irelandからモーターローンのオファーが来て、それに申込んだという話をしました。で、その話の続きです。（ゆえに、3/6の日記をお読みでない方はまずはそちらをご覧くださいませ）
今日になってBank of Irelandから手紙が来た。
Dear Mr. Snigel
With regard to your resent loan application to Banking 365 I must inform you that, after careful consideration, we are unable to facilitate your application on this occasion.
英語の部分を読むのがめんどいという方のために一言で言えば、「審査の結果お金は貸さないよーん」と言っているわけ。
やっぱりな。
…というのが私の正直な感想。だいたい、百万円近い金をぽんと貸してくれるほどBank of Irelandの気前がいいはずがない。だいたい前回の手紙すら話が出来すぎている。
というわけで、おちょくり半分で午後6時30分過ぎに家に帰るなりに、Bank of Irelandのテレフォンバンキングセンターに電話をしてみた。
私：「かくかくしかじかで、ローンの審査が通らなかったのだけどどうなってるの？」
係：「そうですね。今回はご期待に添えなかったということで」
私：「でもねえ、問題はねえ、先週『ローンの審査はすでに通ってます』という手紙が来てそれで私は申込んだわけよ。いったいどうなってるの？」
係：「そのような手紙を送ったという記録はこちらにはありませんが…」
…おまえなー、じゃあ、ここにあるこの手紙はなんなんだ？
係：「私どもが送った手紙は『当座貸越（オーバードラフト）』の手紙でして。ローンについての手紙は送っておりませんが」
私：「その手紙は去年の12月に受け取ったまったく別の手紙なの」
係：「しかし私どもはそのような手紙を送っておらず」
…と意味のない永劫回帰な堂々巡りの会話をすること5分か10分、私は…
私：「わかった。あんたが何も分かってないことが分かった。んじゃあ、誰にこの話をすればいいの？」
…私は明日、誰か私の支店の担当者か誰かに話をしたいと思って、こう聞いたのだが、電話の向こうのおねえさん
係：「いま、スーパーバイザーと代わります」
待つこと数分。賭けてもいいが係のおねえさんは
「…てなわけで、訳のわかんないことを言ってるのよ。適当にあしらってやってくんない？」
なんてスーパーバイザーに言っていたに違いない。
で、スーパーバイザーのブリジットというおねえさんが出てきて、言ったこと。私は我が耳を疑った。
スーパーバイザー：「申し訳ありません。その（ローンの審査が通ったという）手紙は間違いです」
今まで温和だった私もこの時点でキレた。
私：「明日まで待つから、ちゃんと調査をして解答しろ！」
…というわけで現在解答待ちです。言うまでもなく、文句を言ったところでこの決定が覆るとは思いません。ただ、プロのお仕事として、
…この日記を読んでもあなたはまだアイルランドに住みたいですか？
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| 2002年03月11日(月) | １２３、海へMarino．．．そんなさわやかな話ではないダブリンバス事情 |
話は先週の金曜日にさかのぼるのですが、この日、前の会社の連中が集って、某パブでお別れ会を催してくれました。で、いい加減に酔ったのはよかったけど、そのせいで、見事にケータイを忘れてきました（←処置なし）。
で、私は確実にテーブルの上に置き忘れたので、残った友人のうちの誰かが持って帰ってくれたのではないか…という淡い期待をかけたのですが、今日確認したところそのような虫のいい話はなく、最後の砦として、パブに帰りがけ行ってみることにした。
このパブの前にはたくさんのバスが走っているのだが、市南部から直接このパブへ行くバスは123番Marino行きのみ。123という番号といい、Marinoという地名といい、どことなく素敵なバスを想像するが、実際はど最悪級のバスルート。いつもMIDIバスで運行されているのでキャパシティが絶対的に足りなくいつも満員（それでもひところはミニバスで運行されていたのでだいぶマシになった）。で、ダブリンでも1-2を争うスラム街Summerhillのど真ん中を通過するというおまけつき。
で、時刻は午後8時30分。15分に一度来るはずのバスがやってきたのは私がバス停に着いてから25分後。かなり混んでいたがかなりの人が降りたので私は乗れた。バスの中では子供が泣いている。すると父親らしき男が
"I said shut up!"
とダブリン訛りの凄みの効いた声で言ったかと思うと、子供の頭をばちんと殴る。当然の帰結としてさらに火がついたかのように泣く子供。アイルランドの親の愛情を垣間見た気がした。
で、バスはO'connell streetへ。Easonの前のバス停には長蛇の列。当然全員乗れない。今度は運転手がダブリン訛りの凄みの効いた声で、
"Get off! Full! Full! Get off from the step!"
確かに中学一年生でも分かるような単純な英語を話していることは賞賛に値するかもしれない。が、客に対して使う言葉ではないことは議論の余地はないかと。
で、途中のバス停で待つ人々を思い切り無視しつつバスはSummerhillを抜ける。私がこのバスの沿線住人だったら、このエリアを夜ばか面をして歩く勇気はないから、当然いつ来るかわからない次のバスを待つんだろうなあ。…よかった、こんなとこに住んでなくて。
んで、123の終点のすぐ近所にあるパブ（地元の人ならどのパブか分かりますね）に行くが、
「そんなものは知らん」
の一言で終わり。完全に無駄足。
まあ、裏ワザを使って携帯を復活させよう。その裏ワザとは…続く。
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| 2002年03月10日(日) | アイルランドでもやはり人は見掛けで判断されるのだろうか．．．というお話 |
先月までお世話になっていた会社と今の会社の違い、数え上げればきりがないのですが、今、来週着るワイシャツにアイロンをかけていて気がつきました。服装の違い。前の会社での服装は、「ジーンズだめ、Ｔシャツだめ、ランナー（スポーツシューズ）だめ」とまあ若干の規制はあったのですが実質は自由。いつもユニクロかどこかで仕入れてきたテキトーな服をテキトーに着て仕事をしていました。
で、今の会社はというと…スーツ着用です。まあ、多分、ネクタイさえしてりゃあ文句は言われないのでしょうが、何せみんながみんなぴしっとスーツで決めている中で私だけがテキトーなことをするわけにいかず、毎日スーツを着て仕事なぞしてます。考えてみりゃ、別に外部からのお客さんが来るわけでも、外回りをするわけでもないんだから別にどんな格好をしていても問題はないと思うのだが。よく見ると、女性社員はみんなテキトーな格好をしている。これはちょっと不平等で納得できないのだが。
んで、当然通勤もスーツでとなるわけで。で、帰り道に町で買い物をしたりするのですが、ひとつ発見をしました。
スーツを着ていると人々の私に対する扱いが違う
気のせいの可能性も否定しませんが、店などでの私への対応があからさまに違うような気がするのです。こういう言い方をすると語弊がありますが、テキトーな格好をしていると、なんとなく不法就労をしているビンボーガイジンに見えても、スーツを着ていると、なんとなくしっかりした仕事をしている賢い人間にでも見えるのでしょうか。それがいい事だとは思いませんが、やはりアイルランド人も人を見かけで判断をするような気がします。
アイルランドに住んでいていつも小さなストレスになることの一つに、「私が英語を話せないと決めてかかられる」ということがあります。ひどいのになると、列に並んでいて私の番になると露骨にいやな顔をしたりするのもいます。で、まあ、まだ１週間しか経っていないのではっきりとは言えませんが、スーツを着ていることで、プロフェッショナルな印象を相手に与え、そういうストレスになる状況が少なくなったような気がします。
考えてみると、街中を歩いているその多くはジャージを着て歩いているような国ですから、スーツで歩いている人間は日本のそれに比べたら絶対的に少数派です。というわけで、たかがスーツがちょっとしたステータスシンボルになる国なのかなあ…と思います。まあ、そういう訳で、いつも首を絞められた感覚のネクタイも、この国では決して悪くないかなあ…と思います。
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