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| 2002年04月05日(金) | とっても親切かつシアワセそうなバス運転手．．．その真意とは？ |
「ひいいいいいいい、チコクだーーーーーー」
とうちの前の道をバス停に駆け出す。何せ乗り換えの町からのバス（例の腐れバス会社）を逃すと、その後は20ユーロ出してタクシーとなるのだから、スーツ姿で走る走る。が、うちの近所のバス停からはすでにバスは行ってしまったようだ（いつも待っている人がすでにいない）。
仕方がないのでそのまま数百メートル離れた大通りのバス停へ。
数分後、あまり見ない系統のバスがやってきた。このバスに乗ってもいいのだが、変なところがターミナルになっているこのバスCity Centreで5分ほど余計に歩く羽目になる。乗ろうかどうか迷っていると（←遅刻しそうなんだから素直に乗れば良さそうなものだが）、運転手氏、外に立つ私に向かって、
「Marlboro Stまで行くよ！」
Marlboro StはO'connell Stから1本ずれた所にある裏通り。そこまで行くなら乗ろうというわけでこのバスに乗る。で、運賃を払うと、運転手氏、
"Thank you, sir"
今、Sirって言いました？ねえ？運転手さん？そんな言葉をアイルランドで聞くことはほとんどないぞ。とりわけダブリンバスの運転手からは。
私は興味を持ったのでこの運転手の行動を観察開始。よく見ると、この運転手、仕事が楽しくて楽しくて仕方がない様子。女性には、
"Thank you, darling"
なんてほざいている。で、鼻歌を歌いながら、楽しそうに渋滞した道のバスレーンを走りぬける。
で、あと7-8分でCity Centreに着こうという頃になって、今度は運転手氏、他の運転手が使っているのを見たことのないマイクを使って
"Morning folks, for your convenience, this bus is going to Marlboro street. As traffic is quite good, I expect to get there around 8 O’clock. Thank you and have a good weekend"
…なあ、あんたはヒコーキのパイロットか？こんなことをわざわざマイクで言う運転手を私は見たことないぞ。「お客様のために、バスを延長して運行する」なんて、そんないい話があっていいものなのだろうか？
で、バスは確かに普段は行かないMarlboro Stへ。私はこの運転手が私たちのためにここまでバスを運行してくれたのならば、この運転手は本当に偉いと思った。しかし、偉大なるダブリンバス様はしっかりとオチを用意してくれていたのでした。Marlboro Stに差しかかる角でこの運転手はバスを止め、窓から身を乗り出して、
「The Star（タブロイド紙）をくれ！」
おめえ、自分が新聞を買いたいからここまでバスを運転しただけじゃあねえか！…ま、歩かなくてよかったからよしとしよう。
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| 2002年04月04日(木) | 証明：「アイルランド発展途上国」説 |
先月の日記で私は散々通勤の辛さについて語ってきました。で、「車さえあれば」という願望のもとにやってきたくされBank of Irelandのローンの話。そのローンの話も潰え、今私が企んでいるのは日本からの車の輸入。…とはいえいったいどこの業者に頼めばいいのかもよく分からない。仕方ないからアイルランドの業者にメールで問い合わせをしてみたところ、案の定なしのつぶて。…おまえら、商売っ気というものがないのか？（愚問）
で、ひでかすが日本から持ってきた、例のあなたの知らないアングラトーキョー雑誌「メトロポリス」。その中を見ると、あったあった東京の車の輸出業者さん。で、そこに問い合わせメールを書くと、数日後、そこの社長さんからとんでもない内容のメールが来た。
「今、ダブリンに車を持ってきてるから会おう」
それと同時に、私は日本のその筋（どの筋やねん）に車の手配を頼む。すると、年式は古いものの、走行距離も少ない上物の車を発見。うん、これはいける。
で、数日後、われわれ取材班はこの謎の車の輸出業者との接触にダブリン市内で成功した…って、ドキュメンタリーじゃないんだった。この業者さん、名前からして日本人ではなく、どこか中東かインドの人だと思っていたのだが、案の定といえば案の定その辺の国の出身の方。お世辞ではなく日本語も上手で、ノートパソコンには今回持ってきた車の写真がずらり。
で、いろいろ話をしていくと、どうやら送り賃が保険や手数料を含めて、150,000円。それから若干の関税が到着地（つまりはアイルランド）でかかる。その辺を計算に入れても確かに日本から車を輸入する方が安くつきそうだ。何よりも、日本の「その筋」の人物は信用できるので、アイルランドでポンコツを騙されて掴まされる可能性がないのがいい。
で、輸入業者の社長氏
社長：「どんな車を輸入するの？」
私：「なんでもカローラ�兇箸�いう車らしいんです…」
社長：「オートマ？」
私：「はい」
社長：「だめだよそんな車！」
へ？なんでだめなのよ？
社長：「あのね、何年かしたらその車、どうするつもり？」
私：「へ？まあ、売れれば売るだろうし…よく分かりませんが」
社長：「あのね、タクシーになるような車、カローラとかカムリとか、この辺だったら、２年くらい乗っても、持ってくる時にかかった費用と同じくらいの値段で売れるよ。でもねえ、こっちにないような車だと二束三文にもならないよ」
…言われてみると、日本から輸入されている車は、日産のマーチとかマツダのファミリアとか決まった車種ばかり。カローラやカムリは確かにタクシーとしてばんばん走っている。そう、こんな車がタクシーになるとんでもない国なのです。一度私はどてっ腹に「集英建設」と書かれた土建業社のお下がりのカローラのバンが堂々とタクシーとして走っているのを目撃したこともある（ホントだよ）。で、社長は続ける。
社長：「あとはねえ、三菱のパジェロとかいすゞのビッグホーンも人気があるから、この辺なら２年乗ってもかなり高い値段で売れるよ。あ、あとねえ、オートマ（チック）車はだめ。マニュアル車じゃないと、売れない。あと、ディーゼルの方が良い。」
…つまり、私が輸入しようとした車は、売れないわけね。確かに、数年後にかかった費用が戻ってくならそっちの方がいいに決まっている。
というわけで、この輸入業者の社長にあった翌日、私は日本の「その筋」の人物に連絡。その筋の人物に上のような事情を説明。すると、その筋の人物は…
「ああ、要するに、発展途上国の人がうちに買い付けに来るような車を捜せば良いわけね。はいはい。よくわかった」
絶句。…そうか、やはりアイルランドは発展途上国なのか。ただ、そんな車、日本にあるのか？今時、マニュアル車でディーゼルで…。確かディーゼル車は環境問題で肩身が狭くなる一方だし、日本で今時見かける車は見んなオートマだし…。うーむ。とりあえず、車探しは今も続いております。
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| 2002年04月03日(水) | 何ということもないのですが．．．（疲れているのでこれで勘弁を） |
4/1、皆さんを騙して本当にすいませんでした。ここまでストレートにウソが決まるなんて思ってもいなかったので、かえって焦ってしまいました。ちょっと冗談で誰かの足を引っかけたら思いっきり骨折された…そんな感じですね。
で、このエイプリルフールの陰にすっかり隠れてしまったのですが、4/1は私の誕生日でした。27歳になりました。…まあ、このトシなら「婚約しました」とほざいても誰もびっくりしないんだろうなあ…とひとりで感心してしまった。
時計の針を少し戻しと、数日前にイギリスのMother of Queenが亡くなりました。101歳。人の２倍も生きた大往生ではないかと。で、ドイツからの帰りのヒコーキでもらったThe Daily Express（イギリスのタブロイド朝刊紙）。彼女の追悼特集を組んでおり、当然たくさんの写真が掲載されていた。思ったこと。…は、花が少ない。
ロンドンのBuckingham Placeの前に手向けられた花の写真。この写真を見て私の中で記憶のフラッシュバックが起こった。
1997年９月。かのPrincess Dianaが亡くなった時、私は偶然にもイギリス南部のEastbourneというドーバーに面した町に滞在していた。で、葬儀が行われる前日にロンドンに行く機会があり、Buckingham Placeの前を通りがかった。門の前にうずたかく積まれた花。その花のあまりの多さに私は言葉を失ってしまった。イギリス中の花屋から花がなくなったというニュース。テレビの画面ではなく、自分の目で見たその花の数に、彼女がどれだけ世界中の人から愛されているかを思い知らされてその事実の重さの前に私は立ち尽くすしかなかった。
で、オチはないままなのですが、明日は、１週間の間、ずっと書こうと思っていたネタを書く予定ですので、よろしかったら覗いて見てください。
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| 2002年04月02日(火) | 緊急報告に対する緊急の報告 |
あのー、あのー、あのー、掲示板を見て私は茫然自失してしまいました。
あのですねえ、昨日の日記、完全にネタなんです。
そう、たんなるエープリルフールだったんですが…。いちおう日記才人の投票ボタンにもその旨書いておいたんですが…。あんなに心のこもった「おめでとう」メッセージを掲示板やメールでいくつも頂くと、私は「ちょっとやりすぎたかな…」という反省の念に駆られております。
繰り返します。婚約はまったくのウソです。その予定は今のところまったくございません。単なるエープリルフールでございます。はい。
はい。石を投げない。空缶も投げない。爆弾メールも送らない。すまんかった。
実は（←すでに居直っている）、昨日、うちの住人ひでかすとその彼女をまったく逆のネタで騙しました。うちに帰ってくるなり、私ができるうちで一番暗い顔をして、
「別れてきた」
とひとこと。すると、ひでかすの彼女は本気で同情してくれ、ひでかすは何も聞かずに
「明日飲みに行こう。おごるから」（やさしいねえ）
とひとこと。さんざん話を作った挙げ句に「こんな手紙をもらってきた」といって見せた手紙。
「うっそだよーん」
…最初ひでかすの彼女はそれでもその手紙の意味が分からず（まさかネタだとは夢にも思わなかったらしい）まだ同情してくれていた。
はい、繰り返します。ちょっとやりすぎだったかもしれません。騙された方、まことに申し訳ありません。もう来年のエープリルフールまでウソはつきませんので、これからもよろしくお願いします。メールをくださった方、掲示板にカキコして頂いた方、本当に申し訳ございませんでした。重ねてお詫び申し上げます。
PS ひでかすは、「やっぱり酒などおごらん」とひとこと。けちい（←そうじゃないだろ）
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| 2002年04月01日(月) | 緊急報告 |
ただいまドイツから戻ってまいりました。書きたいことはいくつかあるのですが、まずしなければならない報告から。
今回、たった４日間という短い期間ドイツに行ったのには実は大きなわけがありました。ええと、書くのが少し気恥ずかしいですが。私、Mausiのご両親にあいさつをしてきました。そう、
婚約
…して参りました。
それにしても、改まってあいさつをするというのは意外と緊張するものです。だいたい言葉も通じないのが分かっているくせに、裸の大将よろしく、
「ぼ、ぼ、ボク、Mausiさんとけ、け、け、結婚…」
なんてどもってしまった。
意外といえば意外ながら、Mausiのご両親は、驚くことなく、また、国際結婚になるにも拘らず、
「しっかりしなさい」
とだけ言って、私たちの結婚を認めてくださいました。まあ、まだ、日取りだとかその辺は未定ですが、多分早くて来年、遅ければ再来年あたりになるのではないかと思います。
Mausiはやはり女性だと思ったのは、私たちの生活の舞台がどこになるかも決まる前から、「ウェディングドレスは…」とウェディングドレスの話を始めます。なんでもHanoverの目抜き通りで見つけたウェディングドレスがすごい素敵だったそうな。「そのでかいケツを何とかしなさい」とはさすがに言えませんでしたが（…言ったら命がないわな）。
…ま。いちおう取り急ぎご報告まで。今後の経過は皆さんに逐一報告します。とりあえず、彼女を幸せにしてあげたいなあと思っています。
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