昨日は日記をお休みしてしまい申し訳ありませんでした。実は、車関係のことで終日悪戦苦闘していたのです。この話はこのシリーズものの後の方に出てくることになろうかと思います。


で、おとといは、なぜアイルランドで車を買うのではなく、日本から輸入しようと思ったいきさつについて書きました。で、まあ、「ルノーのラグナ！」とかいう寝言は、現実がだんだん見えてくるにつけ諦めざるをえなくなったわけで。で、どうせ私が金を借りれる範囲の金額ではろくな車は買えないのだから、


「ローンという名の借金は避けよう」


と決めました。


ローンだとか、クレジットカードだとか呼び名は変われど所詮は借金です。数日前に読んだ新聞の記事によると、イギリス人の20台男性は平均900ポンド（17万円程度）の借金がクレジットカードにあるんだそうな。たぶんアイルランド人も同じだと思う。私も結構シャレにならない金額のクレジットカードの請求書が毎月届くが、意地でも翌月一括払いで処理している。まあ、というわけで、借金はしたくないと思ったわけ。「男は借金をしてこそ一人前」という諺には私は真っ向から異議を唱えます。


借金をしないとなると当然車もどうでもよくなるわけで。「動けばいいや」ああ、ルノーのラグナの夢はどこへやら。何時の間にか、「車は動けばよい」というところまで夢はしぼんでしまいました。


（２）どの車にする？


車選びを知人に依頼する一方で、車を運んでくれそうな業者さんをインターネットで探しはじめました。ここで問題。


運送業者はアイルランドの会社がいいかそれとも日本の業者がいいか。


日本の業者さんに頼むと、日本国内ではしっかりやってくれそうですが、いざこちらについたときにどうなるかが謎。逆にアイルランドの業者だと日本国内での手続きがどうなるかが分からない。まあ、とりあえずというわけで、日本・アイルランド双方の業者に片っ端からメールを書く。


結果は惨澹たるものでした。日本の業者は結構誠意ある返事が来たのですが、アイルランドの業者については一社を除いてなしのつぶて。その返事が来た一社も、「日本からの車の輸入は難しいよ」と言うだけ。んなことはいわれんでもわかっとるわい。アイルランドには日本から車を輸入している業者が数多くあり、ここに頼むこともできそうですが、…この話ものちほど。


そんな中で千葉に住む業者さんがかなり親身になって相談に乗ってくれる。実はこの方パキスタン人。で、アイルランドにも車を売りに来るそうな。で、何度かメールのやりとりをしているうちに、この方がダブリンに来るということになり会うことになった。


このいきさつは過去の日記に書いた通り。この時に、どんな車を輸入すべきかの親身な助言をいただいた。もし数年後にその車を売り払う予定があるなら以下の点に注意すべきだそうな。逆に言えば、スクラップにしてしまうつもりなら以下の点はどうでもいいかも。


マニュアル車かオートマ車か。アイルランドは他のヨーロッパの各国同様マニュアル車が主流です。オートマ車なんて一部の高級車と何故かバスくらいです。 ゆえに、売るときもマニュアル車の方が有利。ただし、日本のオートマ車の評判は壊れないと評判なので、もしオートマの方がいいならそれはそれでいいかと思います。


次に車種。あとで出てくる保険の話なんかは一切無視して、売ることだけで考えると大きい方がいいです。トヨタのルシーダだとか、日産のセレナだとか7-8人乗りのワンボックスなど。はたまた三菱のパジェロだとか、トヨタのRav4のような、車高の高い車も後で売るときにいい値段になる。数年乗っても、これらの車は持ってきたときくらいの値段で売れるそうな。


ただし！後から出てくる保険のことを考えるとこの辺はオススメできなくなります。まあ、後から詳しく書きます。また、未確認情報ながら、三菱のパジェロの後部の窓がないタイプは「建設現場用の車」という扱いになり、税金で優遇される…という噂を聞きましたが真偽のほどは未確認です。


その外としては、当たり障りのない日産のマーチだとか、トヨタのカローラ・カムリ、ホンダのシビックなどが選択肢に入ってきます。この辺ならばいろんな意味で無難です。


というわけで、もしわからなければ、中古車屋さんに行って、「発展途上国のバイヤーが買いに来るような車ありますか？」と聞いてみましょう。上に書いたことと同じことを言われるはずです。


で、このパキスタン人の業者さんに日本での書類のすべてを含めて代行を依頼することで同意。車も、古いもののよく走る上に書いた「当たり障りのない車」を発掘。こうして、日本からの車の輸入は一気に現実味を帯びたものになってきました。（続く）

私の生活に数日前に革命が起こりました。もう、あのくされAlan Martin coach社の来ないバスをイライラして待つことも、朝の雨の中鬱になってバス停まで歩くことも、Tesco（スーパーねん）から重い思いをして荷物を持って帰ることももはやありません。


車


が来たのです。はるばる日本から。こんな革命的な事態を日記のネタにしないテはありません。以前から車の輸入に関してはたまに質問のメールが来ていたりしたことですし、今日からたぶん５回くらいの予定でこの体験を連載いたします。投稿・メールと同時進行で行く予定ですのでご質問があったらなんなりと（…と書くとたいがい反応がないのだが…）。


（１）輸入を決意するまでのいきさつ


…に関しては実はもう過去の日記に書いてしまっていたりします。エッセイのコーナーに「買うぞ車！アホタレアイルランドの銀行に隠された罠とは？」というタイトルで転載しておりますのでお読みでない方はまずそちらをご参考くださいませ。


まあ、上のエッセイの内容を３行程度でまとめると、「アイルランドで車を買おうとローンの申込をしたのだが拒否されて、抗議したら急に百万円貸すよん。と言ってきて、怒り呆れた私は車を買う気をなくした」という内容です。そう、当時の私の頭の中には97年式くらいのルノーのラグナ…なんかいいなあ、なんてのがあったのです。


が、調べてみると、100万円じゃあラグナは買えないという事実が発覚。買えそうなのは99年式くらいの日産マーチとか下手をするとHyundaiだのDaewooだの韓国の車。「なんで日本人がアイルランドで韓国の車に乗らにゃあいかんのじゃあ！」というどことなくズレた怒りで結局半分諦めてしまったのです。


贅沢と言われればそれまでですが、どうしても１リットルクラスの３ドア車（マーチとか、トヨタのスターレットとかフォードのｋａとか…乗っている方申し訳ありません）はいやだったのです。理由は乗っているときの安心感。


Mausiのフィアットのプント号でドイツのAutobahnを走っていると、どうしても追い越し車線に入るのが恐いのです。２車線しかない高速道路で前に上り坂のため70キロ程度で走っているトラックがいるとします。そんなときはさっと左側の追い越し車線から抜いてしまえばいいのですが、追い越し車線に割り込むには加速が必要。


が、どノーマルのプント号は上り坂ではトラック同様喘いでしまい、追い越し車線に無理矢理入ってブーイングを食らったことや、逆に追い越し車線に入り損ねてトラックの後ろにダイビングしかかりかなりきついブレーキをかけることになったことが数度。…とまあ、これらの経験もあって、エンジンは最低1.3か1.5リットルがほしいと思ったわけ。


話がずれかかってきてますが、要するに、銀行がバカだからお金は借りたくない、お金借りに借りて借金を背負っても、自分の欲しい車は買えない…というわけで、夢が半ば立ち消えになってしまったわけです。


で、それからしばらく忍の一字でくされAlan Martin coaches社のバスで片道１時間30分かけて通勤していたわけですが、花の都大東京に住んでいるならまだしも、首都とはいえくされ３流国アイルランドのダブリンごときで通勤に毎日３時間もかけるのはおかしい！しかもバスは来ない！というわけで、再び「車が欲しい」病が再発したわけです。


ここでアイルランドの中古車市場についてちょいと説明しておく必要があると思います。一言で言って高いです。年式が落ちても値段はなかなか落ちないというのが現実です。今ちょいとインターネットで検索をかけるとこんな感じです。


五十万円で買える車

1997年式日産マーチ3ドア走行63000マイル（100800キロ）
1996年式フォードフィエスタ3ドア走行70000マイル（112000キロ）


100万円で買える車

1996年式マツダ323Ｆ（日本名ファミリア）走行46000マイル（73600キロ）
2000年式フィアットプント（5ドア）走行28000マイル（44800キロ）


まあ、年式と走行距離だけで車の程度を見極めるなんてどだい無理ですが。それを承知でちょっと例を上げてみると上のような感じになります。なんだかぱっとしないですよね。そしてすぐに気がつくことは、アイルランドの中古車はやたらと走っている。整備をしっかりしているとかていねいに乗っているとかそういう要素も加味しなければいけないでしょうが、それでも50万円だして10万キロ超の日産マーチというのは頂けません。


で、車を買う場合、（1）業者さん（ディーラー）から買うのと（2）個人から買うという2種類が考えられます。確かに個人から買う方がはるかに安いのですが、素人では車のよさを見極めることは難しいですし、最悪の場合実は盗難車で当局に没収！なんて事態もあり得るそうです。ディーラーの場合、高い分きちんと保証をしてくれますし、盗難車なんてこともないでしょうから安心ですが、…高いです。


というわけで、「ならば日本から車を持ってきてみるか」というふうに心が傾いていったわけです。（続く）

アイルランドにお住まいの方はご存知かもしれませんが、ダブリンバスにキレた運転手がいるらしく、そのあまりのキレかたについには裁判沙汰になってしまったようです。以下は、写真の記事（Irish Independent 2002年6月12日3面に掲載）を作者の若干の推理を交えて再構成したものです。


City Centreに向かう27のバス（42Ｂの可能性もあるが新聞には書いていない）。終点まであと300メートルというところまで着いたのだが、渋滞で動けない。イラチな運転手はすぐにキレて、突如対向車線を逆走！そして、すぐ先の交差点を右折。ただし、この交差点は直進すべきで、右折すべきではない。つまりバスは本来のルートを外れてしまったわけ。


そのあまりの様に乗客の一部は恐れをなし運転手にバスから降ろすように言う。すると運転手は乱暴にバス停ではない場所に（バス路線じゃない道に入ったんだから当然バス停ではない場所になる）バスを止め、一部乗客は下車。降りた中にはEdenmoreに住むMcGurkさんちの6歳になる坊やがいた。で、バスの運転手は坊やのお母さんと10歳の娘さんが降りないうちにドアを閉めバスを急発進させる。（関係ないけど、この写真の母娘、同じ顔してると思うのは私だけ？）親子は離れ離れになってしまった。


慌てたのはこの親子。ひとり道（しかもダブリン一治安の悪いと言われるSummerhillのど真ん中）に取り残された６歳の坊やは泣き叫びながらバスを追いかけるわ、娘はバスのドアを蹴って開けようとするは、母は運転手に叫ぶわで大騒ぎ。坊やはバスの前に飛び出してまでバスを止めようとする。で、運転手は200メートルばかり進んだところで、これまた乱暴にバスを止めようやく家族は再び一緒になった。


で、この間、運転手は対向車線や一方通行を逆走するわの傍若無人ぶり。しかもバスは、終点以外の場所に行ってしまうというおまけつき。で、怒ったMcGurkさん親子は裁判を起こし、ダブリンの地裁は約40万円をダブリンバスが払うことで和解を勧告。…これがおおよその話の流れです。


で、この話を再構成するにあたり、地図を見ながらいろいろ考えたのですが、どうしても腑に落ちない点が数ヶ所あるのです。


まず、「一方通行を逆走した」というくだり。記事の通りにバスを運行したのなら、一方通行を逆走することはないと思われます。実はこのバスの運転手が使ったルートは、Talbot Streetが工事で通行止めになったりあるいは、以前ある特定のルートのバスが渋滞のときに非公認に使っていたルートなのです。


そして、「坊やがバスの前に走り出た」というくだり。この道、ダブリン一治安の悪いSummerhillのど真ん中を走るせいか、交通量は日中でもほぼ絶無です。つまり渋滞とは無縁の道でして。そんな道を暴走するバスより坊やの足の方が早いというのには論理的に無理があるのではないかと。


…というわけで、私は冷静に考えるとこの親子が話をやたらと大げさにしているような気がしてならないのです。まあ、だからと言って、決まった道以外のところを暴走した運転手に非がないとはとうてい言い得ないわけですが。ちなみにダブリンバスは会社として、なぜ運転手がキレたかはわからないとしているようです。


私は大胆に真実を推理します。以外と真実は単純でした。運転手は火急にトイレに行きたかったのです。それゆえ右折するために対向車線を100メートル程度逆走したり、本来行かない道に入ったのですが、実はそれは運転手は便意と戦っていただけで、決してキレたわけではないのです。運転手はClery’sの脇にある休憩所のトイレに一刻も早く行きたかっただけなのです。…こうするとすべての話が水を飲み下すかのように納得が出来ます。ま、単なる推理にすぎませんが。

私の使っているケータイ、世界３０か国だかそれ以上だかの国で使える、GSMというやつです。…というか、ヨーロッパのケータイはみんなこれなんですが。日本のやれｉモードだなんだに比べると５年は確実に遅れているという噂ですが。


で、まあこれにもそこそこ使える機能がありまして。それはメッセージ機能。ま、昔のポケベルみたいなもの。去年の今ごろの日記に書いた記憶があるのですが、通常160字までという制約つきながら、GSMを使っているどこの国のケータイにも私の場合は13セントでメッセージが送れる。当然ドイツに住むMausi（いちおう新規の読者様のためにしつこく書いておくと＝私の彼女<仮名>）にも送れるわけで。


が、数ヶ月前のある日を境に突然このメッセージが送れなくなってしまったのだ。メッセージを何度送ろうとしてもエラーメッセージが出る。


うーん。これは何かがおかしい。


が、私はVodafoneのカスタマーサービスに電話をするような愚は犯さなかった。なぜなら、


「え？メッセージがドイツに送れない？それは受ける側の問題だから、ドイツに聞いてちょうだい」


と言われるのが目に見えていたから。


が、数ヶ月経った今も直る気配がないし、いつも会社の電話を使っているのも問題（←こらこら）。最近、総務のマネージャーから私用電話についての警告も来たことだし、意を決してVodafoneのカスタマーサービスに電話してみることにした。


さて、ここでVodafoneをご存じない方のために解説。日本でも確かどこかの電話会社（どこかは記憶にない）を買収したような気がするこの会社、もともとはイギリスの会社で、アイルランドもEircelというケータイの会社が買収されてVodafoneになった。自称"The most advanced mobile network in the world"だそうな。あく国のケータイや電話会社を買収しまくっている。


で、自称「世界一のケータイ会社」のカスタマーサービス、確かに電話はすぐにつながった。


私：「かくかくしかじかで特定の番号にメッセージが送れないのですが」
おねえさん：「それは087（Vodafone）？それとも？」
私：「いえ、ドイツの番号なんですが…」
おねえさん：「それなら私にはわからないわ。ドイツに聞いて」


…ああ、まさに予測通りの答え。よくもまあこの程度でカスタマーサービスを名乗るもんだ。まあ、予測通りの答えだったので、私は計画通り、


私：「でもねえ、ちょっと前まで送れてたの。それに、向こうからこっちには送れるの。もっと言えば私はあんたんとこの客なんだから、あんたが調べるべきでしょうが」
おねえさん：（露骨にうざそうな声で）「じゃあ、その番号を教えて。今ここから送ってみるから」
私： 「0049…」
おねえさん：「…送れないわねえ。私にはなぜだかわからないわ。ドイツに聞いてもらわないと。先方のカスタマーサービスに先方から電話してもらうしかないわねえ」


…本当に使えないやつ。


私：「わかった。あんたが何も分かってないことが分かった。じゃあ、そこのカスタマーサービスの番号教えて。電話するから」
おねえさん：「いや、先方が電話…」
私：「電話番号を教えてっていったの！」
おねえさん：「お待ちください」


待たされること数分。たぶん番号を調べながら同僚に私の悪口を言っていたに違いない。ともあれ、数分後ようやく番号が分かったらしい。


で、その電話番号に電話。すぐに誰かが電話に出る。


私： 「あのー、英語ですいません…が、そちらe-plus（プロバイダ名） のカスタマーサービスですか？」
おじさん：「e-plusには違いないけど、カスタマーサービスじゃないねえ。あなたどこからこの電話番号をゲットしたの？」
私：「ええ、まあ、あはは、大変恐縮ですが、カスタマーサービスの番号を教えてもらえますか？」


予測はしていたが、もらった番号はやはり内部用の電話番号だった。


で、今度こそカスタマーサービスに電話。


私：「英語ですいません。かくかくしかじかこういう訳でメッセージが送れないのですがなぜだか分かりますか？」


電話の向こうのお兄さんは、すごく感じの良さそうな人。…というか、客商売なのだからそれが当たり前なのだが、アイルランドにいるとその当たり前のことを忘れさせてくれる。


お兄さん：「アイルランド？電話番号を教えていただけますか？」
私：「00353-087…」
お兄さん：「実はですねえ、数ヶ月前に弊社はシステムをアップグレードしまして、旧式のシステムからはメッセージが送れなくなったのです。それで、そちらがお使いのシステムは旧式なので、メッセージが送れないのです。申し訳ないのですが、そちらのカスタマーサービスに言って、システムをアップグレードしてもらうように働きかけるしかないですねえ」


…って、きっと巨額の金がかかるシステムのアップグレードを、しがない客のひとりが言ったところでどうなるわけでもなく。


私：「要するに、ドイツの方が、アイルランドより1歩進んでいるというわけですね」
お兄さん：「まあ、そういうわけです」


と二人で爆笑。


で、この後調べてみたところ、Vodafoneのみならず、アイルランド第2のプロバイダ、O2でも同じ現象が起こることが判明。…つまり結論を書くと、アイルランドのシステムはドイツのそれよりはるかに遅れているわけです。で、ドイツのシステムは日本のそれより相当遅れており…。

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