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| 2002年08月11日(日) | 「たとえタダでも二度とエアフランスには乗らない！」そう断言できる理由とは？ |
www.e-bookers.comや、www.opodo.comなど、ネット上の旅行代理店のサイトに行き、各所への運賃を比較してみると、必ずといっていいほどくされエアフランスは安さの上位に顔を出します。最近英国航空なども低価格路線に走っているようですが、くされエアフランスはそれ以前から一国を代表する航空会社としては低価格を武器に顧客を集めていたと思います。
で、私が初めてエアフランスを利用したのはアイルランドで就職する前。つまり今よりも輪をかけてビンボーだった訳で。となると「何でもいいから一番安い航空会社」というわけで、エアフランスを利用する羽目になったのです。
初めての旅はミラノ（リナーテ）からパリ経由ストックホルムでした。これがまた最悪のフライトでして。とにかく悪天候だか気流が悪かったのだか知りませんが、
ガタガタガタガタ
落ちなかったのが不思議なくらいの上下左右揺れっぱなしの最悪のフライト。エアホステスが何かフランス語でアナウンスをしているかと思いきや実は英語だったり（理解不能）。私はちょっと死を予感した。
初めて行ったパリのシャルル・ド・ゴール空港はそりゃあもう遠くからの見栄えだけにこだわったターミナルの作りで中は複雑怪奇で意味不明。意味もなく長い通路を歩かされてようやく外に出たと思いきや、今度は別のターミナルまで月ほども遠い距離を歩かせる。世界のハブ空港としては私はロンドンヒースロー以下の最低空港と信じて違わない。以上、細かく書く気力がないのでダイジェストでお届けしましたが、行った人なら分かってくれる。シャルル・ド・ゴールは最悪空港。
で、まあ、これくらいなら私もここまで文句は言いません。
次に乗ったのが、今度はミラノ（リナーテ）からパリ経由ハノーバーまで。この頃になると私は旅慣れてきて、自分のお気に入りの席などもありそれをミラノリナーテ空港でリクエストしてみました。すると笑ったことのなさそうな能面顔の受け付けのおねえさんは一言冷たく
「ない」
で、いざ搭乗しようとすると
「あ、お客様はこちらからどうぞ」
と飛行機の最前部の入り口ではなく、最後部の入り口を指差される。最後部の入り口から乗ると前方はすかすか、なのに最後部の方は隙間無くお客が詰め込まれている。
この理由は離陸後すぐに分かった。ミラノ−パリという近距離のフライトにもかかわらず、わざわざキャビンをビジネス、エコノミーという分けかたではなく、ビジネス、エコノミー、ど貧民クラスと３クラスに分けていたのだ。言うまでもなく私は隙間なく詰め込まれたど貧民クラスのリクライニングすらできないさらに一番後ろの席。ど貧民クラスは入り口すら隔離する徹底した差別ぶり。
で、私を究極に怒らせたのが朝食。ビジネスおよびエコノミークラスにはスクランブルエッグを初めおいしそうな朝食がトレーに載せられて出されたにもかかわらず、ど貧民クラスには冷めた小さなクロワッサンが「ほれ食え」と言わんばかりに私の鼻先に持ってこられてそれでおしまい（実際、エアホステスは何も言わずにクロワッサンの入ったカゴを私の前に突き出した）。そう、食べ物の恨みは恐ろしい。究極に空腹で機内食に大きな期待を描いていた私にとってこの絶望感は忘れ得ぬものになった。
ちなみに、私が希望した席はちゃんと空いていた。が、そこは「ど貧民クラス」用ではなく「エコノミークラス」用だったので、にべもなく「ない」と言われたということもわかる。
で、繰り返すけどまあこれくらいの経験なら私だってここまで文句は言わない。そりゃ、より高い金を払っている人を厚遇するのはある意味理にかなっている。貧乏人のひがみといわれればそれまで。が、次のエアフランスでのフライトをして私に
「ただでもエアフランスには２度と乗らん！」
と言わしめるまでになったのです。その経験とは…次回に続く。
ちなみに。上に書いたのはミラノ−パリ間のお話。パリ−ハノーバー間は結構快適な旅でした。理由は簡単で、その区間は共同運航のEurowingsというドイツの航空会社によって運行されていたから。
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| 2002年08月10日(土) | エアフランスがいかにひどい会社かの話をするつもりが．．． |
この日記に何度となく「エアフランスは大嫌い」と書き続けてきました。本当です。私はこの会社をRyanairよりはるかはるか下のの世界最低の航空会社のひとつと信じて疑っていません。
Ryanairの問題点はIATAという航空会社の連盟に加入していないこと。それゆえに、例えば旅行代理店では予約できないし、自分の都合が悪くなったりあるいは航空会社の事情により他社に振り替えたりということができない。さらにヒコーキが飛ばないとか何かしら問題が起きたときにRyanairはお客の面倒を見ない。が、安い。とにかく
Ryanairをとりまく悪口はあとが絶えない。例えばこんな話。Ryanairで予約をすると
上にまったくの参考としてちょっとRyanairとはまったく関係のないチケットをアップロードしてみました。ちなみにRyanairはIATAに加盟していないのでこんな立派なチケットは使っていませんが。
左下に運賃および各種税金が明記されています（ただし運賃は格安航空券の場合書かれていないことも多いらしい）。これによると運賃314ユーロと各種税金合わせて36.95ユーロ合わせて350.95ユーロがこの航空券の運賃ということになります。つまりこの場合、確かに運賃の314ユーロは諦めるにせよ、飛ばなかった以上航空会社が払う義務の生じない税金36.95ユーロに関しては返金されてもいいではないか！というのがＡさんの理論。
Ａさんの買ったチケットは特に格安のもので、運賃よりも税金の方が高いという部類のものだったらしい。というわけで、運賃は諦めるにしても結構な金額の税金は帰ってくるはずだ！と思い、Ryanairに電話。すると露骨にうざそうな声で
「電話では受け付けませんので手紙に書いてください」
とのこと。で、Ａさんは労を厭わずRyanairに手紙を書く。数週間後Ａさんの元にRyanairから一枚の手紙が届いた。そこには
税金XXユーロにつきご返金しますので同封の小切手をご査収ください。ただし、返金手数料を頂戴します。
とあり同封の小切手は1.2ユーロ（130円）だった。税金の返金を思いつくＡさんもなかなかのものだが、Ryanairはさらにその上を行っていた…というお話でした。
話はこれでは飽き足らず、Ryanairのフライトが何らかの理由でキャンセルになった場合、Ryanairはまったく顧客の面倒を見ない。空港のロビーで一泊する羽目になった人に、水1杯の差し入れをするわけでなし。「うちは安いんだからそういうことで文句を言うなら他の航空会社で飛んでください」というのがRyanairの論理。ひところIrish Independentあたりで空港で一泊する羽目になった顧客の愚痴が載っていたが、そんな愚痴よりも格安運賃は多くの人に魅力的のようで、最初に書いた通りそれでもRyanairは今日も絶好調。
さっきから「格安格安」と書き続けているけど、実はRyanairは格安ではなかったりする。確かに「目玉商品」として、「ロンドンまで片道１ユーロ」なんてのをオフシーズンにやっている（注：それでも税金等を入れると最低でも片道15ユーロにはなる）。
日本でもどこかの量販店で「パソコン一台30000円。先着3名様限り」なんてチラシを打っている店に行ってみると3万円のパソコンは単なる「客寄せのエサ」で、行ってみると実は全然安くなかったりする。Ryanairも同じで、例えば週末にロンドンに行こうとすると、実はAer Lingusと運賃は変わらない、下手をするとそれより高かったりする。つまりどこぞのコジマと同じで「安いという印象づけがうまい会社」ということもできる。
うーむ、私はなぜエアフランスが嫌いかの話をするつもりだったのだが何時の間にかRyanairの話になってしまった。「こんなRyanairより輪をかけてさらにひどいエアフランスとはどんな会社か」という話は後半に続く。
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| 2002年08月08日(木) | そりゃお世辞だとは分かっていますよ．．． |
「Snigelはかっこいいね」
とフランス人の女の子に言われて一日気分が良かったです。
えーえーえー、お世辞だと分かってますよ。そりゃあもう疑う余地なくお世辞です。でもねえお世辞でもウソでもそういうことを言われると嬉しいもので。
だいたい子供のころから非モテ系で、バレンタインのチョコレートをもらったことすらない。そんな暗い人生を送ってきたんだから、一度くらいかわいいフランス人の女の子から「かっこいい」と言われたって罰はあたらないでしょ？ね？ねっ？
でも帰宅前にこのいい気分は見事に壊されてしまいました。突如スーパーバイザーがにこにこしながらやってきた。嫌な予感がする。案の定…
「Snigel、どーしても人が足りないの。明日一日だけまたコールセンターに行って」
やだ。…とはっきり言ったのですが
「そんなこと言わないでー。前回やってくれたときも評判良かったし。本当によくやってくれたし。お・ね・が・い」
…そこまで言うのならと、けっきょく押し切られたものの、はっと気がついた。
評判が良かったって、どうしてわかるねん。
だってお客様はクレームを言うことはあっても誰かが良かったということはまず言わない。しかもあんた私がコールセンターをやってた週はどこかスペインだかに行ってたでしょう。
またハメられた。Snigelはお世辞に弱い。困ったアホタレだと自分で思う。
お世辞に弱いで思い出したけど、かなり昔の話ですが、ラッセンの絵を売りつけられかけたことがあります。
クリスチャン･ラッセン。ほら、クジラだの何だのの版画を書く人。よく「ラッセン展」とかいってチラシが入ってたりしませんか？あれ。私が大学生のころ結構好きだったのでそういうチラシが入るたびに行っていた。
で、ある日、八王子の某所でまた展覧会をやっていた。で、そこで熱心に絵を見ているとおねえさんがやってきて、
「熱心にご覧になってますね。芸術に造詣が深くてらっしゃるんですね」
という見え透いたお世辞から始まって、お世辞のオンパレード。いつの間にか別室に連行され、あと少しでいくらだっけ、60万だかする絵を売りつけられるとこでした。むろん最後に断りましたが（なんで小汚いアパートにそんなすごい絵を飾らねばならんねん）。あれも私がお世辞に弱い証拠のような。だいたい私はドラえもんすら描けないのに芸術に造詣もクソもあったもんじゃあない。お世辞とは分かっていても…。全く進歩のない人間だと自分で思います。
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| 2002年08月07日(水) | 今年初めて泳ぎに行く |
今年初めて泳いできました。…と言ってもアイルランドの海で泳ぐほど私の心臓は強くないので、当然ジムの温水プールでの話ですが。
先週の週末、実はアイルランドは天気が良かった。あまりお目にかかることのできない「太陽」とかいうものが空に輝いており、気温も25度近くまで上がった。そんなわけでうちの住人のひとりが海水浴に行ったらしいのだが、
凍え死ぬかと思った
とのこと。Portmarnockを通りかかったときにたくさんの人が泳いでいたけど…寒かったんだろうな。
翻って私のジムでのお話。数日前にようやくオープンしたプール。鳴り物入りで登場したにも拘らず、その実20メートルの長さで４レーンあるだけ。物足りない…というかあっという間に反対側に着いてしまう。ついでにおもいっきり浅い。
良かったことは、ほとんど人がいなかったこと。プールにはたった４-５人の人が泳いでいただけ。ひとりくらい目の保養になる美しいおねえさんが間違って紛れていても良さそうなものだったが、胸まで毛むくじゃらの臭そうな男ばかり。まあ雑念なく泳ぐことに専念できましたが。
月に50ユーロ以上払うジムはある意味贅沢なお金の使い方だと思います。そりゃ日本円にすればたかが6000円程度ですが、アイルランドでは（…というか私にとっては）立派な大金です。
そんなことを考えながら車を運転していると、ラジオでこんなことを言っていた。
アイルランドはEU諸国の中でもっとも貧富の差の激しい国である。所得の最も高い10％の人は、所得の最も低い10％の人の11倍もの所得がある。
なんとなく肯ける話。ダブリンを隅から隅まで見渡すと、壁は落書きだらけ、周りはゴミだらけのアパートに住んでいる人がいるかと思うと、緑輝く大きな庭を持った豪邸に住む人もいる。確かに、日本でも貧富の差はあるけど、アイルランドでは日本のそれよりももっとあからさまな差がある気がする。ある一定の線からまったく下がらない失業率といい、ダブリンのシティセンターだけで数百人とも言われるホームレスの横を高級車が駆け抜けてゆく様子といい、そのラジオの話がまんざら嘘でないことを教えてくれる。
で、ラジオといえば、ラッシュ時15分おきにやっている交通情報。どうしても私には理解できない一節がある。
「XX交差点で信号機が作動しておらず渋滞しています」
これがたまにというならまだしもいつもどこかの信号が作動しておらず渋滞の原因になっている。私も何度か一番交通量の多いO’Connell Bridgeの信号がダウンして、しかも警察官の誘導すらなかったというすごい状況を数度見た。まさに「早いもん勝ち」の状況で危ないったらありゃしない。ああ、なんちゅう国に住んでいるんだろう。私は。
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| 2002年08月06日(火) | 日本までの航空券を買う |
今日の産経新聞の記事によると、男性のお財布の中に入っている現金の平均は18,600円だそうな。
そこで私の財布を調べてみた。
27ユーロ63セント
本日の為替レートによると3,233円。
つまり私は平均的な日本人男性の1/5以下のお金しかお財布の中に入っていないのね。うーん、今日なんか比較的入ってる方なのに…。
またつげ義春のごときお金に関する愚痴が始まるわけですが、昨日、秋に日本に行くためのチケットなんぞを買いました。某評判のいい航空会社で成田まで往復800ユーロ。自分では「うん、いい買い物をしたなあ」と満足していたのに、うちに帰ってくると、うちの住人三人から
「高い」
と総攻撃を食らってしまった。
うちには私を含めて現在４人の住人が居るのだが、その３人といえば…
某アメリカ系航空会社勤務
某ドイツ系航空会社勤務
某ブラジル系航空会社勤務
…おい、私を除く全員が航空会社勤務じゃあないか！
航空会社勤務というのはある意味うらやましい人たちです。何せ、ヒコーキに安く乗れる。基本的に「スタンバイ」つまり、空席があったときに限ってものすごく魅力的な安い値段でヒコーキに乗れるわけです。
ところがこのスタンバイ。当たり前といえば当たり前ですが、お客さんでヒコーキが埋まっているときは乗れません。お客さん優先ですから。というわけで、今時期の旅行シーズンは、良く計画を立てないとどこかの空港でヒコーキに乗れないまま数日無意味に過ごす…という事態もありえるわけです。
で、あまりに混んでいる場合はスッチーさんが使っている「ジャンプシート」（補助椅子）で旅行するときもあるそうです。ただしこれはキャプテンが同意した場合。つまり、キャプテンが意地悪、あるいは杓子定規にしか物事を捉えられない人であれば、「ジャンプシートには人は乗せれないよ」と言うことにも当然なるわけです。
で、うちの住人のひとり。ヨーロッパの某国に行ってその帰りダブリンに帰ってくるのに、ヒコーキは完全に満席だったそうな。とても乗れない。「ジャンプシート」もほかの関係者が取ってしまっている。で、どうなったと思います？信じられない場所（訳あって、どこかは書けませんが、まあ、「9.11のあとで一番近寄れない場所」を考えるとだいたい想像がつくかと…）に乗って帰ってきたそうな。うらやましい話です。
で、この話は始めるときりがないのですが、こんな話も聞きました。
とある人がやはりスタンバイでヒコーキに乗ろうとしたところ、ヒコーキは完全に満席。ところが土壇場になんとかたった１席空席が出て、彼女は要約ヒコーキに乗り込んだんだそな。
で、席に座り一息つくと、アナウンスで
「XXさーん、客室乗務員までご連絡ください」
で、彼女がスッチーさんに言われたこと。
「ヒコーキが離陸重量を超えるから降りて」
信じていただけるかどうか。あの馬鹿でかいヒコーキに彼女の50キロあるかないかの小さな体はまったく影響がなさそうだが実はそれは大間違いで、たった50キロ制限重量を超過しているばかりに、席が空いているにも拘らず、彼女は搭乗を拒否されてしまったそうな。こういうふうに考えると、よく「荷物は20キロまで」のところ30キロの荷物を持っていって「これくらいいいじゃない」と言っている人を見かけますが、そう話は単純じゃあないんですね。あ、30キロの荷物を持って涼しい顔をしているのは私でした。
ところで。どうやって800ユーロを払おうか。払えるあてがない。
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