今日の日記、はっきり言って半盗作です。会社内のイントラネットでまわってきた写真にコメントをつけてそのまま流用しています。まあ誰も著作権を主張していなかったし、このホムペの表紙写真に現在使っている私の撮った「Car was 5Euro」の写真も現在インターネットの大海原に流出したようだし、ま、いっか。


この先を読み進める前に、よろしければ数日前の日記で紹介した超越産婦人科のホムペを開いてください。例のブラウザ最小化→元に戻すで半音ずらしの罠が仕掛けられているあの、「太陽にほえろ」のMIDIをバックに今日の日記を読んでいただけるとさらに楽しんでいただけると思います。なお、私は個人的にはMIDI反対派です。大概うるさいだけというのが私の意見。あ、MIDIを使ってるホムペをお持ちの皆様、別にあなたのことを言っているんじゃありませんよ。


はい。ハイテク王国日本からこのくされページをご覧の皆様、ISDNだかブロードバンドだか知りませんが、そろそろ「太陽にほえろ」のテーマソングが流れてきた頃だと思います。早いですね。私の今更電話回線を使ってる家のコンピュータでは「太陽にほえろ」が流れはじめるまでに数分余裕でかかります。


…はい、これ以上引っ張ると殴られるので、ここからネタに入ります。


現在地球上には200か国近い国や地域があるようですが（もうネタに入ってます）、どこに行っても間違いなくケーサツがあります。で、ケーサツがある以上当然パトカーもあるわけで。で、今日のネタは各国のパトカーを比較しようというわけ。


まずは良い悪いは別の問題として、「世界のケーサツ」としてイラクを攻撃しようとしているアメリカのパトカー。

はい。ただいま火曜日の午後２時30分。お昼休みです。なんだか知りませんが、忙しい！で、今日は、やることなすこと全部裏目に回り、お客さんは私の言うことを誤解して暴走しクレームになるわ…


あー、やっちゃおれん！


…というわけでやっちゃおれんので仕事のことはしばらく忘れて日記の更新です。


今週は遅番。朝11時から夜の7時までの勤務。このシフト、大嫌いです。何せ家に帰るともう一日が終わってる。ジムには行きづらい、朝はなんとなくぼーっと過ごしているうちに時間を無駄にする…とまあ、ろくなもんじゃない。強いて一ついいところを挙げれば、「オフピーク通勤」ができるくらいで。


しかも私の場合、月曜日と水曜日はドイツ語のコース。これに参加するために私は会社に話をつけて午後5時に帰らせてもらっている。ま、当然その分早くきてますが。で、来週は金曜日の午後早退の予定。理由：ドイツに行くから。


とまあ、なんとなくこれ以上の早引けとかは言いづらい状況。が、年に一度の歯の検診には行きたい。というわけで、12月の中頃、今日の朝8時という狂気の時間にアポを取り、行ってきました。歯医者。


私の行きつけの（…と言っても2年程度のおつきあい）歯医者さんはなぜかBrayにいる。これ、その昔私の友人がオススメというからいてみたといういきさつがある（このへんはエッセイを参照してくださいませ）。で、「1年に一度は検査においで」という彼の言葉を信じて歯は痛くも痒くもなかったが行くことにしたわけ。転ばぬ先の杖。


で、「会社を早退したくない」という理由で朝の8時に予約したのだが、これ、私は今日になって爆裂に後悔した。何せ、うちからBrayまではダブリンの大渋滞のシティセンターを抜けて20キロ超。確かに朝のラッシュとは逆方向だけどいったいどのくらいの時間がかかるか皆目見当がつかない。まあ、所要1時間としても朝７時には家を出ないとだめ。ということは朝６時に起きねばならない。


はい。ちゃんと起きましたよ。朝６時に。で、予定通り朝７時に家を出る。で、ダブリン港の有料の橋（Eastlink）を1.2ユーロ出して渡り、Blackrockを抜けN11を経由してBrayへ。


Brayの町中にあるこの歯医者さんには予定通り8時10分前に到着。


で、歯医者さん、私を見るなり、


「Snigel！もうあれから1年経ったの？信じられないよ！」


…うーん、確かに。


と一通りの雑談の後、治療開始。


本日、お掃除のみ。治療の必要性なし。


おおー、リステリンのおかげか何かは知らんが嬉しい。治療の必要なし。で、歯医者さんは私の歯を丁寧にきれいにしてくれました。今もつるつるしてます。


で、所要15分のクリーニングに70ユーロ払って（高いよねえ）歯医者さんを出る。この後私は本気で後悔した。


この時間にダブリンに向かう私ってただのバカ？


そう、大渋滞に巻き込まれてしまった。まあ、毎日BrayだのWicklowだのから通勤している皆様…ご苦労様です。で、会社に着いたのは10時。所要1時間30分。これが毎朝のことなら私は発狂してるな…と本気で思った。


ともあれ、このBrayの歯医者さん、非常にていねいで誠実な方です（アイリッシュの歯医者さんにしてはという前提の上でですが）。もしダブリンで歯医者に行かねばならず、しかもどこに行っていいか分からないというかた、作者までメールをください。紹介します。

私が大学生だった頃…かれこれ５年以上昔の話になるのですが、私はついに自分が通った大学が好きになれませんでした。自分が努力しなかったことを棚に上げてこういうことを言うのも気が引けますが、行きたくもない大学で学びたくもない学部に通っていたのだから当然の帰結とも言えますが。


実際、在学中、確かに授業には出ていましたが、大概寝ているか友人とおしゃべりしているか。まあ、ああいう状態で卒業させてくれる日本の大学というのにも問題があるような気がしますが。ともあれ、大学ではクラブにも入らずただひたすらにひとつのことをしていました。


そのひとつのこととは…言わずもがな、アルバイト。


大学２年の時に降って湧いて出てきた「留学したい」という希望。で、その希望を叶えるためというのもありますが、とにもかくにも時間が余っていたのでアルバイトを始めました。多い時には３つのアルバイトを掛け持ったり、あるいはひとつの会社で週60時間超勤務というすごいことをしていたこともあります。


で、私が最初に始めたアルバイト…これには一方ならぬ思い入れがあります。なぜならそのアルバイトこそが一番長く続いた仕事だったから。


その仕事は前にも書いたような気がしますが、某総合ディスカウントストアーの店員。京王線の某駅前にあるこのディスカウントストアーの家庭雑貨売場で働いていました。アイルランドに留学する前の1年半の間。で、そののちも同じ店の他の支店で働いていたので合わせると私の一番長い職歴になります。


この２年超の時期のことはよく覚えています。社員の人と仲良くなり、夜な夜な食事をしたり遊びに行ったり、MR（マーケティングリサーチ）だと言っては他の店を偵察に行ったり、果ては新潟は上越市で当時話題になっていた「パワーセンター」（大型店舗が集まった町）まで高速を使わずに徹夜で運転して出かけたり、いろんなことをしました。これこそが私の大学での「クラブ活動」であり、たくさんの人と知り合い、多くのことを学んだ場です。特に大学を卒業後そのままアイルランドに来てしまった、つまりまともに就職をしたことのない私にとってはおおいに社会勉強をした場でもあります。


…なぜこんなことを話しはじめたかというと、今日ネットサーフィンをしていてとんでもない事実を発見したからです。


お世話になったこの会社が、もう存在しない。


こういう書き方をするとわかる人にはわかってしまうと思いますが（もっともばれたところでいっこうに差し支えないですが）、この総合ディスカウントストアー、実は親会社の大手スーパーマーケットから再建途中に身売りされ、某大手家電会社に買い叩かれてしまったらしいのです。で、三十店近くあった支店のほとんどはその某大手家電会社の支店に変わってしまったらしいのです。


うーん、何と言ったら良いのかうまく表現できないのですが、そこにあるべきものがなくなってしまったという虚脱感、というかいつまでもあると思っていたものがなくなってしまった驚きというか…。


確かに私がアルバイトをしていた時から減収減益であまり良くない状態なのは知っていました。が、半面借入金のないきれいな経営をしてまして。いや、そういう問題じゃないんです。自分の親はいつまでも元気でいると信じているような、自分にとっての当たり前の感覚。まさかその店が無くなるとは夢にも思わなかったのです。


確かに、私は現状アイルランドにいるのですから何にも関係のない話です。でもそうと簡単には割り切れない部分が確かにあります。正直に言って、自分の卒業した大学が潰れたとかなくなったとか聞いてもたぶんこんな気持ちにはならないと思います。「あっそう」で終わり。なのに、この会社がなくなったということにはそう簡単に割り切れない思いがあります。


当時、頑張っている人がたくさんいました。自分の売場をよくするにはそうすればいいか真剣に考えて試行錯誤を繰り返し、パートさんから社員に抜擢された人。こつこつ頑張って、これまたバイヤーさんに抜擢された人。その他。そんな小さな努力が会社の身売りという大きな波の前に全部無になって、ついでによくは知りませんが、たぶん多くの人が解雇された…あるいは自分の望まない部署に配属されたのかと思うと何ともいえない気分になります。


もっとも、不景気ニッポンのお話。こんな話は掃いて捨てるほどあるのでしょうが。何せ、新店スタッフとして働きはじめた東八道路沿いの新店で共同出店した家具屋も潰れてしまったという話ですし。ともあれ、「永遠に続くものなんて何もないんだなあ」と考えさせられた日でした。


あの当時のみんなはどうしてるのでしょうか。アイルランドに来て５年。いつの間にか途切れてしまった音信。今では、彼らがどうしているのか知る由もありません。そう、時の流れの残酷さにも思いが及んだ日でした。

さてさて、目標達成後もちゃっかり続いている私のダイエット。読者の皆様、ご記憶でしょうか？このダイエットは私の家の同居人との競争であることを。そう、もう一度ルールを書くと


1/2に決定したルール
1/30までに6キロお互い6キロ痩せる
1/30の時点で6キロ痩せていない者は痩せたものに50ユーロ払う


あ、最初は1/31でしたが諸般の事情により変わりました。諸般の事情とは…1/31私はドイツに行っておりましてダブリンにはいないんですわ。わっはっはっ。


で、昨日の日記でお知らせしたとおり、私は目標を達成しました。最新の体重では6.8キロ減です（自慢）。…ちゅうわけで気を緩めて思いきりリバウンドしたとかいう笑うに笑えない事態でも起こらない限り、私が負けることなはい訳です。あとは、相手方が6キロ痩せることができるかどうか。


この相手方、実は女性だったりします。実は私より重かったりします（読者の皆様、私の命がキケンが危ないのでここだけの話にしといてね）。というわけで彼女の方に分があるのです。で、彼女も、日ごろは居間のソファーでごろごろしながらオレンジジュースにチョコレート …という生活だったのですが、心を入れ替えたのか今では居間のソファーでごろごろしながらもオレンジジュースだけを飲んでいます。


また食べる量もかなり制限している模様です。…とはいえ私の見たところひがな果物を食べているような感じですが。


そんな彼女が数日前にダイエットのためのとんでもない兵器を買ってきました。私が竹槍でダイエットに挑戦しているところにバズーカー砲を持ってきたようなものです。その隠し兵器とは…

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