何時頃からだろうか。10月にはいる随分前から首を長くし始めたのは。例年仕事に追われ始めるのがその時期にあたるためか、毎年ジョウビタキの初認を強く意識してしまう。今年は21日。土曜日出勤の朝、何時ものように缶コーヒーを購入し、団地の一角を車で回りこんでいる途中に出会えた。一冬無事に過ごしてくれることを願う。