鼻の下にメンチョができてしまった。

（いきなり顔面アップでスミマセン）

　小中学校の頃、「メンチョができるといずれ死ぬ！」と仲間内で言われていた。鼻を中心に手のひらをかざし、その範囲内にニキビができるとメンチョと認定され、「いずれ死ぬ！」となってしまう。ニキビがオデコとかにできると恐る恐る手を当て、メンチョから外れているとホッとした記憶がある。

　今になって思うと「いずれ死ぬ！」のは当たり前じゃないかとなるんだけど、当時は恐ろしかったなぁ。他にも、「ハレー彗星が19××年に地球に衝突する！」とか、「富士山が噴火して溶岩がココ（板橋区大山）まで流れてくる！」等々、何か恐怖に怯えていた。ま、小心者だったんだな。今は小者だけどね。

　ところが「メンチョ」って「めんちょう」で、ずいぶん大昔の医学用語なんだね。知らなかった！

　『「面疔」と書いて、「顔面にできるおでき」の事。良い抗生物質のなかった時代、顔面にできたおできを下手につぶして、二次的に脳髄膜炎を併発して死亡した人がいた。そのため、おできの中でも特に顔面にできるものを特別扱いして「面疔」と呼んでいた。』ということだそうだ。

　ミミズにオシッコかけるとチンチンが腫れちゃうというのも、汚い手でチンチン触るなよということだし、この辺りの言い伝えは理にかなっているだろうな。めんちょう潰したり、汚い手でチンチン触るの気をつけようっと！