| 2004年10月26日(火) |
女子プロレスの復活はあるか？ |
昨夜（25日）のSAMURAIテレビ「生ゴン」にゲスト出演した
安田拡了氏（プロレス・格闘技ライター）が
女子プロレスの現状について意見を求められ
大略以下のように答えていた。
「私は昔から女子プロレスも取材してきたが随分変わってしまった。
25歳定年制がなくなってベテランがずっとリングに居続けるようになって
若い選手が育たなくなった。
ここはもうベテランの選手には第2の人生を選んでいただいて
若い選手を入れないと女子プロレスは駄目になるだろう」
（若い可愛い選手がいないから女子プロレスは流行らないという
ニュアンス。）
安田氏の言葉ににじみ出る性差別的思想はさておいて
氏の意見は業界で長く生きてきた人とはとても思えない
現状認識にかけるものだと私は思う。
女子プロレスに新人が入ってこない原因は
「女子プロレスというジャンルがすでに終わっているから」だ。
ベテランが居座っているから若手が育たないのではない。
（上下関係の厳しさ＝しごき＝いじめで逃げ出すということはあっても）
（氏が）何歳以上を高齢化といいベテランとするのかは不明だが
とりあえず32歳以上の選手を全員やめさせてみたらいい。
それで果たして若いピチピチ元気な女の子たちが入ってくるだろうか？
答えはノーだと思う。
絶対とは言い切れないけど99％あり得ないだろう。
今でさえ少ない選手数から32歳以上の選手や切り捨てて
残った人数で一体どれだけのものを見せられるか。
1試合に最低2人の選手が必要だというのに？
女子プロレスに若い新人が入ってこない、育たないのは
女子プロレスというジャンルが時代遅れで魅力の無いものに
すでになってしまっているからだ。
そのような現状の中でベテラン選手を放逐することは
女子プロレスの復活につながるのではなく、
衰退へのスピードを早めるだけだ。
私はこの荒ぶる魂10月14日「ガイア解散宣言」の項で
ガイア的女子プロレスのあり方（女性ファンをターゲットとする）は
ガイアの終焉と同時に終了するだろうとし、
ＪＷＰ・ＮＥＯ的女子プロレス（男性ファンをターゲットとする）は
細々と存在は続けていくだろうと書いた。
だが、この時には書くのを控えたけれどＪＷＰ・ＮＥＯ的女子プロレスも
現在の選手が引退していくまでの寿命だと思っている。
その意味で、これらの団体を現在支えている男性ファンたちは
ジャンルの終焉を看取る覚悟の人々だと私は高く評価しているのだ。
安田氏の記憶にあるような、あるいは期待するような女子プロレスが
復活することはおそらく無いだろう。
女子プロレスが存続していくとすれば
ＬＬＰＷのようなネタ中心のエンターテイメントを前面に押し出したものに
なっていかざるを得ない。
こう書くとＮＥＯなどもエンターテイメント性が高いのでは？という
反論があるかもしれない。
それには「ＮＥＯのエンターテイメント性はプロレスファンに
向けられているものだ」と答えたい。
ＬＬＰＷの会場にプロレスファンが少ない、スポンサーがらみと
よく批判されるが、それは見方を変えれば
より大きいマーケットへ向けて発信しているといえる。
現在の女子プロレスに魅力が無いからファンは獲得できないのだし
だからこそ新しい選手は入ってこないのだ。
それならそこから脱皮して新しいモノを作りだすしかないではないか。
そのような形になったものをもはや女子プロレスとは呼ばないと
言われるかもしれない。
それでいいと思う。
現在は女子プロレスというジャンルが終焉していく過程。
そしてこれは期待をこめていうのだが、
その後には「女子格闘技」というジャンルが出来るのではないか。
そしてその中に女子総合格闘技と「脱皮系女子プロレス」という
2つの対照的なカテゴリーが出来るようになるのではないだろうか。
（もっとも、「脱皮系女子プロレス」だって
険しい道であることには変わりはないのだけれど。
いくら華やかにして、芸能に近づけたとしても
テレビに出てくるタレントのきらびやかさには負けるもんなあ。）
| 2004年10月14日(木) |
ガイア2005年4月解散�� |
まいったなあ。ガイアが長与の引退より先に解散しちゃうなんて、
私の読みは完全に外れてしまったよ。
だが、私は驚きはしたけれど、残念だという思いはなかった。
むしろガイアは「解散することによってさらに勝ち組になったんだなあ」と
いう思いの方が強かった。
あるいは勝ち組へのチケットを手に入れたという方が正確か？
何故そのような感想を持ったかといえば、
�，埜従�分析から今後の展望を書いてはみたけれど、
全体として女子プロレスの置かれた状況、劣勢というのは変わらない。
娯楽産業という巨大なマーケットの中で女子プロレスのシェアは1％にも
満たないくらいではないか？
�，呂修ΔいΕ轡Д△涼罎任了笋隆�望的好意的な妄想を書いたに過ぎない。
現実はそこまで厳しい。
そんな現実の中で、最も人気と集客力があり、従って経営的には
一番安定しているように見えたガイアが解散するということは、
おそらく「女子プロレスの将来に経営的に見切りをつけた」からでは
ないか、と私は思う。
会社を設立して経営していくのも難しいけれど、
廃業するのはまたそれ以上に難しい。
整理するなら負債をしょいこまないうちに、
泥沼にはまってしまわないうちに、というのはよく言われること。
それが出来るかどうかは経営者の手腕である。
その点でガイアのフロントは経営センスに優れていて、
迅速な団体解散に踏み切ったのだろう。
沈みかけた船から一番先に降りたのがガイア、そういうことだと思う。
火傷をしないうちに撤退できる、それだけでもう勝ち組。
それではガイアはただ船から降りただけなのだろうか？
ガイアに所属していた選手たちはどうなるのだろうか？
そういうことを考えた場合、
ガイアの今回の行動は次のステップへ移行するための布石だ、というのは
楽観的すぎる見方だろうか？
では、次のステップとは何か、それは総合格闘技団体の旗揚げではないか。
というよりこれは私の期待であり、願望であって
「勝ち組へのチケット」というのはこのことなのだけど。
女子プロレスがこの先、もう一度テレビのゴールデンタイムで
放映されるような人気ジャンルになることは99.9％ないだろう。
だが、女子総合格闘技にはメインストリームに踊り出る可能性が
十分にある。
先日、日本テレビでは土曜日のゴールデンタイムに女子レスリング大会を
放映した。
この快挙は今後の女子格闘技界にとって大きなマイルストーンに
なったのではないだろうか。
女子格闘技がゴールデンタイムに放映されるコンテンツになりうると
いうことを示したのだ。
これまでにも女子総格に取り組む団体は幾つかあるが
どれも成功というまでには至っていない。
ガイアはDSEのように、大きな大会をプロデュースし、
そこに世界中から女子総格あるいは異種格闘技戦の選手を集めてくる。
そんなことが実現したらどんなに胸がわくわくすることだろう。
プライドやK-1の女子版だ。
それを楽しんでみる女性ファン、男性ファンもすぐに獲得できるだろうし、
また最も重要なことだが、選手になりたい女子がどんどん出てくるのではないか。
ガイアは10年間の興行ノウハウも持っているわけだし、
赤字で解散するのでない以上、ある程度の資金力もあるだろう。
ぜひぜひこの道で新しい地平を切り開いてほしい。
以上は予測や展望ではなくて、私の強い願望。
一方、ガイアに現在所属している選手たちはどうなるのだろう。
私が今回の解散宣言で最も評価する点は、
団体がきちんと解散宣言することによって
選手たちの身分がクリーンな形で自由になることである。
（これまでの選手の団体離脱、退団などの歴史を思い出してほしい。
04年4月のLLの青野選手解雇は特に後味が悪かった）。
身分が自由になるということは、彼女たちが大手を振って
どこの団体にでも出られるということであり、
また、望むなら新団体を作ることも出来るということだ。
つまり、いろいろな可能性が開かれているわけだ。
これは大事なことだと思う。
またまた私の願望になってしまうが、
出来れば尾崎魔弓あたりが中心になって、
�，暴颪い�2のグループも巻き込んで大きな団体を作ってほしいと思う。
小さな団体が乱立するのはもういい。
それは衰退へのスピードを加速させるだけだ。
ガイアからの選手と�▲哀襦璽廚�らの選手を対象にして
厳正なオーディションを行った上で団体を作ることが出来れば
強力な布陣になるのではないだろうか。
ただし、ここでもネックになるのは資金的なバックアップと
プロデューサー・・・・
現実的には難しい夢物語かな。
だが、夢物語はともかく、
ガイアから自由になった選手たちがどういう道を選ぶかによって
女子プロレス界大きな影響を受けるとは言えるだろう。
とにかくガイアの解散が
女子プロレスを含む女子格闘技界に新しい波を起こすことを
強く願ってやまない。
| 2004年10月08日(金) |
ガイア2005年4月解散�� |
最近は女子プロレスを会場へ行って実際に観戦する機会が殆ど無くなった。
情報収集はSAMURAIテレビ、GAORAやESPNの録画、プロレスマスコミ、
ネット、友人からの伝聞に限られている。
そのため以下には、無知、認識不足、誤解も多いだろうし、
また独断と偏見に満ちてもいるだろう。
が、女子プロレスを含む女子格闘技全般が好きな者として
よしなし事のあれこれ。
女子プロレス界が、多団体時代といえば聞こえはいいが、
実質的には零細化時代というような時代を迎えて久しい。
その上に現在はフリー選手も増え、
更にそれらのフリー選手が集まって作るユニットなる存在もあり、
一体どのような構図になっているのか中々見えづらい。
そんな中で、おそらくこれだけは確実と思われることが一つ。
それは「女子プロレスは衰退に向かっている」」ということ。
別にこれは目新しい話でも何でもなく、ずっと言われ続けてきた
ことではある。
私は女子プロレスは時代の中で一つの役割をもう十分に果たし、
これからは女子格闘技の時代に入ると数年前から思ってきた。
だが、そう思いながらも、どんなに観客が少なくても一生懸命試合
している選手たちを見ていると、彼女たちは本当に女子プロレスが
好きなんだなあと思う。そしてそういう彼女たちが何とか報われて
ほしいと願わずにはおれない。
ガイアの解散宣言を知る前には、女子総合格闘技が主流になり、
女子プロレス界は以下のような形で収斂されていき、
細々と存続していくのではないかと思っていた。
１ ガイア
試合と演劇的な要素を併せ持つ伝統的な女子プロレスのスタイル。
女子プロレスの歴史の中で一時代を築いた有名選手が多く在籍。若
手が育たない、ロートルばかりという批判は受けながらも、
最も集客力がある。興行においては集客力が全てであると言っても
良いだろうから、その意味では一番の勝ち組。
特長はターゲットが女性であり、事実、女性ファンが多いこと。
ただし、長与千草の引退とともに団体をスパッと解散するのではないか。
２ ＮＥＯ、ＪＷＰ、Ａ2Ｚ、ユニット、フリーなど
このグループが女子プロレスへのモチベーションは一番高く、
一番努力もしているのではないかと思う。
また、ファンの（プロレスに対する）要求も高いため、
必然的に試合のレベルも高くなる。
適度なエンターテイメント性もある。
特長は男性ファンが圧倒的に多いこと。
私はＮＥＯとＪＷＰの試合しか見たことが無いが、
特別に男性客を意識した試合形式や興行形式を取っているわけではないし、
セクシーな見せ方をしているわけでもない。
（セクシー路線というなら一時期のLLPWだろう）。
それなのに、何故男性ファンに受けるのだろうか？
よくは分からないけれど、一つには彼女たちの一生懸命さ、けなげさ、
ひたむきさというのが彼らの保護本能を刺激するのかもしれない。
非常によいファンをこのグループは持っていると思う、それが彼女たちの
一番の強みだろう。
ただ、今のような不景気の時代では、しっかりした資金力がなければ
団体を存続していくことは難しい。
選手たちは本業は別に持ちつつ、大会開催毎に集まって
細々と存続していくということになるのではないか。
頭脳と財力のあるプロデューサーがこのグループを上手にまとめる
ことが出来れば、面白いものが出来るだろうなあと思うが
それははかない夢。
3 ＬＬＰＷ
試合の質や大会の出来よりも神取忍というテレビ露出の多いスターと
話題性を中心に独自のカラーでエンタメプロレスを展開していく。
コアなファンを除くと、男女のプロレスファンよりも
スポンサーがらみの招待客、一見客をターゲットとする。
こう書くとＬＬＰＷに否定的な意見のように思われるかもしれないが、
実は私は女子プロレスが経営的に成立して生き延びていくには
この方向性が一番いいのではないかと思っている。
今の時代、女子レスリング、女子柔道、女子ボクシングなど
スポーツとしての格闘技の楽しさが広く知れ渡っているのに、
今さら「女子プロレスは真剣なスポーツです」と言っても白けるばかり。
一方に総合を含めた女子格闘技があるならば
一方にあるのはエンターテイメントに徹した女子プロレスでなければ
興行的成功は見込めないのではないか。
だから、私はとかく批判の多い「おかまレスラー」の参戦も
可だと思っている。何だって面白く見せてくれればいい。
だが、それは本当は、単に試合を見せるだけよりも
もっと高度なプロデュース力が必要であって、
言うほど簡単なことではない。
この方向での一番を目指すならライバルはアレグリアであり、
モーニング娘であり、お笑いバラエティであり、月九である。
現在のLLPWではまだまだ。
せっかく知名度のある看板選手がいるのだから、
思い切った手を打って激しくて面白いエンタメプロレスを展開し、
後楽園ホール丸ごと借り切ってくれるスポンサーが着くくらいに
なってほしいものだ。
＊全日本女子プロレスがどこにも入っていないけれど、1と2の中間に
位置するのではないかと思う。ガイア解散の後はガイアに代わる立場に
着くことなく2の方に収斂していくような気がする。
などと勝手な妄想を描いていたのだが、
ここに来て突然のガイア2005年4月解散宣言である。
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