おかんから荷物が届いた。
親戚の人が撮ってくれた結婚式の写真。
それと一緒に入っていた手紙を見た瞬間、
ちえちえはボロボロ泣いていた。


悲しいお知らせです。
湖太郎が28日AM3：28に亡くなりました。
夜、全く動かなくなってしまったので
部屋に入れてエリカと3人で寝ました。
2：30頃から少しづつ足を動かし始めて、
それが段々大きくなりました。
そのうち苦しそうに血を吐いて、苦しいのか
何回も飛び跳ねてもがいていました。
最後に頭を4、5回どんどんやって、
それを3回繰り返して息が止まりました。
身体を綺麗に拭いてあげて朝まで一緒に寝ました。
お父さんと２人で川の傍に埋めました。
アジサイの花で飾ってあげました。
そしてその上に、アジサイの花を植えました。


湖太郎はちえちえが中2の時に飼い始めて、ちえちえが
ずーっとかわいがってた雑種の犬。
ウチではみんなエリカのことばかりかわいがってたけど、
ちえちえは湖太郎の方が大好きだった。

最近ガリガリに痩せちゃって、それでも食欲だけは
あったから、年のせいだろうって思ってた。
ちえちえがお嫁にいったら、悲しくて湖太ちゃん死んじゃうかも
って冗談で言ってたら…。
そんなこと言わなきゃよかった。

7月で14歳になるはずだったのに。

なぜだかわからないけど、2、3日前に不意に
引っ越しの時に撮った湖太郎との写真を現像しなきゃと思った。
虫の知らせってやつかな？

写真を取ってくると、湖太郎との写真が
大きく引き延ばしてあった。
「素敵なお写真だったので、大きく引き延ばしました」
と書いてある。
結婚式のフィルムの残りで、3、4枚くらいしかないのに
湖太ちゃんとの写真が選ばれていた。

湖太ちゃん、今までありがとう。
空の上から、ちえちえのことは見えますか？