count down to the end

what made us behave so■2002年08月12日(月)
8月に入り、自分の研究とバイトで忙しくしている。
友人など会うべき人たちと会ったりもしている。

生徒との関係と言えば、丸一日メールや電話がない日もある。
会うのももっぱら指導のときで、連れ立って出かけることもなくなった。

生徒と係わらない生活。

こういうのを、気持ちがさめる、というのだろうか。

僕は、別に嫌な気もしないし、冷静でいられる。

忙しくて、彼女を振り向いていられないのだろうか？
それはあるかもしれない。
が、たとえ会っても、僕は彼女を一人の生徒としてのみ扱いがちだ。
学習面で言えば、今、僕たちは極めて成功している家庭教師と生徒だ。
バイトのくせに、だんだんとプロフェッショナルに徹している、そんな感じだ。
これが本来あるべき関係なのかもしれないけれど。

彼女はどうだろう。
会えば、最近交流が増えたという中学の同級生と遊んだことを話したり、（もちろん勉強はしているのだけれど）、盆休みに彼氏と行くというディズニー・シーのガイド・ブックを嬉しそうに僕に見せたりしている。
僕は、生徒が感情を抑えきれずにいるのをしばらく見ていない。

自分の気持ち対する内観、二人の関係そのものをモニターする視点、そして生徒の心境を知ろうとする視点。
どの視点から見ても、恋愛の目盛はすこしも動かない。

これはひとつの終わりを意味するのか。
それとも、砂時計の砂が、てっぺんが先細るまで積もりに積もり、大きく崩れようとしている直前なのだろうか。

家庭教師と生徒■2002年08月07日(水)
8月に入って以来、溜まっていた自分の研究と増えすぎたアルバイトのために生徒と会う機会が少なくなっている。
生徒も生徒で、マイペースの生活を送っているようだ。
先日は近所の家々を回って、ついには10人ほど集めてバスケットをやったそうだ。
昨日、指導の時、うっすらと日焼けしたかおで、にこやかだった。

「先生、久しぶりに会ったけど、みんな受験勉強してるね。」

何を言ってる、お前もだよ。

「でもさ、私、どこの大学受けたらいいい？」

そんな話から始まり、志望校選びになった。
こうしていると、僕は彼女を一人の女性としてでなく、生徒として扱いがち。
希望する学科、立地条件、受験科目、レベル云々といった変数が頭の中を駆け巡る。

すると生徒が言った。

「先生、表情が違うよ。そんな真剣な顔、似合わない。」

ああ、いや、つい考え込んでしまった。

体温■2002年08月02日(金)
今日は指導の日。
出迎えた生徒は厚さで気だるい表情だった。

「。。。」

こんにちは。挨拶も出来なくなってるか。

「だって・・・暑い・・・。」

失礼します。

「ん。」

冷房の効いた生徒の部屋で勉強した。
この時間だけは、僕は完全に家庭教師であり、彼女は生徒だ。

次回までの宿題を指示し、指導を終えた。
僕が後片付けをしていると、生徒は雑誌を取り出して「今度、ここ行かない？」とか行く場所を選んでご機嫌だった。

程なく雑誌のページは終盤の広告スペースに移り、生徒はあるページでめくる手を止めた。
それは結婚式場の広告だった。

「先生、私もこういうところで結婚式したいな。」

ウェディングドレス着て？

「そう！かわいいだろうなぁ、え？自分で言うなって？」

いや、可愛いだろうね。見に行くよ。

僕がそう言った時、生徒は僕に視線を合わせてこう言った。

「だめ。」

どうして？

「だって、ウェディングドレスって、女の子が一番かわいく見える格好なんだよ。なのにそれを自分のものに出来ない事に先生は我慢できる？泣いちゃうよ、きっと。」

そうか、泣く、かもな。

「だから、来ちゃだめ。」

んー、残念だな。

その時、生徒は、僕の腕に自分の腕を絡めてきた。
僕は無言で生徒の肩に手の平をのせ、体を寄せ合った。

冷房がが効きすぎた部屋の中で、熱しているのではないかと思うほど高いか彼女の体温が伝わってきた。

張り紙■2002年08月01日(木)

　　家庭教師致します。

　対象と教科　　中学3年生：数学、英語。
　　　　　　　　　高校1～3年生、大学受験生：数ⅠA、数ⅡB、英語。

　　　　料金　　一時間あたり\2,000-2,500（交通費別途）。

　　　　実績　　P大学（農）、Q大学（法）、R大学（建築）など多数。
　　　　　　　
　　生徒さんのスタイルに合わせて合格までの綿密なプログラムを立て、
　それを実行することを第一とします。
　
　ご連絡ください。

　
　　A 090-XXX-XXXX

近所の郵便局やらどこやらの掲示板にこういう張り紙をして置くと仕事が来る。