朝夕、保育園と家を行き来するルンバとのサイクリングの時間は、とっても幸せなひとときだ。

　ルンバは自転車が大好きで、「ルンバくん、出発するよ〜」と声をかけると「しっぱーつ！」と応じ、風を受けてニコニコしながら乗っている。目に飛び込む風景の一つひとつに反応し、指差しながら「わんわん！」「にゃんにゃん！」「ブーブー！」「あおー！（どうやら信号のことらしい）」と叫ぶ。道行く人、道路を通り過ぎるバスやトラックたちに「バイバーイ！」と手を振る。そうして事あるごとに振り返り、私の顔を見て、なにやら一生懸命おしゃべりしてくれる。

　帰り道はもっとゴキゲン。
　信号待ちの間に振り返ってニッコリ笑い、ムギューと抱きついてきたり、チューをせがんでみたり。時には自転車が走っている最中に抱きついてくるので、「危ないよ」とたしなめるのだけれど、内心うれしい。

　こんな風に楽しく通園できるのも、保育園で楽しい時間を過ごしているからなんだろうな。

　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊

　そして今日は、保育園でお誕生日会があったらしい。
　９月生まれのルンバは、入園していきなり祝ってもらう側に立つことになった。

　遊戯室に全園児が集まり、歌や劇などの出し物でお祝いしてくれたのだそうだ。皆の前に立たされ紹介されたルンバは、大勢の人の前に立つという初めての経験にも物おじせず、皆のことを見渡していたらしい。初めての集会に興奮し、あちこち探検したりと忙しく過ごしていたとのこと。

　保育園からは、ルンバの手形と写真を貼付けた可愛いカードをいただいた。お誕生日会でカードを受け取った時、リボンをほどこうとしていたルンバに、先生が「おうちに帰ってからね」と言うと、コクンとうなずいてイタズラをやめたのだそうだ。家では考えられない。帰宅してカードを開いて見せてあげると、とっても嬉しそうに眺めていたルンバだった。