今日で仕事納め。
早く帰って明日のブルームFINALライブや明後日の某所イベントに備えたいところだったが、毎年仕事納めの夜は遅くまで引き留められて会議室での酒盛りが始まる。

酒盛りといっても彼が好むのはワインであるから、ワインの苦手な私には非常に苦痛な時間なに他ならない。
何故かこの会社には定期的にワイン屋の営業が訪ねてきて、社長に試飲を勧めては注文をものにしていくのだ。一体どんな会社だよ！って思ってみても、中小企業の社長なんて大概はそんなもんらしい。

いつの間に買って来たんだかチーズやライ麦のパンを会議テーブルに並べ、仕事を終えて帰ろうとした私を目ざとく見つけた社員さんが否応無しにテーブルへと着座させた。お決まりの様にワイングラスが用意されている。

また今年もかよ…

ブルームが最後だから突発でコピー誌でも作ろうと思ってたのに、今夜が使えないんじゃ間に合わねーよ！（怒泣）

結局この日も終電間近な時間まで残されて、いい酔い加減になった社員さんとタクシーで帰る羽目になった。この人と帰るの面倒くさいから嫌なんだよー（涙）
でも、今日は珍しく終始すやすやとお休み下さったので　あまり痛い話もされず、比較的楽に帰ることができた。

だからって、これから原稿描こうって時間じゃないのは明白な訳で。
ちくしょう。明日、ライブの時間までにどれだけ進められるかで勝負がつくな…
コンテは切ってあるし、アシスタントのバイトをしている友達からトーンソフト貸して貰ったし、ペン入れした原稿をスキャンすればそんなに時間はかからないハズ！

と意味のない概算をして床に就くのだった。

早めに帰れたので新宿で寄り道。
高島屋の地下にあるケーニヒスクローネという和風ドイツ菓子？の店で和栗のパイを買って帰った。

ここの店は何年か前に友人のすすめで買い物をしたのがきっかけで、時折思い出したように立ち寄る店になっていた。基本的にはそう安いものではなかったが、ものによってはお買い得な商品もあって　今回買ったパイなんかはその部類に入る品だ。

和栗の他に洋栗もあり、林檎、小倉、洋梨、カスタード等のパイの“定番”も並んでいたが「和栗」というキーワードに惹かれたので購入。
ちなみにハーフカットが500円、１ホールが1000円と　この店の中ではかなりのお手頃価格。

本家に「ケーキを買った」と連絡を入れて、新宿の帰り道で合流した妹と2人パイを手土産に訪問する。
着く頃を見計らって紅茶の用意がされていたので、そのまま夜のティータイムとなった。

ザクリ

と包丁を入れて割るパイの中から渋皮煮になった栗が

ごろん

といくつも入っていた。見た瞬間に我々はそろって大仰天。
「渋皮煮？！」
「でっかい栗だな〜ぁ」
「随分たくさん入ってるねぇ」

実際に食べてみて再び驚愕。
「美味しいじゃん！」
「あんま甘くないね」
「お父さんにも食べれるよ」

普段だったら、ここがイマイチだとか　これなら母にも作れるだとか、大抵既製菓子に関する批評は手厳しい一家なのだが、今回の買い物には皆口を揃えて
「これで1000円なら買った方が得！」
との意見で一致をみせた。

渋皮煮なる栗の加工法とは、外側の硬い殻のみを削って内側の渋皮は残し砂糖や蜂蜜でじっくりコトコト煮詰めて仕上げるものである。

我が家の母も栗の時期に大振りのものが手に入ると　この渋皮煮を作ることがあるが、外殻は完全に除かなければならないのに　勢い余って渋皮まで剥いでしまうと、それはもうちゃんとした渋皮煮にはならない。
更にそれを長時間かけてトロ火で煮詰めていかねばならず、加減を間違うと焦げついたり飴化したりする。

これらの難関を乗り越え首尾良く仕上がれば、上品な甘さの中に栗の風味が活きた絶品の菓子となる訳だが、栗そのものの味にも左右されるので　本当に納得いくデキになるのは非常に珍しいケースなのだ。
要するに

とてつもなく面倒くさい 行程を踏んで初めて出来上がる芸術品なのである。（大袈裟）


パイの中から栗を掘り返してマジマジと見つめている母に
「でも栗だけ食べたら　やっぱりおかんが作る方が美味しい」と言ってみたら
「そりゃ我が家好みの味に作ってますからね〜　でも1000円でこれだけのモノが買えるんなら苦労して作るの馬鹿らしくなっちゃうわね〜」とニヤニヤする。


しまった！我が家の渋皮煮　存続の危機か？！（汗）

イブだけど、普通に仕事がある日で。
その後の約束も会たい人も別にいないし、
そんならローザ・パークスのライブに行ってみよっかな。
と思った。
出番早いみたいだから、さっさと帰れそうだし。

ってな訳で下北沢へ。

今日の会場は屋根裏ってところ。
初めて行く場所だったけど、いつも前の道を通り過ぎていたんで行き方は簡単なもんだった。
入口をちょっと探したくらいでね（どこ行っても入口に迷う／苦笑）

なんかこの会場ソフトドリンクはのみ放題らしいよ。
とは言っても、ドリンクなんてそんなに何杯も飲めるモンじゃないけどさ。
でも、それを考えても解るように　1ドリンク500円ってどう見積もったって絶対元取れるんだから、このくらいのサービスっていうか　粋心出してみても良いと思うんだよねー。同じ下北沢でも251なんて終演後はカウンター閉まっちゃうんだぜ、ケチくさいよ。
何て文句垂れてる方がケチなのか？（苦笑）

このハコはステージに対してリスニングスペースが縦長になってた。真ん中ら辺に一段段差があるんだけど、そこより前に出て聴くと爆音気味、そこより後ろだと籠もったような大人しめの聞こえ方になる。
これって計算されてるのかなぁ？　…いや、多分そんな大層なもんじゃなかろう（苦笑）

イブながらも狭いだけあって場内は結構な人だかり。
演奏側も客のいる中を抜けてステージにあがり、終わるとそのまま降りて客の中を行き来しなければならないので一苦労だ（苦笑）
なんちゅーか　こう、手作り感のあるハコだなぁ〜とホンワリきた。
受付＆ドリンクカウンターの子らも感じの良い人達だったし。（…手作り感とは何ら関係がない）

今日のローザ・パークス、お気に入りの『彼女は』が聴けて満足感は得られた。
サクっとアンケートを書いて、サラっと退散。

アンケートを渡す時　Ｙさん達に「これちゃんだよ」とボーカルのセイジくん相手に紹介された。
何か適当に挨拶したら「ああ、これさん！」と何かに反応した様子。
「なに？」と訊いたら
「チケットの予約名簿に“これ”ってしかなくて、何にか足りないんじゃないかと気になってたんだ〜」
と屈託のない笑顔。歯がキラン☆とか光っちゃいそうな爽やかさだよなーこの子（笑）
「ははは、そういうことか。そのまま“これ”だけで良いのよー。」

「本当は“是●”さんなんだよね」
「珍しい名字ですねー」
Ｙさんが私の本名を明かすと、言葉の通りに珍しがる表情。
瞳がキラリ☆とか光っちゃいそうな純真さ！　ピュアー　ピュアー（笑）

元々長居はしないつもりだったので、このくらいのやり取りで「お先に」と会場を後にした。
出口を出てすぐのところに事務所のボスとマネージャーのお姉さんがいたので、通り抜けざまに挨拶をする。

さささ、早く家に帰って暖まろーう。
何てたってイブだもんねぇ。（とってつけ／苦笑）

池袋サンシャイン劇場まで「演劇集団キャラメルボックス」の舞台を観に行く。演目は『裏切り御免！』、幕末の物語だというのでチケットを手配したのだった。

以前に演った『風を継ぐ者』という演目の続編に当たる話らしく、こちらの舞台も観ていた私は迷わずに今回のチケット取りに手を回した。
前作を面白いと思っていたからだ。

新感線ほどチケット取りに難儀はしないが、キャラメルボックスも人気のある劇団だ。良い席を取ろうと思ったら難しいのかも知れないが、席種を問わなければ今日の様な祝日を押さえることができる。昼の部なのも取りやすい要因かも知れない。
基本的に夜は何かしらのライブが入るといけないと思って、避けるようにしているのだ。

そして、たまたま今回はN.U.のワンマンが飛び込んで来たので、対策は万全を期したと言えよう（笑）

そう、池袋で芝居を観た後は　その足で新横浜のライブハウスへと向かうのだ。当初、芝居〜ライブの両方の同行を予定していたＯさんが急な仕事でライブをキャンセルしてきたので、芝居で会った折りに既に買ってあったライブのチケットを預かり、一人で長の旅路へ繰り出すことになってしまった。

前売り預かってもね…　多分売れないと思うよ（苦笑）


ほとんどロスなく移動したのに開演時間ギリギリの到着となった新横浜BELLS。N.U.のワンマンはどうも毎年12/23を狙っているようなので来年からはこの日に他の用事を入れないようにしよう、と思った。
ハシゴするには距離があり過ぎる…（汗）

終わってから自宅へ戻るのも一苦労なんだ。
もっと都内でライブしてくれないかなぁ、この人達 (^^;)

吉祥寺曼荼羅で今年最後のカムステライブー。
愛しの葛迫さんに会えるのも今日が今年最後（笑）

少し早めに着いたので会場へ向かう前にLONLONの食品街をプラリと回ってみた。和菓子のコーナーで「苺どら焼き」なる奇妙な菓子を見つけて衝動的に購入する。

イチゴと言ったらかっぴん、かっぴんと言ったらイチゴじゃん。（なんだよそれ！）
取りあえずウケ狙い半分にメンバー分を確保☆

裏を回って会場を目指したけれど、裏口には誰もいなかったので　そのまま表へ回る。
入口のところに葛迫さんとベースの清水さんがいたのでチケットをお願いしながら、さっき買った苺どら焼きを2人共に差し出した。
個包装してあるので袋を開けなければ中身は解らない。
「何？」と明らかに期待した表情で訊いてくる葛迫さん。

「甘いの平気ですか？」
葛迫さんに訊いたわけじゃない。
彼が甘いものＯＫなのは百も承知だ。

「超平気です！」
思いの他元気よく清水さんが応えてくれたのでニヤリとなった。

「和菓子は平気ですか？」
今度は2人ともに投げ掛けた質問だったが、2人とも揃って「全っ然平気！」と応えるので
「ではお好きな時に召し上がってください」と言葉を続けた。

「「今食べる」」　2人揃って開封。
どんな反応をするかと思いきや、対して驚く風もなく「苺どら焼き」に食らいつく。
ちなみにこの「苺どら焼き」は苺大福のように　餡の中に生の苺が入っている訳ではなく、正確に表現するならば「苺クリームどら焼き」なのである。
つまり、餡と一緒に苺味のピンク色したクリームが挟まれたどら焼きってこと。

私的には結構キワどい組み合わせだと思ったのだが、彼らにはそう大したものじゃなかったようだ。
ううむ、不発か！

遅れて出てきたボーカルの須田お兄さんにも同じものを渡すと、これまた普通にぺろりと平らげた。
えええ？お茶なしでイケちゃうもんなの？！
恐るべしカムステ3人衆…（汗）

そんな甘党な人達なのに演奏はね　カッコイイからスゴイんだ。
今日はフライデーの頃の曲を何曲か演ってくれた。曲調は全体的にレゲエ？っつーかスローなテンポになっていたけど、懐かしいには懐かしい。
たった半年前のことなのに、こんなにもフライデーが恋しいよ（苦笑）

演奏後も時間の許す限り残ってメンバーを話をしていた。
ベースの清水さんが自分と同年だと知って驚愕する。
だってカッコイイのにー！大人っぽいのにー！ベースも上手いんだろうし！
（楽器全般に於てどのくらい上手いのかの加減はよく解っていない）

自分の不甲斐なさが身に沁みてしまった…（汗）

スプリングベルワンマンの為に花緯さん上京。
ライブまで余裕をみての時間設定で待ちあわせて、渋谷の『すずや』で早めの夕飯にする。前に新宿の本店で食べた“とんかつ茶漬け”が食べたいという彼女の希望だった。

渋谷の店の方が何故だか料金が安い。

内容が違うのかと思っていたがそんな感じでもなく、本店で1480円のものが1200円…　のところ長めのランチタイムのおかげで980円で済んでしまった。
おおお、ボリュームはそのままに　なんて素敵な価格！
大喜びで席に着く我々。

食べるのも目的だったが、長っ尻をしてSBトークに花を咲かせることこそが本命だった我々は、お替わり自由の付け合わせやお茶で場をつないでダラダラと話に耽っていた。

何かね、最近の彼らをどう思う？みたいな話をライトに語ってた訳さ。


ライブの会場は下北沢251、渋谷を適当な時刻に引き払い京王井の頭線で移動する。
スプリングベルのライブは今日で今年最後だから、年末のご挨拶なんかした方が良いのかな？
個人的にはこの後まだ葛迫さん達のカムステがあって、N.U.があって、ローザがあって、ブルームがあって、Ｔ29Ｊがあって、Analogがあって終わる2002年なんだけどね（行き過ぎだろ／苦笑）

251は椅子が出ないから会場の両サイドにある据え付けの腰かけ台？を確保したくて早めの番号を持っていた私は花緯さんたちの荷物を何個か預かっての入場だった。
そらまぁ愛知からの長旅の後で立ちずっぱりのライブはキツいだろうて。

ステージが見渡せる側の台は撮影隊の場所にされていたので、仕方なく対岸の台に場所を確保した。
ステージの出入りの際メンバーが通り抜けるすき間の前だから、こっち側にも美味しい条件はあるってことで許してもらおう。

今日のスプリングベルはバンド編成。
アコースティックじゃないのがちと残念だったけど、本人達が楽しめるのならそれでも良いや。バンドが嫌いな訳じゃないし、最近感じてた違和感がこれ以上色濃くなって欲しくないもの。
2人が納得してできる音楽を演って欲しい。

前回発表していた『スピードで』はやっぱりバンドで演奏して更に栄える楽曲だった。
『真昼に見た夢』も相変わらずバンド仕様だなって思うし、今回演らなかったけど『Homesick Gray』もそう思う。
本日の新曲『オレンジ』もキャッチーだし、バンドを意識して作ってるんだろうなって印象があった。
決して嫌いな曲ではないのだけれど、何かちょっと寂しくなった。私の好きだったスプリングベルが薄れてきているようで。彼ら本人の求めている先が私の好みとは違う方向を向いているんだと思い知らされたようで。
突き放されたようで。

それが　いけないっていう意味じゃない。
彼らが彼らの好きなようにするのが当たり前で、それが肌に合わないならファンをやめれば済むことだ。
ただ、本当に本当に大好きだったから　離れてしまう時が来るかも知れないと予感するのが辛い。
だからって肌に合わないまま過去に縋って彼らの音楽に触れ続けるなんて、もっと辛そうだ。

ここらが潮時なんだろうか…と　その身にライトを浴びて輝いている2人の姿をボンヤリと、でもしっかりと　この目にとらえていた。

新曲の『オレンジ』、キャッチーだね。今後はこの方向でいくの？　…ふーん（苦笑）
アンケートには確かこう書いた。
良いとも悪いとも、好きとも嫌いとも書けずに
感想の欄を埋めることもできずに
ただそれだけを1行書いて、出そうか出すまいか少し考えて。

スタッフに缶バッヂの件で声をかけたらすぐに解ってくれて、スタンプ満了の賞品として缶バッヂを2つもらった。
カードを回収されたくなかったので、その旨を申し出ると「受領」のマークを記してスタンプカードは返してくれた。

良かった、これはライブに通った証だもんね。

ライブ終了後、どういう風の吹き回しだかメンバーが物販に立って買い物をした人にサインをする、なんてサービスをし始めた。一気に長蛇の列が出来上がる。
私は特に何も買いたいものがなかったので、その様子を少し離れた場所から眺めていた。
もっと早くそういうことしてれば良かったのに。
絶対もっと早いペースで新規客獲得できてたのに。

まぁ、それに気がついたってことかな？
今後はこうするつもりなのかな？
なら良いんじゃん？今からでも遅くないと思うよ。

皆にサインしている2人の様子に少し安心できるものを感じた。


花緯さんが“カイへ”って自分の名前入りでサインしてもらっていて、大喜びのご様子。今までの尽くし方を考えたら、その程度じゃすまされないくらいの恩情が向こうにはあるハズなのにね。ファンって健気な存在だよね（苦笑）
そういや私、彼らのサインってもらったことがないなぁ…
また次のライブでもサインしてくれると良いなぁ〜（笑）

劇団☆新感線のチケットを押さえていた日だったのに残業で退社が少し遅れてしまった。
ただでさえ開演時間ギリギリだったのに、これじゃ移動の時間がない！どうする私？！

「赤坂ACTシアターまで、できる限り急いでもらえますか！」

職場の最寄り駅である信濃町から電車を使って赤坂へ出るには、乗り換え乗り換えで移動にかなりのロスが出る。どう計算しても開演には間に合わないのだ。
だから駅まで走った私は改札ではなくタクシー乗り場へ直行した。

「ACTシアターってどこですかね？」
車を走らせながら運転手が嫌な質問をしてくれた。おいおい、結構利用頻度高そうな場所なのに知らないのかよオッサン（涙）

「どこって…　TBSの裏手です！千代田線の赤坂駅は解りますか？」
泣きたい気分だった。
オッサン頑張ってくれ、アンタの腕に私の演劇鑑賞がかかってるんだ！
このチケット取るのにどれだけ手間を取ったかなんて思い出したくもない。

やや緊張感に欠ける運転手だったがTBSは解ったらしく、それならこっちの道が近いから…と裏道へと入り込む。
ほ、本当に大丈夫か？信じていいんか？？（汗）
細い道と曲がり角の連続に体を左右に揺さぶられながら、見慣れた道に出てくれるのを今か今かと待ち侘びた。

「お客さ〜ん、この辺じゃないですかね〜？」
「……へ。」
大きな通りに出た途端　渋滞にハマって動かなくなったタクシー。窓に寄って上方を見上げるとTBS社屋の“ビックハット”が目に飛び込んだ。

「あ、本当だこの辺！」
と方向を確認してACTシアターを探す。
慣れない方向からのアプローチというのは自分のいる地点がハッキリしない分　建物の位置関係を混濁するものだ。目に見えているTBSの位置から割り出した方向をじっと見つめるとACTシアターの建物が目視できた。

「あった！」
運転手に指差して知らせると、のんびりした口調で
「あそこだったらお客さん、こっから歩いた方が早く着きますよ。」

確かに。
タクシーはさっきから全然前に進まぬ渋滞にハマっていた。

「じゃあここで降ります」
「はいはい、降りる時気をつけて下さいねぇ」
信濃町で乗り込んでから11分しか経っていない。開演には余裕で間に合うタイミングな上、料金も1680円で済んでしまった。

…信濃町〜赤坂ってこんなに近いの？（汗）

何だかよく解らないけれど、とにかく助かったので運転手によくよくお礼を言って車を離れる。
実際ACTシアターまでは車に乗っているより早く辿り着けた。

てっきり先に入っていると思っていた友人とは会場前の階段で合流でき、揃って席に着く。
例によってキャンセル待ちでGETしたチケットだから一番端の2席だったが、それでも取れなかった時の悔しさを思えばずっと良い。
端だからといって死角がある訳ではないし、舞台まで少々距離があるというだけのものだ。オペラグラスを用意していれば、その辺も何とかカバーできるし。

まぁ良し、まぁ良し。

今回は客演に元光GENJIの佐藤敦啓と奥菜恵がいてコミカル度の高い話だった。タイトルは『七芒星』
何となく中華な感じで？時代物っぽい感じ？　普通に面白かったけど、いつもよりひねりがなくて　ちょっと残念。
でも久々の生・古田新太だったから、来た甲斐は感じられた。

まぁ良し、まぁ良し。

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