恒例のＪリーグ順位予想を発表する。当コラム開設以来、これで３回目になるが、まるで当たったことがない。それでも、懲りずにやる。�＼虱奸↓�浦和、��鹿島、�ぢ腟棔↓ィ誕膾紂↓ΣＩ諭↓В禿豕�、�┌蚤膾紂↓�磐田、��名古屋、��大分、��川崎、��広島、��清水、��甲府、�或軍磧↓欝�都、�科＿� というのが筆者の予想順位。
首位は戦力的に見て浦和というのが一般的だ。「日本のチェルシー」とまで言われるくらい、充実している。Ｊリーグ発足以来、空前の大補強をやってしまった。でも、筆者は敢えて浦和２位、首位千葉とする。その根拠は･･･実はない、筆者がオシム監督のファンだから？？
無理にこじつければ、オシム監督が千葉に就任して４年目だから、となる。代表監督の任期は最大で４年が一般的だ。Ｗ杯が４年ごとに開催されるわけだから、代表監督は４年目にチームを最高の状態に仕上げる。それ以上長くかけたからといって、代表チームが強くなる確率は低い。監督、選手、クラブ･･･組織がマンネリに陥れば、進歩は止まる。つまり、オシム監督が率いる千葉は今年がピークであり、今季でオシム監督はまちがいなく、退任する、と筆者は確信している。オシム監督勝負の年に、千葉が優勝しないはずがない？？
さて、千葉を別格として、戦力の充実度からみれば、浦和、磐田、横浜、鹿島の５チームがレベルＡのカテゴリーだ。次いで、Ｆ東京、Ｇ大阪、Ｃ大阪、名古屋、大宮、川崎の６チームがレベルＢ。広島、清水、大分、新潟の４チームがレベルＣ。昇格組の京都、福岡、甲府の３チームがレベルＤ、のカテゴリーに振り分けられる。
昨年優勝したＧ大阪は、アラウージョ、大黒の穴が埋まらないこと、ＡＣＬに出場するため、日程的に苦しいことなどを併せ考えると、大きく順位を下げるはずだ（つまりレベルＢのカテゴリーに）。
ここまでは常識的だけれど、レベルＡのうち、監督の力量からみて、磐田がレベルＣに落ち、昨年優勝を逃したＣ大阪と大型補強をした大宮をレベルＢに引き上げる。レベルＣからはシャムスカ監督の手腕を信じて、大分をレベルＢに引き上げる。また、レベルＤからは、入れ替え戦で昇格した甲府をレベルＣに引き上げる。甲府の魅力は、なんといっても運動量とスピードにある。がむしゃらに９０分間ファイトする甲府のようなチームがＪ１に定着することを筆者は望んでいる。
以上を整理すると――�＼虱� ��浦和 ��鹿島 �ぢ腟� �ィ誕膾� �ΣＩ諭淵譽戰襭繊法↓В禿豕� �┌蚤膾� ��磐田 ��名古屋 ��大分（レベルＢ） ��川崎 ��広島 ��清水 ��甲府（レベルＣ）、�或軍� �欝�都 �科＿�（レベルＤ）――となる。
今年はＷ杯開催による長期中断があり、リーグの展開については読みづらい。序盤に浦和が飛び出して独走態勢を築けばリーグへの興味を失いかねないが、千葉が浦和を止めれば、両者の一騎打ちも起こり得る。オシム、ブッフバルトに割ってはいるのが、鹿島を率いる世界一監督・アウトゥオリか。
| 