夜の駅前、近所の大学生が漬物にできそうな程わんさか溜まっている。
酒の臭いが嬌声と怒号の上に乗って充満している。
新歓コンパだ。
彼らの隅っこで、もっと若い野郎共とたむろしてる僕。

「新歓っていーなー」と言う少年達と

「よかったなー」と溜め息をつく僕。

家がバリバリの真言宗豊山派であるが、ミッション系大学を出た。
必修科目でキリスト教の授業があった。先生もクリスチャンだった。

ある日、授業中に新聞をガサガサ見ているウルサイ女の子がいた。
すると先生は

「そこのあなた。お名前は？講義の妨げですから申し訳ありませんが
　出て行ってもらえませんか？欠席扱いにはしませんから」

非常に丁寧で柔らかい口調だが有無を言わせない雰囲気があった。
その女の子はふてくされて出て行った。ここまではまあ、よくある風景だが…

先生はすっすっと十字を切り、胸元で掌を組み

「××さんに、感謝します」

と、祈ったのだ。僕は

「うわー何このひと…」

とカルチャーショックを食らったものだ。

ミッション系を承知で入学したのだから無理矢理な
キリスト教の授業があっても納得できる。
しかしミッション系のもうひとつの特徴であるのが、
先生の中に左寄りな人が多いこと。
講義の時間90分全てを反天皇制の話をするムカつくやつもいた。

別に僕は天皇陛下バンザイな人ではない。こっちは学問の話なら聞くが
あんたの思想なんか聞きたくないよ、講義の時間を私物化すんな。
少なくとも学生の前ではニュートラルでいるべきだ、とムカムカしたのだ。

3年時のゼミの教授がそうだった。ちょうど元号が昭和から平成に変わり、
即位の礼が行われた頃のゼミ。教授は始まりから

「皇室の行事は税金で行なわれている。こんな事に使われていいのか」

などずーっと語り続ける。いらいら。そして

「みなさんは、天皇制についてどう思いますか。一人ずつ発言して下さい」

とゼミ生に意見を求めた。
みんな気を使ってか教授よりの意見を言う。
しかし爆発寸前だった僕は

「天皇は日本の象徴です。即位の礼は世界中が注目しています。
　象徴の晴れのお披露目です。もっと派手にやってもいい。
　あとパレードは自動車じゃなくて牛車がいいと思います」

とあてつけに述べた。教授は「…はい、次」と軽く黙殺したが、
そのゼミの成績は単位こそくれたものの最低ランクであった。

今考えると大人げないことをした。

今日もアリガトウゴザイマシタ。