久々の会社。
Ｆさんがマスクをして出社してきた。
「あれ、風邪？」
「う〜ん…そういうことにしておいてください」
「？」
不思議がる私に、彼女はこっそりマスクを外して見せてくれた。

……前歯が１本無い。

そういえば連休前に、「とれそう」って言ってたっけ。
（差し歯だったらしい）
「前歯無いと、すっごく間抜け顔なんですよ〜」
「いいって、別に。誰も気にしないって」（←根拠の無い発言）
「…そうですか〜？」と言って、彼女はようやくマスクを外した。
…確かに、ちょっと笑えた。

そして、前歯の重要性を感じたのは、彼女が電話をしているとき。
「Ｆと申します。」
この何気ない言葉の『す』の音が、前歯の隙間から空気が漏れて、
「Ｆと申しまふ〜」に聞こえる。
『す』以外でも、サ行が全て気の抜けた発音に。
これも、かなり笑えた。
（本人は真面目な顔で電話しているので、このギャップがまたおかしい…）

よく聞くと、その『す』の音は、英語のthの発音に似ているようだ。
舌を軽く噛んで出す「th」の音に。
難しいあの発音を、自然に発している…すごいじゃん！

でも、ここは日本なので、全く必要が無い。
彼女は早退して、歯医者に行った。