昨日ゴルフの後、夕刻にスリランカ人のオーナーとの打ち合わせ。

　晩は、スリランカ人の知人の大邸宅に家族全員で御呼ばれ。

　スリランカ料理で、すごいおもてなしを受けてきた。
　辛さはやや控えめだけど、フルコース。
　お腹がはちきれそうになっちゃった。

　知人のママはじめ、彼の兄妹・義兄妹の心温まる接待が本当に嬉しかった。

　お庭になっているマンゴーもいただいたんだけど、お店で売っているどのマンゴーよりも甘くてカロチンいっぱいでおいしかった。

　私の知人は流暢に日本語を話すけど、年配のママはシンハラ語だけ。
　言葉は通じないんだけど、ずっと私の隣で、私の腕に手を置いて、眼で語りかけてきた。初対面の私を娘のように思って接してくれているかのようだった。

　・・・・・

　このウィークエンドは、スリランカ人と接する機会が多かった。
　私も根っから社交的だから、片言英語でなんとかコミュニケーションをとってはいたんだけど、やっぱり、たどたどしい英語一辺倒でしゃべっている場合じゃないんだな。

　ローカルの言語のシンハラ語を片言単語でもいいから覚えなきゃ。
　ちゃんとセンテンスなんかしゃべれなくてもいいんだよ。
　シンハラの言葉になじんで、土地の言葉で生活をしているという姿勢が大切。今回、切に、切に実感しました。

　そろそろ滞在一年。こちらの生活にも慣れてきているし、今まで日本人社会から抜け切れずにいたけど、来年度は、社交の幅も言語のバリエーションの幅も増やしていかなきゃな、と思う。