ものすごい土砂降りの雨音で目が覚めました。朝５時。

　運動会どうかな、中止になるかな。。。って日本人会の誰もが朝の雨脚を見つめていたはず。

　その時点でのグラウンドコンディションは最悪。
　トラック一面水がたまっていたそうだ。
　泥だらけでの水かきを覚悟で、実行委員側は「決行」の判断。
　開会式直前まで、子供たちも必死になって雨水を除けました。

　みんなの心が通じたのかな。
　開会式からは、みごとに快晴。←ついうっかり日焼け止めを塗り忘れて、開会式中、左耳と左腕がじりじり焼けて痛いくらいだった。

　プログラムの順番変更などあったけど、全競技、滞りなく終了。
　閉会式のときには、雨の心配をしていたことなんかすっかり忘れるくらいに、心も空も晴れ晴れとしていました。
　
　・・・・・

　清二にとっては最後の運動会。
　少ない人数の生徒児童をまとめて、よく頑張っていました。
　徒競走やリレーも、独走でした。←ライバルがいないから当然だけど。

　私は、８００ｍ持久走に参加しました。
　スパートは掛けられないけど、ジョギングペースで、顎が上がることなくゴールイン。４年生の女の子の後ろにずっと付けていたんだけど、途中で大きく突き放されてしまいました。きっと私がペースダウンしたんだろうな。

　それでもタフな鉄人マダムといわれてしまった。ははは。

　・・・・・

　それから。
　未就学児の競技に参加に来ていたファミリーに、新生児赤ちゃんがいた。

　ママがいない間、抱っこして寝かしつけてあげました。
　初め、小さな身体を硬くしていたんだけど、すぐに力を抜いてまぶたを閉じて。３０秒ごとに薄目を開けて、また閉じて。

　赤ちゃんは無条件にかわいい。
　無茶苦茶、こういう経験が懐かしかった。

　のりひとも、清二もこうやって世話してたんだった。
　それがいまや思春期。
　もうすぐ私たちの元から旅立とうとしている。