長い休みの後は
　やはり不安です
　忘れられているのでは・・・
　私がいないほうがスムーズに運んでいるのでは・・・
　そんなことが頭をぐるぐるまわります

　少しばかり足取り重く
　職場に入っていくと
　「あぁー！！お久しぶり！！
　　Ｙさんがずっと待ってるわよ」
　と　ヘルパーさんの声
　不安が薄くなっていきます
　会うごとに　ヘルパーが
　「よかったわぁ　戻ってくれて」
　その言葉にどれほど励まされたことでしょうか
　職員ではない私ですから
　本当に必要ではないと
　お金の無駄遣いになってしまうわけですから
　頑張っていかないと・・・と
　自信ないながらも　自分に言い聞かせます

　担当のＹさんの部屋へ
　『おはようございます！！』
　お天気が悪いのに　電気もつけず
　暗い部屋に座っています
　「あぁー来てくれた来てくれた
　　よかったー」
　『・・・あれれ　暗くてお顔が良く見えないですよ』
　と　電気をつけて入ります
　嬉しそうなお顔
　照れくさいような　困っていたような
　そんな表情です
　「いない間な　困ったことせんかったよ」
　ヘルパーを煩わせなかったということです
　それからどんな様子だったか
　どんなことをしてもらっていたか
　話しは止まりません
　私は担当者としか向き合っていないので
　時間がかけられます
　それは大勢を見ているヘルパーさんには
　難しいことですから
　Ｙさんの満足のいくような対応は望めなかったのでしょう
　『これからは私がしますから』
　「無理せんとな　ゆっくりゆっくりでいいんや
　　元気でな　ずっといて欲しいんや」
　ウルウルしてしまうような言葉を頂いて
　この人のためにできるだけの事をしていこうと
　思ったのでした
　Ｋさんは　私の顔を見るなり
　悲しげな表情で固まっています
　・・・見たことあるけど久しぶりなような・・・
　『んー・・・忘れられてしまったかな？』
　と　独り言のように言うと
　「忘れられたと思ったのは私のほうよぉーー」
　と　泣き声に・・・
　「病気でもしたのかと思ってたの」
　『実はそうなの　扁桃腺を取る手術してきたのよ
　　心配かけてしまうかと思って
　　秘密にしてた　　ごめんなさいね』
　「いいよいいよ戻ってくれたならいいよ」
　実はＫさん　こんなに私を認識してくださっているとは
　思えなかったのです
　正直なところ　驚きました
　それでも戻ろうという思いが揺らがなかったのは
　やはりご家族が私をとても必要としてくださったからです
　「悪いところを治して　元気でまた母をお願いします」
　と　決意したような口調で言われたからなのです
　私を忘れてしまってもいい
　私といる一時が　穏やかであれば・・・
　そう思っていました

　扁桃腺がひかなくなったのは
　無理があるからではなかったかと
　働くことに臆病になっている私です
　仕事のことも子供の学校のことも子供とのことも・・・
　無理せんと　ゆっくりゆっくりでいいんや
　本当にそう思えた日でした