悪魔のおもちゃ・・・その名は、ああ懐かしき「スペースワー*」！！


　きのう、ふと立ち寄った長崎市内の玩具店で、十数年ぶりに再会。しかも半額セールの対象商品になっている。扶養家族時代のワタシには高額すぎて手が出なかった商品だが、大人になった今なら買える・・・しかも半額！　ワタシは迷わず、ひと箱持ってレジに向かい、正札の半額の３４００円を支払ったのだった。


　「スペース*ープ」は、１９８４年ごろ、大手おもちゃメーカー・バ*ダイが発売した「大人向けのおもちゃ」で、外観はジェットコースターに似ている。白いプラスチックパイプと金属製のパイプを使ってコースレイアウトを自由につくり、直径１センチの鉄球を転がすというものだ。終点には、モーターで動くエレベーターがあり、電池が続く限り、鉄球は永遠に動き続ける・・・。鉄球の動きの面白さもさることながら、芸術作品としか思えないそのデザインの美しさに、多くの人々がウットリしたと言う・・・（笑）。実際、オブジェとして飾るヒトも多かったらしい。

　「スペースワ*プ」は８０年代を代表するおもちゃで、様々なセットが販売されたが、価格は１万円前後のものが多く、値段的にもやっぱり大人向け商品であった。


　今回ワタシがゲットしたのは、「アクションキット１」というセットで、電動エレベーターはもちろん、トロッコやベル、風車などが鉄球の動きに連動する、プレイバリュー溢れるものである。完成させると、高さ４８センチ・タテ２２センチ・ヨコ４２センチと結構大きい。



　帰宅し、夕食を済ませた午後７時。胸を高鳴らせながら、やや耐色した箱を包むビニールを破り、フタを開ける。そこには、６枚のプラスチック板とグルグル巻の白いプラパイプ（長さ７ｍ！）、金属パイプ。そして、「おびただしい量」のプラスチック部品・金属部品が「びっしり」とつまっていた。一見して、「これは大変なものを買ってしまった・・・」という後悔にも似た感情が、ワタシの脳裏をよぎった。


　そして説明書には、「説明書の写真をよく見て完成させましょう」などというアバウトな文句が書いてあり・・・その割にその写真は遠景な上にピンぼけで、細かいディティールはさっぱり分からないのだった。

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