夕食後。いつも私の部屋でたむろしている息子くんが。
今夜から居なくなって。なんとなく物足らないような午後７時でした。
あっ・・そうか。もう来る必要がなくなったんだとか思いながら。
おもむろに煙草に火を点け。ぼんやりとＰＣ画面を見ていた。

そしたらいきなりです。「ここで煙草吸おう！」と入ってきたからびっくり。
それなのに居心地が悪そうで。さっさと息を吐き終わり。また出ていった。

ついについに。この４畳半の小部屋が。自分だけのお城になったのか・・・。
乱入者というより。ちょっとした仲間だった奴が。
逃げるように出て行く姿は。ちょっとだけ淋しい。

またいつでも来ればいい。せめて煙草を吸いに来ればいい。

午後８時半。サチコ帰宅のクラクションが２回鳴る。
はっとして母の顔で階段を駆け下りて行く。
わざと甘ったるい声を出す。そういつも「サチコちゃ〜んお帰りなさ〜い」

「ねっねっお弁当美味しかった？」とか聞きながら。うん！と応えるのが嬉しくて。
実は今日からです。サチコもお弁当持参で仕事に行くことになって。
夜のバイトもしているとはいえ。最近のサチコはちょっと金欠病なのです。
月１万くらいは助かるみたいで。母も作りがいがあるというもの。

昨夜このことを決めた時。子供みたいにはしゃいでいました。
「なんか・・明日から一年生みたいやね〜」とか言って。
ふたりで台所で「ピッカピッカの〜いちねんせい」とかポーズとってみたり。

私も気分的にすごく助かります。やる気が出て来て。作りたいと思える。
明日も頑張るけん！の気持ち。いつまで続くやらですが続きそうな予感するし。
いま思えば。もっと早くそうしてあげたらよかった。
「私は要らないよ」と言ったのではなく。サチコは言ってくれたんだと思う。
そのぶん母は楽していたのだから。今度は恩返ししなくちゃね。

午後１０時。みんなひっそりと静か。
家族という名のそれぞれの大人たちが。自分だけの時間を楽しんでいる頃。

私は母だけど女で。せつなく想うこともあり・・そのどうしようも出来ないことに。
浸りながら溺れながら・・それでもすくっと真っ直ぐな心で。

身の程を知り。それが痛くもあり。その傷口のような。ぽっかりと開いたところに。

流し込むように酒を注いでいる・・・。