今回はかなり内輪ネタになったしまうが、ご勘弁いただき
たい。

私が現在住むHattiesburgには2つのWalMartが存在する。
両方ともSupercenterで食料品も置く大きな店舗。こん
な小さな町に2つも、と思っていたがその余波でKマート
やアルバートソンは撤退を余儀なくされた。まさに
WalMartの一人勝ちである。

実習先のPetalという町はHattiesburgの北東、車で
15分ぐらいの距離にある。頭文字をとってP Townとも
呼ばれる。人口はHattiesburgより少なく、黒人が
多くなってきたHattiesburgから逃れてきた白人が
住む場所だ。フットボール部の選手の比率を見ても
Petal Highの方がHattiesburg Highより白人比率は
断然高い。

PetalにはWalMartが存在したものの、「Super」では
なかった。つまり食料品がおいてなく、安いものを買う
必要があるときはHattiesburgのWalMartまで出てこなけ
ればいけなかったのだ。その訳は町の大きさのため、そして
所得が比較的高いためもあっただろう。

ところが今回言ってみるとPetalの中心街にあった小さい
WalMartが閉店し、かわりに中心街とPetal Highの間に
（今まではただの林だった）Mallが開拓され、Superな
WalMartが開店したのだった。まだまだWalMartしかないが
周りの開発状況、多数のブランクの看板を見ると今後
新しいテナントが入ってくるのは間違いない。

隣町のPetalも拡大している。他の住宅地の開発状況を
みてもそれはあきらかだ。それにしても家から15分のところ
に3つのSuperなWalMartがあるってすごい。

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