久しぶりに医学部に行って新しい実験の仕方を習って
きました。今回はねずみの坐骨神経に電極あてて
直接電気的刺激を与え、ひざから下の筋肉を収縮させる
実験です。3年前ぐらいに同様なことをしたけど、当時は
助手であまり手術的なことをしなかったのでもう一度
教わることにしました。

大変だったこと、ねずみの坐骨神経を出来るだけ少ない
切開で筋肉、神経を痛めずに探すことです。最終的には
さらにワイヤーを埋め込み、2週間、隔日に刺激を与えた
いので、ねずみさんの負担を最小限にしたいのです。

最初は死亡したねずみで練習、最初は位置がわからず
かなり皮膚を切っては探しました。2匹目になると位置を
把握できたおかげでかなり小さい傷で探すことに成功。
これに気をよくしたので、3匹目は麻酔を打って生きたまま
切開して神経を見つけ、電極を取り付け刺激を与えました。

あれっ文献と同じ電圧、周波数、持続時間でやってるのに
足の筋肉が動かない？神経をすでに痛めてしまったか、
それとも文献の数値がおかしいか？と思いめぐらしていた
ところ、担当の教授が「電極のワイヤ、一つはずれてるよ」
と指摘してくれて苦笑い。それを取り付けてあらためて
刺激を与えたら見事、足がびよーんと伸び、筋収縮を
見ることができました。よかった、よかった。

そのあとは傷口の縫合の練習。小さい針をピンセットで
扱って縫い合わせるので、この作業も面倒です。徐々に
慣れていく必要があるけど、初日としてはこんなもので
しょう。

とにかくうまく神経を見つけて電気的刺激を与えられた
ので今日は大成功でした。いい週末を迎えられそうです。

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