和歌山の陽射しは強烈だ。朝９時くらいの陽射しでも、容赦がない。
　日向を歩いていると５分くらいでくらくらしそうだ。３年ほど前に、勝浦へ行った時のことを思い出してしまう。あそこも暑かった。
　ただ、和歌山市のほうが、もう少し北にあるし、大阪からさほど離れていないので、さほどでもないかと思っていたが、これはハズレ。

　近代美術館へ行くバスの中から和歌山城が見える。再建されたものだが、お堀には水があるし、道路から見る限り天守閣の最上階はかなり高いところに見える。
　なかなか手入れも行き届いている感じがして、この前見たばかりの名古屋城よりも小ぶりながら、街とのバランスがとれ、美しい天守閣という感じもする。

　企画展を見て和歌山駅に戻ると、12時前に新大阪へ着ける特急に十分間に合う時間。
　Ｕさんに電話をして、落ち合う時刻を20分ほど繰り上げてもらう。

　ヒルトン・プラザで約２年ぶりの再会。
　今年福岡へ行った折、同級生のＯさんに会ったという話を、以前から電話でしていたので、そこの地下の和食の店を出た折、Ｏさんに電話をしてみようかということになった。

　ちょうど、Ｏさんがすぐ出てきたので、「今、あなたの知っている人と食事をしたので、電話を代わります」と。「ええっ？」
　Ｕさんが電話の後、相変わらずあの人は元気だと感心していた。

　Ｏさんが大阪へ出るようなときには（年に２度くらいあるので）、必ず電話をしてもらい、３人で会おうということにする。

　　***

　午後３時過ぎの特急で、城崎へ向かう。
　指定をとる時、喫煙席はないので、というので諦めていたが、実は自由席の一輌が喫煙席になっているので、そちらのほうに席を取る。４人分の席を一人で使う。
　
　ちょうど午後６時に旅館に入る。
　食事は６時か６時30分か、どちらか。30分に部屋の電話で、食事の用意ができたという知らせ。
　ちょっぴりながら、蟹が出てくる。やはりリクエストが多いのだろうか。

　食事の後、エアコンを効かせた部屋でごろんとしていたら、少し眠気を催してくる。８時過ぎから、外湯へ向かう。

　城崎はもう少し涼しいかと思ったが、蒸し暑い。
　温泉に入って戻ると、一層暑くなってしまう。

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