今日のお昼ゴハンの話題は「お料理教室について」であった。未婚の女子は結構お料理教室に行っているらしく、興味深い話をたくさん訊くことができた。

彼女は炊き込みごはんと薄切り肉に野菜を巻いて焼いたもの、おみそ汁を作ったらしいが、家で再現することはできなかったらしい。どうしてと聞いてみてちょっとびっくりした。作業する課程で、分業制になっているらしい。つまり、私野菜切る人、あなた肉焼く人といったようになっているようだ。彼女はつけあわせのキャベツを切る係で、ずっと切っていたらしい。それもほとんど初めてだったので爪をけずりながらだったとのこと。

「マニキュアどころか、爪までけずっちゃいました…。」とちょっと悲しそうだった。悲しいけれど主婦の生活とはこんなもんだ。いくらネイルケアをしてきれいにしていようが、米を研ぐだけでマニキュアははがれ、包丁でいらんもんまで切ってしまう。そのうち手のことなんて気にしなくなって、指毛ボーボーになってしまうのだ。（ちょっと極端か）

更なる悲劇は、薄切り肉が意外なまでに縮んでしまったことだ。できあがった肉巻きは人差し指くらいしかなくて、一人あたりそれ１本じゃおかずが足らず、お母さんが別のおかずを作ってくれたそうだ。

おみそ汁に至っては、普段だしを取る習慣がないけれど、敢えて削った鰹節のパックを買ってきて入れたら、味がしなかったそうだ。6人家族のおみそ汁にかつおパック1個じゃそりゃ足らないやろと、思うけれど、彼女にしてみればどれくらい入れていいやら見当が付かなかったのだろう。

「お料理って大変やなぁと思いました。」としんみりと彼女は言った。私はいつもの癖で、「そんなん慣れや。」と言いそうになったが、押さえてうまい言葉を探した。そして、マーボー豆腐の素なんかを使えば、作り方も書いてあるし、まずまず美味しくはできるよ、と言った。

すると彼女は「煮物って作ってみたいんですよね。」と言うのだった。

煮物。煮物である。高野豆腐とか、魚の煮物なら特に考えなくてもできる簡単メニューの筆頭だと思っているので、彼女にそれを告げるとびっくりしていた。何かマニアック？なことをしなくてはいけないと思っていたようだ。

そもそも、人はどうやって料理を覚えるのだろう。私の場合は、中学生のときに母親が家事を放棄してしまったのでしょうがなくやることにした。そこまで行かなくても、一人暮らしがきっかけになったりと、要は必要に迫られて、というパターンが多いようだ。

でも今は親御さんが至れり尽くせりな家が多いみたいなので、なかなか料理を覚えにくい環境だと思う。30歳オーバー、自宅通いでお母さんがお弁当を作ってくれるとか、アイロンをかけてくれるとかはそんなに珍しいことでもない。私は今までそういう人をバカにしていたが、よく考えるとそれは友好的な親子関係の賜物なのだ。そういう優しい関係を作り上げたのは本人同士の努力である。

今も昔も不満が多いくせに人に何かを頼むのがめんどくさい私は、母親とこんな会話をした。
私「おかあはん、お弁当にごはんとししゃもだけ、っていうのやめてーや。」
母「お母さんも眠いねん。いややったら自分でやりや。」
私「ほな自分でやるわ。」（実話）
こうして13歳の春に母親は弁当作りを放棄した。

「優しい親御さんの家庭に育つと料理ができなくて、殺伐とした家庭に育つと料理がそこそこできるようになる。」なんか、救いのないまとめだなぁ。

nao-zo ｜MAIL

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