次の週末に、大学時代の仲間達と久々に会うことになっている。これが楽しみでならない。
これまでも思い出したように集まっては呑み会を開催したり、月島までもんじゃ焼きを食べに行ったりとぽつりぽつりと集まっていたのだが、最近、皆忙しくなったのかなかなか顔を合わせる機会がなかった。今回は後輩のひとりが仲間達に声をかけてくれて、久々の呑み会である。中にはすでに家族を持ったヤツもいて、こうした集まりもいろんな意味で変化があっていいものだ。
その飲み会には、俺にとっては実に久しぶりに再会する後輩が顔を出してくれることになっている。
大学時代をともに過ごしてくれた後輩達は気持ちのいい連中ばかりで、俺はココロから愛しているのだが、ヤツにはまた別の思い入れがある。彼の大学時代での逸話は枚挙に暇がないが、真っ先に思い出す話はこれだ。
俺は大学2年の春から夏にかけて、アメリカ留学をしていたので、学校に戻ったのは留学が終わってから、ということになる。だから、サークルに入ってきた後輩達と顔を合わせるのも8月のサークル合宿の最終準備が始まったころだった。その中でもヤツは異彩を放っていた。
簡単に言えば“不良”のイメージ。黙っていればそこそこ男前だから余計にその印象は膨らんでいく。だが、実際の行動は、こうなんというか、人智を超越したものがある。大げさかもしれないが、当時の（自分で言うのもなんだが、相応に真っ当な人生を歩んできた）俺にとっては想像のつかない男だった。分かりやすく言えば、ふだんからばかなことばっかりやっている男だった。
俺には相当とっつきにくいタイプだったが、話してみればなかなかいいヤツだった。うちのサークルは中途半端に上下関係がはっきりしていて、こういう時代錯誤的な慣習には付いてこない性質の男だと思っていたが、ちゃんとわきまえる所はわきまえる（そのかわり、羽目を外すと手がつけられない）、人間味のあるところも見せてくれた。新しい年代の後輩達が入ってくる毎に、その上下関係は徐々に緩まっていった感もあったけれど、少なくとも俺達の学年と、ひとつ下の学年のヤツらとの間には、いい意味でのそんな関係が続いていたような気がした。
ある日、サークルの部室で後輩達と談笑しているとき。多分、俺はもう4年生になっていた頃だったと思う。部室にはたくさんの後輩達がいて、最上級生は俺だけ。そんななかで｢敬語｣とか｢礼儀｣の話になった。
俺は普段から思っていることを話した。大学を卒業して、幾つになったとしても目の前に大学の先輩方が現れたら、気持ちは大学1年生になってしまうんだろう、てなことを。
｢やっぱ、敬語になっちゃいますよね｣
｢まあ、そういうもんだろう｣
そのとき、ヤツが言った。
｢でもね、のづさん。もし俺が“スーパーサイヤ人”になったとしても、俺はのづさんに敬語を使いますよ｣
『ドラゴン･ボール』をよく知らない俺だが、きっとヤツはどれだけ自分がすごい人間になったとしても――という例えをしたかったのだと思う。
なんだかわからないけど、大笑いした。ヤツらしいと思った。
今度の飲み会で、もしヤツがスーパーサイヤ人になっていたとしても、先輩の俺に敬語で話してくれるだろうか。
ケータイを変えた。
今日、近しい友人達やメールでの連絡先がはっきりしている友人には纏めてメールでお知らせをしたのでご存知の方も多いだろう。
様々な事情があって、今までのＰＨＳから、ブランドイメージはなかなか良好のａｕ by KDDIに乗り換えたのだが、そのキッカケはツマだった。ツマは以前から他のケータイとＰＨＳとの写真の互換性にちょっと不満があるようだった。友人のケータイから送られてくる写真が見ることが出来ない、と彼女は時々嘆いていた。まあこれは俺も同様だったけれど、機種間の問題だから俺も諦めてはいた。
そうだ、この話とは直接は関係ないにしても、先日こんな“おもしろい”ことがあった。
会社で残業をしているとき、俺のポケットでケータイが震えた。ツマからの業務連絡のようであった。その内容は『今日の夕飯は家で食べますか』というもの。もしかしたら会社の仲間達と呑んで帰るかも知れない、と告げてあったので、その結果を知りたがっているようだ。夕食の準備をしてくれる側としては当然の確認であろう。俺は、いかんいかん……と思いつつ、ちょっとフザけた言い回しでこう返信した。
『 食べさせてください…… 』
いつもの軽いギャグのつもりだ。俺はケータイを閉じ、再び残業の資料作りに舞い戻った。
程なくして、再びケータイがぶるぶると言い出した。なんだろう、今度はメールではなく着信のようである。ケータイのサブディスプレイにはツマの写真が点滅していた。
｢──はいはい、オットです……｣
俺は送話口のところを左手で覆い、フロアの会議室に逃げ込みながら電話に出た。電話の向こう側からは雑踏の中にいるらしいツマの声が。
『忙しいところをすまないねえ』
｢どーした｣
『オット、さっき、メールをくれましたか』
「ああ、『食べさせてください』ってやつね。送ったよ｣
『ああ、やっぱり！ アレはオットからのメールだよねえ！』
異なことを仰る。ちゃんと着信にはオットの名前が出るはずでしょう──、というようなことを言うと
ツマは俺の話を遮った。
『それがねえ、“オットじゃない人の名前が表示された”のよ〜』
｢？？？｣
『前に務めてた会社の課長さんがＰＨＳを使ってたんだけどね、その課長さんの名前が表示されたのよぉぉ』
｢その課長さんから“食べさせてください”ってメールが届いたことになるわけ？｣
『そう！ アタシ、間違ってその課長さんのほうにメールを送っちゃったのかと思った！』
どうやら端末自体の不具合で、本来、メール送信者である俺の名前が表示されるはずのところが、なぜかまったく関係ない人の名前が表示されてしまったようだ。
おもしろい。
しかし、考えようによっては怖い。
『今までメールなんかくれなかった人だからさあ、いきなり“食べさせてください”なんてメールが届いたから、怖かった！』
ツマの言うとおりだ。
その数週間前にも、ツマに謎のメールが届いていた。その送信者は、オット。
夕方の六時過ぎに、俺から『今から帰ります』というメールが届いた、というのだ。勿論、残業中の俺はそんなメールを送ってはいない。
たまたまこんな不具合もあって、ケータイを変える運びとなった。ＰＨＳ自体も今までの端末も気に入ってはいたので、いろんな面でちょいと心残りはあるのだが、ま、新しいものが手元にあるというのは、それはそれで楽しいものだ。
いつぞやの台湾人に引き続き、今回は中国人。
中途採用でわが社の海外事業部（のような部署）に入社してきたＴさんに、研修をやってくれという依頼があった。このＴさんも将来は母国の中国（上海）でわが社の店舗開発の業務を行うことになっているようで、まずはその基本を勉強させたい、ということのようだ。
｢部長、今まで黙っていて申し訳なかったのですが、ボクは本当に中国語が話せません｣
｢んなことは分かってる。彼は日本語バッチリだから安心しろ｣
前回、研修をやったときは台湾から3人の参加者がいたが、今回はＴさん一人。なのでこちらも講師役は俺一人ということになった。日中対決だ。
俺とＴさんのお互いの自己紹介から研修が始まった。なるほどＴさんの語学力は素晴らしかった。聞けば、日本留学を経て、就職も日本企業だったらしい。一時母国へ戻ったこともあったが、そこでもやはり日本企業に対するコンサルのような仕事をしていたという。
そりゃ日本語も流暢になるってもんだ。
俺が話す日本語はまず完璧に理解している。法律や契約に関する専門用語も解説をする必要はまったくなかった。ほとんど日本人に研修を行っているような状態。彼も学生の頃には日本語を一生懸命勉強したのだろうな、などと考えると、日ごろのオノレの勉強不足を痛感させられた。
研修の合間、休憩時間にはいろんな雑談をした。なにしろ日常会話どころか、俺の発するくだらない冗談も理解してしまうからすごい。
そんな雑談の中で、彼が発した台詞。
｢──いやあ、ぶっちゃけ、かったるかったっスよ｣
Ｔさん、そんなスラングな日本語まで、なんで知ってるんですか。
| 2004年10月21日(木) |
俺とヤツの関係およびその傾向と対策 |
2時間近く続いた会議が終わって、その会議の主催者側である俺は余った資料やマイクセットなどを台車に乗せて事務所に持って帰ってきた。さて、ちゃちゃっと片付けてしまおう、と思っていたところへ、ウチの部門のトップである役員さまから声がかかった。声がかかった、というよりは大声で呼ばれた、という感じである。
かくかくシカジカなので、Yさんに付いておまえも一緒にＭＳ社へ行って来い。例の話、知ってるだろ。場合によってはおまえがその交渉を仕切れ。
いやいや、あの、役員さま。お声をかけてくださるのは嬉しいのですが、その話、私、今までぜんぜん噛んでないんですけど……。そうも言えずに、取るものもとりあえず、俺はとなりの部署のＹ部長と一緒に会社を出る。地下鉄とタクシーを乗り継いで、神田へ向かった。
ココでは詳しく書けないくらいのデリケートな話なのだが、結局はそれほど大きな話になることはなく、ＭＳ社への訪問は終わった。Y部長は神田駅から直帰する、と言ってあっさり改札の向こうに消えてしまった。俺も帰りたい気分だったが、慌てて会社を出てきてしまったので今日中に整理しなければならない仕事が放り出されたままだ。止む無く、会社へ戻ることにした。
そうだ。
神田は古い友人が勤める会社のある街だ。時間に余裕があれば、ヤツにメールでもして夕食に誘いたいくらいだが今日はやめておこう。とりあえずお前のすぐ近くまで来てるぞ、ってなメールでも送っておくか。
俺は神田駅の構内でケータイ写真を撮り、メールに添付してヤツに送信。
『残念だが、今から会社へ戻ります』
池袋に向かう電車の中で、ズボンの右のポケットでケータイが震えた。ヤツからのリアクションであろうことは容易に想像がついた。
『残念だが、いま新宿。この後銀座のデザイン事務所に寄って直帰っす』
そうか、ヤツも仕事中なんだ。そりゃそうだな。いつもいつも会社にいるわけでもないだろう。ヤツもフツーに仕事をしているのだ。そう思ったら、すこしだけ不思議な心持になった。高校時代から今日までのかなり多くの時間を、共に笑い、共に“無駄に”過ごしてきた悪友の一人が、いまスーツにネクタイでサラリーマンをやっている──。
『こういうやりとりをすると｢みんな働いてるんだなあ｣と思う』
そんな正直な気持ちを、俺はケータイメールに乗せてヤツに送った。彼も電車で移動中なのか、少なくとも顧客先に訪問中などという場面ではないらしく、すぐさま返信をよこしてきた。
『ま、ばかばっかりしてるわけぢゃないのさ。俺もお前も。うけけけけ』
きっと、俺が感じた“不思議な心持”はヤツに伝わっているのだと思った。それをヤツなりの表現で俺に返してきたのだ。こうなってくると、俺も負けじと“俺なりの表現”でリアクションしなければならない、という意識がふつふつと沸き起こってくる。俺達の仲間内では『ウケ狙い』と呼んだりもする、それだ。メール合戦の始まりである。
俺はケータイの小さな画面へ、限られた文字数で表現すべくメールを打ち込んだ。
『もちろんだ。今日も｢では会議の欠席者の椅子の上にはパンダのぬいぐるみで置いておきますか？｣と先輩社員に言ったら呆れられた。ばかばっかりやってるわけぢゃないのだ』
実話である。まじめな話をしているときにでも、ついついこんなふうに笑いを取りに行ってしまう自分が情けない。ヤツに送ったこんなメールのヤツからのリアクションが秀逸。
『あほか。ぬいぐるみとゆえば、くまに決っておろう。そら先輩も呆れるわ』
俺は有楽町線の中で激しく脱力した。おもしろい。おもしろすぎる。このリアクションの素晴らしさを敢えて説明するまでもないが、ひとつ付け加えておかなければならないことがある。
俺がヤツに送ったメールは、ひとつだけ事実を捻じ曲げた部分があった。それは“パンダ”。
ヤツがケータイで俺のメールを読むということを考慮して、カタカナの字面で、すぐ後の“ぬいぐるみ”という言葉と判別しやすい“パンダ”を選んだ。
しかし、実際に俺が言ったのは“パンダ”ではなく“くま”だったのだ。
長年付き合っているばか友人とのこんな一体感。
また、それを嬉しがってココで解説しているばかな俺。
木曜日の夜から東北出張だった。夜のうちに岩手県は一関市に入り、翌朝から宮城県を南下、夜には仙台に入り、土曜日に帰還、といういつもの“強行”調査出張である。
この出張の全行程は俺に任された。上司ふたりと同僚と合計4人での出張だったので、これを上司チームと部下チームの二組に分け、それぞれのコースを決め、電車の時間、宿泊先などなど、すべて俺が組み上げた。
好都合だった。この週末にかかる出張には、俺には二つクリアしなければならない問題があったのだ。
�＼浤兩臑罎帽圓�のだから、なんとしても話題の｢宮城球場｣へ行きたい
��土曜日には18時から始まるライブを友人と観に行く約束をしていたので、それまでには渋谷に到着していなければならない
これらをクリアすることを前提に、この出張の全行程は作られたのである。いいんです、それくらい好き勝手やったって。
ってことで、行ってきました｢宮城球場｣。
懸案とされているその老朽化の状態などをしっかりこの目で確認しておかなければならないじゃないですか、ほら、やっぱり野球人としては（高校までサッカー部でした）。その日のファミレスでの昼食中に、デジカメで撮影した調査内容を確認しているとき｢この宮城球場はナンだ｣と上司に詰め寄られたときには笑って誤魔化すしかなかったけれど。
分かる人は少ない例えだけれど、地方の高校野球の準決勝以上の試合が行われる、ある程度キチンとした球場、っていう印象でした。当然、球場の中には入れないので、外回りから伺い観る感じでは、葬儀屋の看板とか、地元の電気屋らしい看板がでかでかと設置されているような地元密着球場。まあ、ＩＴ企業が数十億も出して改修するってんだから、それに期待しましょう。
仙台は｢利久｣の牛タンもしっかり楽しんだ今回の出張は、スケジュールはタイトでしたが、十分満喫させてもらいました。いいんです、それくらい。
もう15年も前の話となってしまったが、俺は半年近くアメリカはオレゴンに短期留学をしていたことがあって、それが通じるかどうかは全く別のところで、俺は外国人に対して“英語を話す”ことを臆すことはない。
しかし、今回ばかりはすこし勝手が違った。相手は台湾人──。
なんというか、ウチの会社の関連会社が台湾にあって、そこの店舗開発部門の本部長以下３名様ご一行が日本に研修に来るということで、俺はその講師役を仰せ付かった。
｢部長、今まで黙っていて申し訳なかったのですが、ボクは中国語が話せません｣
｢んなことは分かってる。ちゃんと通訳がいるから安心しろ｣
そうなのだ。いつぞやの韓国出張の打ち合わせの時に、中国人の女性社員と少し話をしたことがあったっけ。今回はその中国人社員、Ｌさんが通訳としてこの研修を助けてくれるのである。
で、昨日。
本社1階の会議室に台湾からの3名と、我々講師陣（俺の他に、もうひとり先輩社員も講師となった）にＬさん。早速Ｌさんの通訳で名刺交換から始まり、俺は“ロ”の字に配置した長机の一番奥に座った。
「デハ、カイハツ部ノのづサンカラ、ニッポンノコンビニエンスノ歴史ニツイテ説明シテイタダキマス｣
Ｌさんが多分そんなことを言ったのだと思う。台湾の本部長サマは深々と頭を下げた。こちらも慌てて頭を下げる。こうして長い研修が始まった。
俺は準備した資料をもとに話を始めた。彼らの手元には俺が作った資料を中国語に翻訳したものが渡っているようだった。
考えてみると、通訳を通して外国人にモノを伝える、という経験は恐らくこれが始めてだ。仕事で韓国へ行ったときは現地社員が日本語ペラペラだったので、言葉の心配はほとんどなかった。
通訳という存在はこちらをかなり緊張させる。なにしろ勝手に話を続けていてはきちんと通訳できないのでは、という不安な気にさせるからだ。俺は資料を説明するときは、通訳のＬさんとアイコンタクトを取りながら、なるべく短い文章で区切って話すように心がけた。
自分の短い文章の日本語→通訳の聴きなれない中国語→自分の短い文章の日本語→通訳の……を繰り返していると、自分の日本語がだんだんおかしくなってきた。いちいち短い文章で話を中断させ、通訳が説明し終わるまで待つ──という奇妙なタイミングがそうさせているようだった。
｢──つまり、日本のコンビニエンスストアのたくさんのお客様は、そのような商品のひとつを選ぶことがとても得意です｣
なんだか中学生の英文和訳みたいだ。ジャック＆ベティじゃないっつーの。こんな奇妙な日本語を喋っている自分がだんだん可笑しく思えて、俺は説明を続けながら、腹の中では大笑いしていた。
そもそも通訳のＬさんは、俺が変に気を遣って日本語を優しくしたり短く喋ったりしなくても、難なく中国語に訳してしまうとてもとても優秀な女性なのだった。
ちょっと気になったのは、Ｌさんと台湾からの社員の会話（もちろん中国語）の中で、どうしても“調子こいてる”としか聞こえないワードがあったことだ。
『…………調子こいてる……。……調子こいてる……』
なんか遠まわしに俺自身が非難されているような気分だった。中国語で“調子こいてる”と発音するその言葉の意味を、俺は最後まで聞けないでいた。
| 2004年10月02日(土) |
うまく表現できないココロの盛り上がり感 |
もう10月です。今年もあと三ヶ月。皆さん、いかがお過ごしですか。
10月に入った記念すべきその日、俺は予定通り会社を定時で脱出すると地下鉄に揺られ、銀座へと走った。いつもの仲間を誘って、かれこれ10年くらいは顔を見ていないだろうかという友人Ｍの芝居を見ることになっていたのだ。
劇場、というよりはフリースペースと呼んだほうがよさそうな小さな空間に座席は50席弱。受付でＭの名前で確保してもらっておいたチケットを購入し、仲間とともにパイプ椅子の座席に腰掛けた。
ここまでが舞台です、という目印になるような敷き詰められたカーペット、暗幕、照明、手作り感あふれる舞台装置──。ふと、ＢＧＭがゆっくりと絞られていくと、照明も落とされた。
舞台は始まり、程なくしてＭが登場。十年ぶりの再会が舞台と客席とは。最後に会ったのがいつだったのかも思い出せないが、俺の記憶に残る彼女の姿とすこしも変わっていなかった。久しぶりに聞く、生の声。舞台と客席という居場所の違いがあるはずなのに、この奇妙な再会に気恥ずかしさを覚えているのか、俺はどうもＭ以外の役者のほうへ視線を移してしまっているようでもあった。
舞台が終わり、Ｍは知り合いの観客の数人に挨拶を交わした後、俺達のところへ現れ、改めて再会。俺は十年ぶりの再会気分だったのだが、｢どうだった、芝居？｣｢ぜんぜん稽古できてなくてさあ｣と、自分のペースで話してくるところなど、やはりまったく変わりはない。そんなＭのままでいてくれたことが嬉しかった。
｢時間が出来たら呑もうよ｣と約束をして劇場を後にする。
久しぶりに見た、小さな芝居。距離感があるようなないような、というのが小さな芝居の魅力だ。仲間と新橋へ向かう道すがら、ぼんやりと思い出すのは大学4年の冬に経験をした、学芸会のような舞台。あの時も小さくて粗末なスペースだった。毎日の稽古が、舞台の準備が、公演の二日間が夢のような時間だった。
なんだ、この、うまく表現できないココロの盛り上がり感は。
また変なことを考え出すんじゃないぞ、俺。
＊ ＊ ＊
遅い食事＆呑みにと新橋へ移動、『鳥繁』というそこそこ名の知れた焼鳥屋で乾杯。
素敵な、10月の始まり。
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