月曜日朝、最初にやることは花屋に活け花を取りにいくこと。
つい、うっかりと花屋の前を通りすぎてしまったのに気づく。
何か変だ。

花屋の店先にいつも出してある花や植木が見当たらなかった。
「おはよう！」と挨拶するが、花屋のおやじの表情が冴えない。
「もう店を閉めることにしましてね・・・・毎月毎月売上が落ちて
もうだめなんですよ。」

店内を見渡すと、いつもは朝一番に買い付けた花々で賑やかなのに
今朝は、生花がなく、山百合のオレンジの花弁が寂しげに床の
上に落ちていた。
この花屋が店じまいすると、このあたりに花屋がなくなる。
これから、折々の季節の花をどこで買えばいいのだろう。

今朝の新聞にオーストリア最大の書店の倒産が報じられていた。
安売りの量販店と専門書まで扱うアマデウスという系列がある。
昼休みにはアマデウスの方で画材をひやかしたり、欧州中の
新聞や雑誌をめくっては楽しんでいたのに・・・この国有数の
ショッピング区域に花屋と本屋がないというのは、寂しいこと・・

この十年で、町並みはすっかり変わってしまった。まず路面電車が
消えて地下鉄に取って代わり、９５年にEUに加盟してからは、
老舗といわれる店が、櫛ですくように消えて、新しい外国資本の
ブティックが増えていった。
つい先日も老舗の宝飾店が姿を消し、跡地にはスターバックス
の２号店が店開きすると工事現場に大書されている。
通りは靴屋とブティックばかり増え、肝心の日用雑貨を売る店
がない。

コンビ二のない国なので、必要物資をいちいち郊外にまで調達
しなければ生活が成り立たないというのはどこか間違っている。
ここは、首都なのに・・リングから５００メートルと離れていない
ところで、このありさま。
朝から照り返す陽射で少しむっとした一日だった。

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