入院している友人のところへいった。
友人はだいぶ回復しているようで、
もう起き上がれるようになっていた。

私がほっといてごめんね、と言うと、
助けを求めなかったのは自分なのだから
あやまる必要はないと答え、
むしろ顔色の悪い私のほうが心配されてしまった。


ここしばらくのことを聞かれ、
仕事や家族とのトラブル、
最近読んだ本のこと、
そして子猫との別れのことを話した。

友人は、私が黙り込むと
ただだまって手のほうを見つめ、なでていてくれた。
私が今の自分の表情を見てほしくないのに
気づいてくれたようだった。


幸せになろうとしたから、
欲しい物を手にいれようとしたから、
罰をうけたのかもしれない。
そう言えばきっとこの人は
「そんなことないよ」と言っただろう。

だけど、今の私には
そんな言葉は何の意味ももたない。
そうでないのなら、
なぜこんなに人との出逢いを
後悔しているのか理由がわからない。


私の周りには、少ないながらも
大事にしないといけない人がいる。

これからは、彼らのことだけを考えて生きよう。
腕に重ねられた手の暖かさを感じながら、そう思った。
新しい出会いは、あくまでも自然に任せよう。


そして、それでもまだ余裕があるようだったら
自分の未来のことも考えることにしよう。

ほんの少し、光が見えてきた気がするから。