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| 2014年12月21日(日) ■ |
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| 俺、職員が可愛くてしょうがないんだよ、だけど・・ |
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前町長のお通夜のあと、訃報を聞き駆けつけてくれた、
北海道清水町の町長と、夕食を共にする機会に恵まれた。
平成の合併が進み、福井県清水町は福井市と合併、
和歌山県清水町も有田川町になり、全国に4つあった
「清水町」が2つもなくなり、全国清水町の姉妹縁組は、
解消されてしまったけれど、それでもなお「北海道清水町」は
路面が凍結して離陸もままならなかった帯広空港から、
なんとか飛び立ち、お通夜にも間に合い、事無きを得た。
本来なら、私たち職員が同席する立場にはないのかもしれないが、
無理を承知でお願いしたら、快く同席していただき、
今まで私たちの知らなかった、トップ同士の会話も教えていただいた。
当時、残った2つの清水町(北海道・静岡県)で、再び「姉妹縁組」を結ぼうと
持ちかけられた時、北海道の事情で受けられず断ったことを悔やみ、
今回はどうしても葬儀に参列しなければ・・と来町の理由を語ったあと、
亡くなった前町長が、北海道の清水町長に語ったという台詞を披露した。
「俺は、職員が可愛くてしょうがないんだよ、
だけど、叱らないと育たないから、心を鬼にして叱っているんだ」と。
へぇ〜、そんなことを考えて、叱ってくれていたんだ、と、
ただ単に「怒られていた」と感じていた私は、恥ずかしくなった。(汗)
「義理と人情」を最も優先してきたその行政手腕は、
お通夜に参列した多くの人たち、誰もが認めるところであろう。
祭壇に飾られた遺影を見るたびに、あの独特の口調が思い出され、
確かに、この人に育てられたなぁ、と感じたお通夜だった。
「お世話になりました」、そして「ありがとうございました」(合掌)
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