中学時代の友達と夕ご飯。
　思いっきり久しぶりで連絡があって、会うことになった友達です。彼女は19歳で結婚、20歳で出産とかなりの速攻人生。かたや私はいまだに独身と、環境が全く違うので、話が合うかな〜と実は心配でした。だって、彼女の20代って完全におばさん生活まっしぐらだったんだもの。前回会った2年前も、70キロくらいありそうなたるんだ体型に、いかにも地元スーパーでご購入という感じの服、乱れた髪、子供を叱り付ける姿と旦那の愚痴…という完全セットだったし。

　で、やや不安な面持ちで、某東京郊外のベッドタウン・ターミナル駅で待っていると、彼女が遠くから手を振りながらやってきました。

　いやー、びっくり。前回に比べ10キロ近く落としたと思われるスリムな体型。ノースリーブのワンピがきれいに似合ってます。色白の美肌にきれいに化粧してるし、髪型もやわらかい巻き毛ショートですごく素敵。

　こっちは、前回の彼女をイメージしてたので、あんまり差をつけてはいかんな、とジーンズにチャイナカラーのシャツという、結構カジュアルな格好をしていたので、正直、「やばっ、“中学生の子持ち女”に負けたかも」と冷や汗たらたらでした。く〜っ、こいつ、そういえば元理容師だったんだ、がんばればきれいなんだよね…。中身は同い年だし。どおりで、店を決めるときに「和風ダイニングと称する居酒屋か、イタリアンかカジュアルフレンチか」という選択肢を出したら、珍しく「フレンチでワインもいいね」なんていってきたと思った。
　
　見た目で若いから、もうすんなりと中学時代の友達関係に戻って、「きゃーっ久しぶり、なにこれ！どーしてこんなにやせたの？」など初めから話のはずむこと。話しすぎて食事がなかなか進まず、お店の人に悪いことしちゃったくらいです。

　で、いろいろ話していたら、なんでももう旦那とは家庭内別居状態で、同じ家には住んでいるけど、生活は完全別で、家計費も一切彼女が賄っているんですって。彼女、トラックの運転手やってるから、ちゃんと稼げるんですよね。理容師にもいつでも戻れるし、やっぱ不況のご時世に「手に職」は大事ですねぇ。

　そして、あっという間にきれいになった原因は…といえば、その納品先の男性と恋愛中だから。だそうで、私がぐだぐだ子供じみた人生を送りつつ年を取っている間に、早くも二度目の生活を始めようという彼女には脱帽です。キラキラしているのもあたりまえだったのね…。

　そのお相手は未婚同い年だそうで、彼女に中学生･小学生の子供がいて、壊れつつあるといっても家庭があることを承知で、一緒に住もうといってくれているんですって。すごい。「でもさ、○○ちゃん（中学生の長女）は知ってるの？」と聞いたら、こないだ一緒にディズニーシーに行ったとか。

　彼女自身は、「ただね。もう、彼がなんていっても結婚はしないと思う。結婚は一度でこりごり」と言っていましたが、形はどうあれ、今後の彼女とその子供たちが幸せに毎日を暮らせればいいのだと思います。

　これからもいろいろ大変だろうけど、次に会うときにもキレイでキラキラしていて欲しいなあ。やっぱ、女は恋愛でキラキラしてるとキレイなんだ。と私も大いに触発されてしまいましたので、がんばります（何ヲ？）。

　子供も手を離れたし、ちょくちょく会おうね、って約束してわかれましたが、ホントに楽しい夜でした。

キューピー ｜MAIL