ルンバの１歳児クラスでの生活も、今日が最後となった。明日からは２歳児クラスに進級だ。３人いた担任の先生のうち、１人はそのまま担任を持ち上がってくれるけれど、１人は他の園に異動してしまう。お別れするお友だちはいないものの、教室が２階から１階へと変わるなど、園生活で最も変化が激しいのが、１歳児クラスから２歳児クラスへの進級なのだ。

　そんなわけで、今日は新しい環境に慣れるために、ほとんど１日を２歳児クラスの教室で過ごしたらしい。お別れ会もあったり、タイムテーブルがいつもと違ったりで、なんとなくいつもと違う雰囲気を察したのだろうか。ルンバは珍しくぐずぐずと機嫌の悪い１日だったようだ。

　大好きなすべり台を何度も楽しんでいる時、ルンバが先頭でとおせんぼしてしまい、そのたびにトラブル勃発。ちょっと制止されただけで大泣きと、明らかに様子がおかしい。

　それを見て先生たちも、
「ルンバくんなりに、進級のことを敏感に感じているのかしら…」
　と話していたそうだ。

　さて、夕方お迎えに行った時、異動される先生に挨拶をした。９月から半年だけのおつきあいだったけれど、初めての保育園で、ルンバにすごく良くしていただいて、私もいろいろと教えていただいた。そんな風に思っていたら、「ありがとうございました」と伝えている時に、なんだかジンワリしてしまった。

　先生は
「連絡帳を整理するまでルンバくんが途中入園だということを忘れていて、４月〜８月の分の連絡帳を探してしまいました。それくらいすっかりクラスになじんでましたよね。ルンバくんのおかげで楽しく過ごすことができました」
　と言ってくれた。嬉しかった。先生、次の園でもお元気で、がんばってください。

　ルンバに
「先生は明日から来ないんだよ」
　と伝えてみたけれど、やっぱりよくわからないみたいで、あっさりと
「しぇんしぇー、ばいばーい」
　と言うと、走って遠くに行ってしまった。お別れがわかるのは、いつごろからなのかな。