「　優れた作戦すべての真髄は、単純さである　」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　エリック・アンブラー （ イギリスの小説家 ）

The essence of all good strategy is simplicity.

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｅｒｉｃ　Ａｍｂｌｅｒ



世の中には、物事を複雑に考えて楽しむ御仁がいる。

そういう人々は、概ね、人並みに仕事が出来ないようだ。


大阪の道頓堀界隈には、「 グリコ 」、「 かに道楽 」、「 くいだおれ 」 などの大型看板、あるいは看板人形が立ち並び、観光客の人気を集めている。

そのひとつである昭和２４年創業の食堂 「 くいだおれ 」 が、建物の老朽化などを理由として、７月８日に閉店することが明らかになった。

老朽化が理由なら、閉店せず 「 改装 」 すれば済む話だが、最近は売上が低迷し、赤字続きなことが本当の閉店理由のようだ。

大阪人なら誰もが知る老舗なのに、意外と 「 食堂を利用した 」 という人は少なく、そこに食堂があったことすら、ご存じない人もいる。

私自身は、何度か食事をしたし、少し前の話ではあるけれど、新年会などの宴会に利用した経験もあるので、廃業されることを残念に思う。


ちなみに、「 くいだおれ 」 の筋向いには 「 びっくりドンキー 」 という若者に人気のハンバーグ店があり、食事時は常に満員の盛況ぶりである。

面白いのは、続々と観光客が写真を撮る 「 くいだおれ 」 が閑古鳥なのに対し、記念撮影などしない 「 びっくりドンキー 」 に人が溢れていることだ。

老舗の廃業に、地元からは 「 淋しくなる 」、「 大阪文化の消失だ 」 などといった声も聞かれるが、よく考えてみると、これは自然の成り行きでもある。

いくら看板に人気があっても、いざ食事をするとなると、安くて美味しい店に客が流れるわけで、「 味や品質の割に “ 値が高い ” 店 」 は淘汰される。

ハッキリ言って 「 くいだおれ 」 は、それほど美味しくないのに値段が高い店だったから、どんどん客足が遠のき、廃業せざるをえなくなったのだ。


大阪に対する他府県民の印象は、「 安くて美味しい飲食店が多い 」 という意見が多く、事実、庶民的な価格で食事を楽しめる店は珍しくない。

逆に、「 美味しくない 」うえに 「 値段が高い 」 と死活問題で、いくら看板が立派でも、そのような店には誰も寄り付かないだろう。

写真撮影の後、お義理で食事をする観光客はいても、そこそこ舌の肥えた大阪人は、ほとんど立ち寄らなかったというのが実態なのである。

知名度の高い看板を武器に、本当なら、他店よりも楽に操業できたはずの同店が、経営に行き詰ってしまった背景は、まさにそれであろう。

全国規模の知名度を誇る看板人形を擁しながら、来客を増やすことができなかったのは、単純に 「 行く価値のない店 」 だったからにすぎない。


史跡などと違って、いくら地元の文化的財産といっても、それが商業施設である場合、生殺与奪の決定権は 「 顧客 」 が握っているものだ。

遠のいた顧客を再訪させるために、味や品質を向上させるか、販売価格の引き下げを行うなど、店側は創意工夫と努力をするのが本筋である。

それが出来なかった （ あるいは怠った ） 店舗は、むしろ淘汰されるべきであって、空いたスペースに新しい店舗を招致することが望ましい。

立地にも優れ、名物の看板人形があるのだから、さほど高度な経営手腕がなくとも 「 再生 」 の期待は大きいわけで、誰かが継承されるとよいだろう。

難しい理屈など不要で、ただ単純に 「 安くて美味しい店 」 を目指すことで結果は出せるから、思い切って 「 大阪府が買い取る 」 のも一計だと思う。