■ボランティア。（１日保育。）

　今日はほんっっっっっとに久々に早く起きた。
　（大したことない…。）
　朝からボランティアのため、県内の動物公園に行く予定で。
　いつもは数時間の付き合いの子ども達と１日一緒に過ごす。

　何人か顔の見えない子もいるけれど、結構な人数で出発。
　私は障害の１番軽いＹの担当。
　初めてのことなので不安、大変そう…。

　予想通り走り回るＹ。
　途中までは追いかける追いかける。
　Ｙは頭もよく、色んなことを言葉でやり取りできる。
　だから一介のボランティアの私には、イマイチ心を許してくれない｡
　身体をくっつけたり手をつなごうとすると、途端に不機嫌になって走り出す。
　手ごわい相手。
　でも私は追いかけることくらいでしかＹと繋がれる方法が見つからなかった。

　でも、動物や暗闇が怖かったりすると、じりじり寄って来ておびえる。
　そういう時は私も積極的に話し掛ける。
　おやつの時間くらいにはすっかり体を預けてくれるようになる。
　一緒に歌を歌ったり、おやつを口に入れてくれたりする。

　帰りの時間になり、車まで移動しようと思ったとき事件が起こる。
　来た時もそうだったのだけれど、自分のリュックを持とうとしない。
　脱げた振りをして置いていく。
　私が持ってくれると思って甘えているから。
　意思を示さない相手を見抜く。
　でも私は断固「私は持たないからね！」と宣言する。
　Ｙは「イヤダ！持って！！」の大反抗。

　持ってしまうことは簡単。
　無理やり叱りつけてカバンを持たせることも簡単。
　でも、私はどちらもしたくなかった。
　指導員の皆さんが待ってくれたので、私も辛抱強く話し掛け、待つことにした。

　私が歩み寄ったり、Ｙの決意がちょっと緩んだり、でもどうしても素直に取りに
　いけなかったり…。
　でも最後には「いやだよー、いやだよー。」といいながら、必死でカバンの方に
　歩いていこうとする。
　自分の中で必死で戦っている。
　何だか涙が出そうになった。

　「偉かったねー！！！」…たくさん褒めた。
　リュックを自分で持つことは出来なかったけど、そこまでの努力を大いにねぎらう。
　Ｙも「手、つなぐの！」と言って、車まで手をつないで歩いた。

　少しづつ少しづつ大きくなる。
　少しづつ少しづつ伝わる。

　子どもだから、障害を持っているから、言葉がわからないから…だからと言って、
　やっつけでごまかすことは出来ない。
　ちゃんと１人の人間としてぶつかる。
　そうした私に感じられた確かな手応え。

　帰ってくるともう眠い眠い。
　本当にくたくた。
　あー、でも良かったな…今日は素敵な１日だった★

　♪ＢＧＭ／Ｊ−ＷＡＶＥ