5月22日より6月上旬まで、La Bauleの別荘へひきこもり。で、別荘地というか、地方での生活に欠かせないのがクルマ。だが、わしらはクルマがない。で、クルマがなくともなんとかなる別荘地でもあるわけで、今までなんとなく過ごしきた。

　しかし、ここ近年、なんども日記に書いているように、チャリンコ熱が高まっている我が家ということもあり、別荘地にチャリンコを投入しようということになった。

　実はわしらは、パリにちゃんと2台、自分たち用自転車を持っている・・・、が、アノ有名な貸し自転車ヴェリブのほうを好んで使っているので、実際にはガレージの肥やしと化しているだけの、この2台の自転車。で、この2台を別荘地に運んでしまえばいいじゃないか♪、と思ったのだが、日本のように○○急便とかそういう便利＆迅速＆確実＆格安なサービスなんつーものがないのがフランス。

　TGVで運ぶにしても、色々な規則があって面倒くさい。おまけに自転車輸送用バックなどを購入していると、この値段に少し足せば、新しい自転車を購入したほうがよっぽどまし、ということになり、別荘行く2週間前からネットで自転車探しをスタートさせる。

　日本よりちょっと割高？、ってな印象があったものの、それなりにいいデザインと機能をそろえた自転車を次々にネット上で発見。大型チェーンスーパーから、大型スポーツ量販店、自転車専門サイトなど、しらみつぶしに探す日々。

　が、どれもこれも、いざ購入するきマンマンで色々とクリックしていくと、最後に同じ難関にぶつかって断念するはめになった。というのは、配達日について。購入したらすぐ配達などというサービスが存在しないフランスに、あらためて虚脱感。配達日指定するのもほぼ不可能だし、注文してから2週間後とか3週間後の配達というコンディションはザラ・・・・・・・・・・(涙)。

　となると、限られた滞在日数の間に、きちんと自転車を受け取ること自体が難しくなってくる・・・・。とはいえ、それでもあきらめずに、滞在期間の最後に自転車が配達されるだけでも凄いような気がして、購入する気になってクリックしていくと、今度は別の問題が発生・・・・・・・・・・。送料が馬鹿高いのだ！。

　結局、配達日は“およそ”3週間後ぐらいで、配送料がバカ高いとわかった私は、別荘地に到着してから、現地で自転車探しをすることにした。しかし、現地で、別荘から徒歩でいける範囲のところにある、個人でやっているような自転車屋は、妙に高い・・・・。たまにくるだけの別荘地に、日本円でいうところの4万、5万円クラスの自転車を2台投入するのは、どうも気が引ける私・・・・・・。

　ゆえに、この条件で自転車を購入したいとなると、徒歩ではとてもいけないところにある、大型スーパーや大型スポーツ量販店へでむかないとだめ・・・、ということになる。クルマのない私たちは、バスを2台乗り継いで、ようやくSaint-Nazaireの駅からとても遠い、大型スーパー・AUCHANに到着。バスの乗り継ぎなどを含めて、別荘から実に、１時間半の旅・・・・・。これがクルマだったら、20分で到着できる場所だというのに・・・・・、だ(号泣)。

　AUCHANに到着する頃には、大雨になりはじめ、ここで自転車を購入したとしても、わしらはどうやって家に戻ればいいんだ？、という感じ・・・。が、せっかくここまで来たのだから、ということで、意地でもお目当てのチャリンコに乗って家にもどりたいっ！。

　店頭で迷いに迷った揚句、マウンテンバイクを2台ゲット。外の天気と、すでに暗くなりはじめた時間を考慮して、この自転車に乗って帰ろうとしている、頭がすこしいかれた日仏夫婦に向かって、店員が恐る恐る

『これから、どこまでこの自転車に乗ってお帰りになられるのですか ?』と尋ねてくる・・・・。

私たち『La Bauleで〜す♪』

店員『(真っ青になりながら)・・・・・・・・・それはちょっとおススメできない！』

　と、マジになって、私たちのことを心配してくれている店員殿。だが、私たちも見た目よりは、ちょっぴりバカじゃないので、自転車に乗ってこのスーパーからSaint-Nazaire駅まで行き、そこからは電車で帰ることを伝えると、店員の顔に赤みが戻った。

　レインコートも購入して、いざスーパーを後にして外にでると、天はわしらを祝福してくれたのか？、先ほどの大雨から晴天に♪、ううーん、ラッキー！。快調に新しい自転車を飛ばして、あっという間にSaint-Nazaire駅に到着。

　あらかじめSNCFに電話して、確認しておいた《自転車を運ぶことができる車両》のある列車に乗り込み、無事帰宅。TGVは色々と自転車の持ち込みに規制があるものの、それ以外の列車は自転車持ち込み料を取られることもなく、快適に旅をすることができるので、興味のある方はお試しアレ。

　最寄り駅から別荘までは、1キロ弱あるのだが、この日に限って、駅と家がもっと遠ければ、もっともっとたくさん自転車にのることができたのに〜、と、妙に残念に思ったゼロでした。

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