今日は、深夜ウィンブルドンテニスを見た。
W杯中ではあるが、今月24日から開催されている。
地元イギリスのティム・ヘンマンの試合を、生中継で見た。

彼は、若手でデビューしてから、ずっとファンであるが、
いつも惜しいところで、敗退している。
今回ウィンブルドンは、注目のアガシもサンプラスも敗退し、
イギリスは、国民をあげて、ベッカムからヘンマンモードに入っている。
悲願の、地元イギリスの優勝をもたらす事のできるただ一人の男なのである。

今日の試合は、苦しかった。
中盤のセットポイントでは、デュースが４回も続いた。
ブレイクの応酬で、観客も溜息をもらす。
結果は勝利したが、優勝への道程はまだ遠い。

痩せて、変貌した彼の顔を見ていると、
プレッシャーも並大抵ではない事くらいは予想がつく。
外の観戦会場は、たくさんのヘンマンファンで埋め尽くされ、
ヘンマンヒルという名前まで、付いている位である。

試合後、小さな男の子たちにサインをねだられて、
黙々と静かにサインしているヘンマンを見ていると、
勝って奢りなしで、高みに目標を置いている決意が伝わってくる。


30日のW杯は楽しみであるが、今回のヘンマン、どこまで行き着くか期待している。