スリランカでの名門校ラグビーマッチを観てきました。
　地元ロイヤル　ＶＳ　キャンディのトリニティ

　日本でいう早慶戦みたいな伝統的な対決らしく、前売りチケット１０００枚は完売。私は当日、ゲート前で余ったチケットを売っているロイヤルＯＢのおじさんから譲ってもらいました。

　私は、トリニティＯＢとちょっとした縁ができたので、トリニティを応援しようと思っていたけど、チケットを譲ってもらったおじさんファミリーと同じ列だったので、必然的にロイヤルサポーター。

　結果は、ロイヤル　１２　ー　トリニティ　２４

　ロイヤルのＦＷは巨漢ぞろいだったけど快進撃というわけではなく、トリニティのＮＯ．１４が超人的に足が速く、ＢＫの非の打ち所のないコンビネーションプレーで４トライ。

　その都度、ロイヤルサポーター席、みんなで額を押さえて、「アイヨ〜〜」←スリランカの言葉で「あっちゃ〜〜」ってな感じ。

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　実は前日の夕方、清二の卓球の待ち時間に、試合の準備をしているグラウンドにいた。

　そこでは、トリニティの選手が、クリケットのスリランカナショナルチームの代表選手（←私も知っているほどの有名人）に、激励メッセージをもらっていた。

　その日、知り合いになったトリニティのＯＢに連れられて、私もすぐ傍までいって彼らをみてきた。

　彼らの真剣さの中に明白な士気の高さを感じて、ちょっと感動的だった。

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　グラウンドの芝生の上を、サンダルをぬいで裸足で歩いてみた。
　夕方の芝生はひんやりと冷たかった。

　ラグビーグラウンドの芝って、ゴルフ場の芝と種類が違って、細長くて粗いんだね。

　広いグラウンド。ゴールポストが遠くに見える。
　君たち、明日、ここで戦うんだね。

　チケットは完売だけど、当日来たら必ず入れるからと関係者がいっていた。なんとしてでも試合を観にくるからね。ＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ！

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　ここ最近の私のこのラグビー熱、なんなんだろう。
　ラガーマンに熱く惹かれる。

　目の前のラガーボーイズではなく、誰かの姿を重ねて観ているのかもしれないけど。