ＡＭ１１：００、化粧してたら。

メール。開封。仔犬くんから。
「ランチとか出れません？」
・・・今日のですか？
あと４５分でＩＮしなきゃいけないやつですか？？

事情を聞いて、１３−１６時で働くことに。
それはいいんだけど、店長があと２日で転勤（という名の降格）だからかいつも以上に働かなくってひとりでキレ気味で。
そしたら仔犬くんに「楠さんなんか怒ってません？」「やっぱ怒ってるでしょ？？」って３回くらい聞かれてしまった。
気を使わせちゃったかな、って思って「仔犬くんに怒ってるんじゃないよー」とは言っといたけど。

だってあたし１６時ＵＰなのに、１５分もすぎてから「引き継ぐよー」って言ってくるってどうなのよ？！
そっちが頼むから今日急に入ったんだからもうちょっと申し訳なさそうにしてよって感じで。
しかも引き継いだはいいけど全然回せてなくって（仔犬くんと店長だけだから余計に。あ、仔犬くんは勿論自分の担当は回せてるんだけど）、結局あたしがやってるし！みたいな。
おかげでＵＰ作業がなかなか進まなくってむかついてたら。

スーツ姿（！）のＮくんがご来店！！


って言ってもシフト出しに来ただけみたいなんだけど。
けど後になって分かったのは、このときＮくんはあたしにメールをくれてて「今面接終わったから時間あるならスーツで会えるからすぐ連絡して」って言ってくれてたんだ。
あたしは働いてたから当然そのメールを読んですらなかったんだけどね。
スーツ姿のＮくんはずっと見たい見たいって騒いでたのはあたしだから、かなりうれしかった☆
でも見るだけじゃなくってちゃんとデートとかがしたくって。

とにかくＮくんは、返信がないからもしかしたらあたしが働いてるのかもって思って、通り道だからってわざわざお店に寄ってくれたらしい。

え、それじゃあ今日はＮくんと一緒に帰れるじゃん☆
スーツのＮくんと一緒にごはん食べて、サッカー見て、久しぶりに２人でまったりできるかも！！

って、そこまでは良かったんだ。

なのに、知らないうちに店長がＮくんに交渉して。
店長が外に行っちゃうとヘルプの人とクルーの子の２人しかいなくて、仔犬くんも１７時ＵＰだから店長が戻ってくるまで働くってことになってしまった。。。


なにそれー、とか思いつつも店長だってサッカー始まるより前には戻ってくるだろうってことで１人勝手にしぶしぶ了解。
そんなこんなで気がついたら１７時過ぎてて、結局仔犬くんと一緒のＵＰになってしまった・・・。

さらに、急にＩさんがお店に来て。
しかも今日はＩさんのお誕生日（！）なので、仔犬くんと急遽お店の材料でデコレーションケーキを作ることに。
もちろん店長がいないうちにねっ☆
作ってたら、子犬くんわりとこういうの凝るタイプなんだなって思った。しかも昔より絶対スナッカー作るの上手くなってるよ！
成長したなぁ・・・ってうれしくなって、こういうの親心っていうのかな（笑）。

でも作ってる間、Ｎくんは普通に働いてて後ろとか横とか通って。
たまに話しかけてくるんだけど、あたしはやっぱり気まずくってそっけない態度をとってしまった〜。。。
だって、なんか苦手なんだもん。こういうの。
Ｎくんの前で仔犬くんとわいわいやるのも微妙なのかなって思ったけど、仔犬くんとはいつもこんな感じだから今更変えるのもおかしいし。

とりあえずケーキは完成☆して、Ｉさんも喜んで食べてくれた。
それからっ、今日急に入ってくれたお礼とか言って、仔犬くんがこの前話してた、うちのお店で売ってるあの緑の宇宙人（未だに名称不明・・・）を買ってくれたっ！
わーい、ほんとにうれしいよー！！

この間、あたしが仔犬くんにもらったボールペンをなくしちゃって（結果的に言うと見つかったんだけど）半泣きになって「また新しいの買ってくれるよね？？」って聞いたら「うわっ大きく出ましたね〜。まぁいいですけど〜」って言ってくれて。
そのときにも思ったけど、仔犬くんはなかなかそのへん気前良くていいな♪（たかってるだけだろとか言わないで・・・）

でもレジ打ってもらうのは他のひとに頼まなきゃなので。
営業中のＦさんを邪魔してしまった。ごめんなさーい。

買ってくれたのはうれしくって。
でも仔犬くんはコンビニの面接にこれから行かなきゃいけないとか言ってて。
え？？って思って（しかも約束の時間もう過ぎてるし！）。
まぁそのへんは後日聞くことにしたんだけど。


Ｉさんが一緒に帰ろうっていつもみたいに言ってきたから、断る理由もないから送ってもらうことに。
んーまぁＮくんとは後で会えるからいっかって感じで。


でも、最終的に。
店長は２０時すぎまで戻ってこなかったらしく、Ｎくんもその後はすぐに帰ってサッカー見てたってメールが試合終了後に来た。
結局一緒に見れなかったよ。っていうかマトモに喋れなかったよ！って思って電話してみる。


最初はお店の話とか、店長の話とかをしてたんだけど。
それが就活の話と絡んだあたりから雰囲気が悪くなってきて。

だいぶ前から分かってたことなんだけど、最近はお店に対する考え方がＮくんとはだいぶ違うんだ。
でもあたしは、Ｎくんの意見は当たり前のことだと思うし、別に反対してるわけじゃないんだけどＮくんにはそう聞こえてしまったらしい。
「こういう考え方はダメなの？」って言われた。

「ダメなんて１回も言ってないじゃん。ただあたしとは意見が違うなって思うだけ」
「それで結局何なの？なんか言いたいことがよくまとまってない感じ。オレにどうしろって言うの？」
「そんなこと言ってないよー。でも、Ｎくんこの頃お店の話とかしても前ほど楽しそうじゃないから、Ｎくんとはバイトの話あんまりしないほうがいいのかなって思うの」
「それは最近あんまり入ってないんだからしょうがないよ。今バイトしてる場合じゃないし」
「でもＮくんの考え方が変わっちゃってて、あたしはＮくんについてけてないんだよ」
「変わったってどういうこと？ついてくって何？？そんなこと言われてもオレはこうだし、そこは知ってもらうしかないよ。とにかく店に人がいないのは店長がいけないんだし、オレも今は元カノと付き合ってたときみたいに自分の時間を犠牲にしてまで店に貢献する気はないから」
って感じで、話は堂々巡り。

「だいたい深く考えすぎだよ。さっきからオレががんばって明るいほうに話を持ってこうとしてるのに、ずっとぐるぐる同じこと言ってて。そういうのってはっきり言って重いし、疲れる」
Ｎくんのどこか突き放したような言い方に、自然と段々無口になってくあたしがいて。

「オレはこういう考え方なの。幻滅した？？」
「・・・そういうわけじゃないけど・・・あたしは、今までバイト先でのＮくんしか知らなくって、そのＮくんと一緒にいるのは楽しいと思ってたけど、でも今Ｎくんがそういう風に変わっちゃってるんなら、Ｎくんのことがよく分かんなくなるよ・・・」
こういう言い方が、Ｎくんには「じゃあオレと別れたいってこと？」ってずっと思わせちゃったみたい。

「でも分からないから付き合うわけでしょ？これからもっとお互いのこと知ってけばいいじゃん。それじゃダメなの？？」
「だけど、あたしはもうちょっとＮくんのこと分かってると思ってたんだもん。それに、Ｎくんもあたしのこと分かってくれてると思ってたし。分かってないんだったら付き合えないでしょ？？」
思わず、この前告られた先輩のことを口に出してしまった。
だってＮくんはあたしのこと分かってて、それで好きだって言ってくれてるって思いたかったから。
「だからー、そんなの付き合ってからわかればいいじゃん。知らないとこ見せようとしてくれればいいよ」
「じゃあＮくんはあたしのこと分かってくれてるんじゃないってこと？？」
「・・・少なくとも、分かってるつもりではいるけどさ、オレは」
「・・・あたしのこと分かってないんだったら、なんであたしと付き合おうとか思えるわけ？？」
「そんなのさ、あっ好きだなって思ったから付き合いたいって思うんじゃないの、普通は」



あたしずっと引っかかってたんだ。

あたしはＮくんのこと、前に好きだったひとのことを最大限好きだったときよりは、好きなわけじゃない。
冷静な判断できなくなるほど、他のこと何にも手につかなくなるほど、好きなわけじゃない。

だけど、２年以上も知りあいで、Ｎくんのこと結構分かってるから。
だからＮくんのこといいやつだって思ってたし、楽しく付き合えるかなって思ってたんだ。

でもさっき、あたしはＮくんのこと全然分かってないって思って。お互いに知らないことばかりだって気づいて。


だったらあたしがＮくんと付き合う理由ってなんなんだろう？って、思っちゃったんだ。


「あのね、この前友達と喋ってて、そういうことは絶対言っちゃダメだって怒られたんだけど」
「何？」
「あたしたちってさ、付き合ってる意味あるのかな・・・なんて」
「あぁ〜・・・確かにあんまり会ってないしね。でも今はしょうがないじゃん」
「そうだけど、さっきからずっとそればっかりだよ」
「別に付き合ってる意味なんていらねーじゃん。ていうかさ、さっきも言ったけどお互いにもっと良く分かるために付き合うっていうか。それじゃダメなわけ？」
「ダメじゃないけど・・・うーん、そうなのかなぁ」
「言ったらダメだって言われたの？」
「うん、男はそういうこと言われたくないって」
「まぁ確かにショックだったけどさぁ・・・」
「でもね、あたしはＮくんとはずっと友達で、お互いバイトやめちゃったら会うこともなくなっちゃうのはさびしいなとはずっと思ってて・・・」
「うん」
「けど、今年になって一緒に色々遊んだりしててね、思ったのはね・・・」
「やっぱり友達としてしか見れない」
「そんなこと言ってないよ」
「そうなんだろ？はっきり言いなよ、いいって」
「そんなこと言ってないって言ってるじゃん！」
「だってそういう沈黙の仕方されるとさ、こっちとしては先読みしてそういう風に考えるじゃん」
「そうなの？ごめん。そういうんじゃなくって・・・だから一緒に遊んでて、前よりもＮくんのこといいなって思ったよ」
「うん」
「っていうかさ・・・じゃあＮくんはあたしと付き合ってることに意味はあるって思ってくれてるってこと？」
「ん、そうだね」
「そっかぁ・・・そうだね、ん。これから色々分かってけばいいのかな」
「そうだよ」
「うん、分かりました。ありがとう。明日昼前からバイトなのにごめんね。お詫びに朝起こすから」
「それじゃお願い。また明日ー」


長い電話だった。
切ったのは２時前？


話してる間、２回くらい、これはもう終わっちゃうのかなって考えた。
あたしが一方的にＮくんに見切りをつけるみたいな形になっちゃいそうだったけど。
でもＮくんは途中怒ったりもしてたけど、ちゃんと話を聞いてくれたし。
理解しようって努力はしてくれたし。
何より電話、切らないでいてくれた。
あんなにイヤな雰囲気になっちゃったのに。
それがいちばん、うれしかった。


やっぱりね、あたし。
自分に自信がないし、気持ちなんて急に変わっちゃうものだっていう考えが消せないから。

たまにでいいから、「好き」って言葉がちゃんと欲しいんだよね。
楽しく話してるのもいいけど、体の一部だけでも触れ合ってたいんだよね。


ごめんね、こんなコで。
ごめんなさい。
でも、これからも仲良くしてください。

最近きみのことを考えてると脳内ＢＧＭが「大好きだよ。」になってしまう。



あたしが欲しかったのは、言葉。

「好き」
「これから付き合って分かっていく」（＝別れるつもりはない）
「地元で就職するかこっちで就職するかわかんないけど」（＝もっとずっと一緒にいられる）

これを言ってくれたから、漸く電話を切る気になれた。
すごく女々しいなって自分でも思うけど。
並べてみると、すごくはっきりすっきりするね。


でも、恋愛面だけじゃなくって。やっぱりＮくんって年上なんだなって実感したし、尊敬したし。
元気もらった。
すごい、あたしって正直あんまり周囲のひとから元気もらったりしないのに！
Ｎくんのおかげだよ、ありがとう。




早くサクラ咲くといいね。
手をつないで一緒に見に行こうね。