２●年の人生で２度目の海外旅行。
その機会は突然にやって来た。

余裕を持って家を出たせいで、待ち合わせ場所に１番に到着。
２番目に来たおじさんは、手荷物１個。大きなスーツケース持参の
私はビビる（もしかして、これが普通？？？）。その後も
みんな旅慣れているのか、現れるヒトは身軽でかなり不安になる。
途中合流したご婦人が同じようなスーツケースで、一安心。
集合した７人がマイクロバスに乗り込み、一路広島へ。

広島国際空港にて、広島・岡山組のみなさんと合流。
やはり同世代はおらず、なんだか居場所に困る。
だってみなさん、うちの両親くらいの年代なんですもの。
自己紹介でも「海外旅行は２回目で・・・」という私を
みな、不思議そうに見つめている・・・ような気がする。

チベット自治区にあるラサは富士山よりも標高の高い場所なので
まず高山病の説明が行われる。「ラサに着いたらあわてないように。
なるべくゆっくり歩く。走ってはいけない。水分摂取を頻繁に」と
説明会から呪文のようにくり返された言葉を再度確認。
保険証が見つからず、ダイナモックス（利尿剤：高山病予防）が
買えなかった私は「食べる酸素」（登山者が利用）を代用で持参。
前日から服用。効くのかなぁ？　不安である。

添乗員Ｒさんは中国の人でラサに行くのは初めて。彼も不安らしい。
しかし昔、高地に住んでいたので大丈夫だと思うとも言っていた。
おみやげのパンフレットが配られ、まだ申し込み書に記入している
人がいるのに、みんなを搭乗手続きに行かせようとする添乗員Ｒさん。
ちょっと、あわてんぼ？　まだまだ余裕あるはずなのに。　
おみやげの業者さんの方が「まだ大丈夫ですから」と説明している。
Ｒさん、一番先に高山病になるんじゃないかしら？

つい先日テロ事件があったこの時期。噂に聞いていた成田の緊迫した
雰囲気に比べて、広島ではあっさり出国手続きが終わり気が抜ける。
飛行機は中国○○航空。やはり日本の航空会社のほうがサービスは
良いなぁと、香港（JAL利用）の時を思い出す。高いけどね。
広島を出て上海を経由し、西安空港へ到着。

西安にて現地ガイドＨさん（男）と合流。同じ歳くらいかな？と思ってると
２５歳。と、年下である。なのに、めちゃめちゃ物知り（当たり前）。
日本語も流暢で、なんだか悔しくなる（でも、いい人でした）。

本日は西安のホテルにて宿泊。お金がなくて１人部屋にできなかった
私は広島のご婦人リツコさんと同じ部屋に。しかし、彼女のあまりの
テンションの高さに少し後悔する。寝る間際までしゃべりっぱなし。
この先、６泊も同じ部屋で過ごせるのかしら・・・

明日はいよいよラサへ出発です。

たぐ ｜MAIL

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