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| 2002年10月16日(水) ■ |
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| 缶コーヒー、らしきもの |
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ビー、ガコン
「あーっ、ひとりでなんか買ってるー！」
「ならお前も買えば？」
自動販売機から取り出したコーヒーの缶を開け、早速口を付ける佐藤は「いいないいなー」と覗き込んでくる山本に眉をひそめた。
「お前・・・おごってもらいたいだけだろ？」
「うん」
「断言するなよな」
「だって、ボクの人生おごってもらってなんぼだし」
「お前の人生、いつか恨みを買うぞ」
とにかく、俺は小遣い日前なんだ。
しっし、と追いやるように手を振った佐藤から「けーち」と言って離れた山本は、自分の財布を取り出した。
「じゃいいもーん、自分で買うから」
「最初からそうしろよ・・・ていうか、お前自分より金もってない人間にたかろうとするんじゃねぇ！」
「あははー、まいいじゃん」
「いいことあるか！」
そうして、佐藤と山本が攻防戦を繰り広げている横で、鈴木がふらっと自動販売機の前に立った。
「・・・あたりくじつきか。久しぶりに見るな」
「そういえばそうだよねぇ」
「そうか？」
佐藤がきょとん、と連れ二人の顔を見る。
「俺はわりと使うけど？」
「・・・そうなのか？」
逆に問い返され、佐藤はますます訝しげな顔つきになった。
「だって、どうせ同じ缶コーヒー買うならなんか付いてたほうがいいだろ。おまけでもくじでもなんでも・・・」
「言いたいことはわかるけどさー。でもそのためにわざわざ探しはしないよーボクでもさー」
「俺も探してるわけじゃないぞ？」
「そういえば、佐藤は昔からそういうのに出くわすことが多かったな」
鈴木がしみじみと呟いて、自動販売機に硬貨を投入する。
そして、ボタンを押した。
ビー、ガコン。
ぴぴぴぴぴ・・・パラリラッタター
「おお、当たったようだな」
「・・・お前も昔からそういうヤツだよな」
溜め息とともに佐藤が呟いた。
クジ引きの会場を見つけるのが自分で、当てるのは鈴木。
昔からこのパターンが多い。
自分ひとりではなかなか当たりくじが出ないのだが、どういうわけか鈴木はよく当たる。
釈然としないものを感じながらも、自分もその恩恵に預かっているのであまり文句は言えなかった。ただし、その過程でいつものように災難にも遭遇するから、差し引きゼロの心境だが。
「もう一本か。だが、俺はこれ以上いらないぞ・・・佐藤、適当に選んでくれ」
「はいよ」
鈴木の言葉に佐藤は遠慮なくボタンを押した。
ビー、ガコン。
選んだコーヒーを取り出そうとして、
ビー、ガコン。
「？」
聞こえるはずのない音を耳にして眉をひそめた瞬間、二本目が取り出し口に落ちてきた。
「？！ なんでだ？！」
ガコン、ガコン、ガコン、ガコン・・・
「うわぁっ！ 止まんねぇ？！」
「ふむ、故障だろうな」
「あははははラッキー」
驚愕する佐藤。
冷静に分析なぞしてみる鈴木。
いそいそとコーヒーを回収し始める山本。
故障なのは間違いないだろうが、自動販売機の会社からすれば大損失だ。＜作者以前に少々勤務
早く連絡してやれ若人ども。
とりあえず、取り出し口が詰まらないように缶を拾い続けていた佐藤が、ふと手元に目を落とす。
「・・・なぁ。なんか、出てくるもの微妙に変わってきてねぇか？」
「そう？」
「・・・そう？じゃねぇ。どう考えてもこれヘンだろ？！」
そう言ってズイ、と山本の眼前に、手の中の缶を突きつける。
山本は突きつけられた缶をじーっと見つめて首をかしげた。
「どこかヘン？」
「ヘンていうより、商品としておかしいだろーが？！」
缶の表面には――、
「あらしぼり果汁１００％…なるほど、コーヒーは果汁扱いか」
「違う！！」
「あ、ホントだ。・・・へぇ、こっちは山羊ミルクたっぷり！だってー。あはは、おもしろいよこれー！」
「面白がる問題か？！」
ガコン・・・・・・ガコン・・・
落ちてくる間隔はゆっくりになってきている。
が、それとともに、落ちてくる缶もどんどん常識からかけ離れていていった。
「なぁ、佐藤」
「・・・なんだ」
「まったりコーヒー、ブラジル似テイスト。畑生まれのにくいヤツ。これを飲んであなたも天国の階段を駆け上れ！ ・・・ってどういう味だと思う？」
「俺に訊くな！」
「それもそうだな。飲んでみるか」
「そんな怪しいものを飲もうとするなあぁぁぁ！！！」
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