DiaryINDEX｜past｜will
| 2001年04月16日(月) | 英語の話・・・その１０（父の話４） |
父がアメリカに渡って３ヶ月が過ぎた。
映画漬けの父の耳が、ネイティブ・スピーカーの発音に馴染みはじめた。父は、英語では単語ひとつひとつの発音を正確にすること以上に、複数の単語が集まって一文になったときの、「文全体の抑揚」が大事だと気づいた。また、英語は日本語と違って、単語の組み合わせによって「省略されたり、混ざったりする音」があることにも気づいた。
その観点から、あらためて映画を見、ラジオを聞いて発音をチェックし、アメリカ人のクラスメートに話し掛けた。するとだんだん以前よりも話が通じるようになった。映画で覚えたフレーズを使うと、映画談義に華が咲いた。話が弾んだ。
それからは早かった。父の頭の中の「辞書一冊分の英語の知識」と「現実の英語社会」が、有機的に結びつき始めた。
様々な現実が見え始めた。
驚くべきことに１９５０年代当時、多くのアメリカ人が日本人に対し「畏敬の念」を抱いていた。曰く、「偉大な合衆国に対し極東の小国が互角に戦えたのは、日本人が優秀でガッツがある証拠だ」ということだった。英語が通じるようになると、父に話し掛けてくるアメリカ人のほとんどが友好的な態度だった。
父は身長１６３センチと小柄だったが、ある日、「ジュードーを見せてほしい」という大柄な青年をあっさり投げ飛ばして周囲を驚かせた。父が「カミカゼ（特攻隊）」の生き残りで剣道の有段者であることが分かると、父を「サムライ」と呼び、尊敬の眼差しで見るアメリカ人もいた。
一方、「日本は密かに逆襲の機会を狙っている。日本人にアメリカの技術を教えすぎると、今度こそアメリカは日本に戦争で負ける」と真面目な論調で書き立てる新聞もあり、父を苦笑させた。
８ヶ月がすぎた。
いよいよ航空管制官、アメリカ国家試験の日が来たのだ。（つづく）
