ひとりごと〜リターンズ〜
不知火
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| 2001年03月11日(日) ■ |
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| 家族の標本〜我が家の場合〜（その3） |
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容態が安定していると昨日書いた。
正しくは、膠着している、というべきだったかもしれない。
寝ているばーさんの横で、父親と私はまた話しこんでいた。
若い頃のばーさんの話、私の知っているばーさんの話。
負けん気が強くて、最後まで嫁と同居しなかった。
金はないくせに、一人暮らしを好んだ。
ケンカばかりだった伯父とばーさん、親父とばーさん。
でも、戦後女手一つで息子二人を育てたばーさん。
わがままばっかりだったけど、こんな時には結局みんな集まってくれてる。
後は・・・兄貴夫婦だけだな。
今日のＡＭ8時45分、新婚旅行から帰ってくる予定になっている。
「間に合うかな・・・」
従姉たちは、「せめてそれまではがんばって」と語りかけていたものだが、
私はそうは思わなかった。
もし、間に合わなかったら？
兄貴夫婦はショックだろう。
ばーさんだって、かわいそうじゃないか。
もう、こんな状態の人にプレッシャー与えてあげるなよ。
「最後に会えたら・・・」
従姉たちは云う。
確かに兄貴には悪いけど、でもやっぱり仕方ないよ。
会えた人は、会えた人で。
会えなかったら、会えなかったで。
それなりに、それぞれの心に残るんだから。
危篤のばーさんの横でそんな事を考えるのは不謹慎なのだろうか？
明け方あたりから、容態が変化した。
急変、というわけではない。
少しずつ、身体のあちこちにつけられた管から血が混じり始めたのだ。
呼吸も心なしか弱くなっている。
しかし、すぐにどうこう、というわけではなかったので、
親父は予定通り兄たちを迎えに関空へ向かった。
寝不足で、こんな状態のばーさんを残して。
親父を行かせるのは凄く気がひけた。
今日ほど、きちんと車を運転できない己の愚かさを悔やんだ事はなかった。
やがて伯母が来た。
「おばあちゃん（このばーさんね。）の夢見たんよ。
私のこといつもどおり呼んでたんやわ」
そして気になったので朝から来たそうな。
私は伯母に一通りの状況を説明した。
そしてしばらくして、ばーさんは息を引き取った。
当初からの親父と伯母の意向で、延命処置はしなかった。
8時15分。
それは兄貴たちの飛行機が予定より早く日本に到着したのと、
ちょうど同じ時間だった。
その夜は通夜となった。
珍しく家族がそろうというのは結局こんな時ばかりだ。
伯母と忠志兄は、通夜から葬儀への手順をてきぱきとこなしてくれた。
昨年の伯父の時のノウハウが生きているのだ。
通夜には思った以上にたくさんの人が来られた。
そして、帰っていった。
後に残ったのは3人。
私と親父と、忠志兄である。
伯父の時と同じメンバーだ。
色々な思い出話をしながら親父は明日の挨拶を考えていた。
こうして夜は・・・ふけていく・・・・。
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